"Ser humano pese a todo"

Patricio Pron

(desde Alemania)

EN LA VIDA DE Erich Mühsam fueron varias las actividades que se sumaron, complementándose: las de anarquista y poeta en primer lugar, pero también las de dibujante, periodista y orador. En lo que hace a la primera, Mühsam participó de la experiencia anarquista de la República de los Consejos en Munich (7 de abril de 1918 al 30 de abril de 1919), por la que debió pasar largos años en la cárcel. Ya convertido en uno de los principales anarquistas alemanes fue hostigado por el Nacionalsocialismo. En la noche del incendio del Reichstag, el 27 de febrero de 1933, fue detenido y confinado en el campo de concentración de Oranienburg, donde en la noche del 9 al 10 de julio de 1934 fue asesinado.

En lo que hace a la segunda de esas actividades, por otra parte, Mühsam publicó infinidad de artículos, sátiras y dibujos que nunca se preocupó por reunir en un volumen. Muchas de estas obras se encontraban fuera de circulación hasta que recientemente fue creada la Asociación Erich Mühsam en Lübeck, donde el poeta pasó su adolescencia estudiando farmacia y realizando sus primeros trabajos como periodista. Lübeck no es su ciudad natal (nació en Berlín el 6 de abril de 1878) ni aquella donde desarrolló su obra, que se reparte entre Berlín y Munich, pero es allí donde la Asociación tiene su residencia y, en cualquier caso, se trata de parte del país que Mühsam intentó liberar de tendencias fascistas que recorren toda su historia, fundiendo actividades sólo en apariencia antagónicas en una sola experiencia.

UNA VIDA. En 1900 Mühsam se trasladó a Berlín, donde se incorporó al círculo "La nueva sociedad", cuyas ideas místico-socialistas acabó rechazando por poco prácticas. Un año después publicaba sus primeros poemas de sátira política en El verdadero Jacobo. Mühsam no parecía estar interesado en encontrar una residencia fija: en 1902 se trasladó a Friedrichshagen, donde colaboró durante dos años con El pobre diablo y donde debido a sus escritos comenzó a estar bajo vigilancia policial. Entre 1904 y 1908 viajó por todo el país, Suiza, Italia, Francia y Austria. No se trató de un viaje a la manera de Goethe o de los románticos alemanes: en cada uno de los lugares que visitó se puso en contacto con grupos anarquistas.

En 1908 se estableció por primera vez en Munich, donde comenzó a frecuentar los ambientes bohemios de la ciudad, fundó el "Grupo de la acción" (o "Grupo del crimen", según el giro que desee darse a la traducción) y se relacionó con los socialistas de la ciudad, lo que le valió dos años después un proceso por asociación delictiva, del que fue finalmente absuelto. Pese a que Mühsam no estaba solo, los esfuerzos de sus colegas Heinrich y Thomas Mann, Herrmann Bahr y Frank Wedekind por romper el boicot de la prensa en torno a él no tuvieron éxito, por lo que en 1911 decidió crear su propia publicación, Caín. Revista para la Humanidad.

En 1914, sin embargo, la publicación fue cerrada luego de que tomara un drástico giro pacifista aunque Mühsam, bajo vigilancia policial, no detuvo su prédica antibélica. En 1916, casado ya con Kreszentia Elfinger, participó de la huelga de hambre llevada a cabo en la céntrica Marienplatz de Munich. Su acercamiento a grupos críticos del sistema como el USPD, la Spartakusbund y la Izquierda de Bremen no le puso las cosas más fáciles: en 1917 participó de un intento de poner fin de manera revolucionaria a la guerra y al año siguiente fue uno de los oradores de la huelga. El 24 de abril de ese mismo año fue detenido por infringir la prohibición de llevar a cabo actividades políticas y por oponerse a su reclutamiento en el servicio civil. Permaneció encarcelado en Traunstein hasta el 31 de octubre. Nueve días después de salir de la cárcel participó del "Consejo revolucionario de los trabajadores", un mes después participó de la formación de la "Asociación de revolucionarios internacionales" y desde diciembre volvió a poner en circulación Caín con periodicidad quincenal.

Mühsam pasó casi todo el año 1919 detenido por actividades subversivas, con la única excepción de su participación en la República de los Consejos de Munich. Eso le valió una condena de quince años de cárcel de los que sólo cumplió cinco, ya que en 1924 se benefició de una amnistía general para presos políticos que, irónicamente, alcanzó también a un artista frustrado de aspiraciones radicales llamado Adolf Hitler. Ese mismo año se trasladó a Berlín, donde colaboró intensamente en la ayuda a presos políticos y publicó entre 1926 y 1932 la revista La antorcha. El régimen del terror impuesto por los camisas pardas incluso antes de la llegada de Hitler a la Cancillería no llevaron a Mühsam a aplacarse: incluso el 20 de febrero de 1933 fue orador en una manifestación contra el fascismo. Una semana después, en la noche del incendio del Reichstag, fue detenido, el día anterior a su partida a Suiza, donde pensaba refugiarse. Mühsam fue torturado en la cárcel. Su ansia de continuas mudanzas tuvo un correlato trágico durante los siguientes dos años: estuvo en las cárceles de Lehrterstrasse, en Berlín, y Plötzensee y en los campos de concentración de Sonnenburg, Brandenburg y Oranienburg. Ninguno de los esfuerzos internacionales para su liberación tuvo resultado.

UNA OBRA. Ni siquiera en prisión dejó Mühsam de escribir, con picos de producción excepcionales en 1920, mientras se encontraba en Niederschönenfeld y entre 1925 y 1932, mientras colaboraba activamente en la ayuda a los presos políticos, publicaba un quincenario y participaba de diferentes grupos antifascistas.

Pese a su pesimismo político, sus poemas son de una profunda compasión hacia el género humano. Sus dibujos, en cambio, muestran a una humanidad que ha retornado a la animalidad: cerdos, monos, perros, zorros y leones son parte de una zoología cuyas jerarquías reproducen las que se encuentran entre los hombres. "Ser humano pese a todo" era su axioma y es el título de una de las mejores recopilaciones de su trabajo.

En tanto autor teatral, Mühsam adhirió a la dramaturgia convencional, en abierto contraste con las innovaciones introducidas en sus poemas, ensayos y canciones de cabaret. Su primera obra teatral, Die Hochstapler (1904, puede ser traducido como "los estafadores" o "los industriales") fue escrita en una comunidad comunista, vegetariana y sexualmente liberada de Ascona, en Suiza, y rechazada por la crítica de derecha por demasiado ambigua y por la de izquierda por estar entrampada en valores burgueses. En 1906, tras la convención socialista, Mühsam escribió su pieza para cabaret más conocida, Der Revoluzzer, donde contaba la historia de un limpiador de faroles que se debate entre la fidelidad a su trabajo y su deseo de acompañar a sus amigos en actos de vandalismo revolucionario que incluyen, por supuesto, rotura de faroles.

Sin embargo, Mühsam no consideraba el cabaret como un medio de expresión idóneo para el arte. En 1920 su nueva obra, Judas, escrita mientras se encontraba en la cárcel, fue puesta por Erwin Piscator en Berlín y recibió buenas críticas. Ocho años después completó su obra más importante, Razón de Estado, acerca de la ejecución de los anarquistas italianos Sacco y Vanzetti. Su última obra teatral, Alle wetter (1930) tenía un tono escandalosamente revolucionario y dejaba de lado el apego a las formas tradicionales que había caracterizado toda su dramaturgia anterior. Nunca fue estrenada.

MAS DATOS. Para mayor información sobre la vida y la obra de Erich Mühsam se puede consultar el sitio de la Fundación Erich Mühsam en Internet: www.muehsam.de

En inglés, el libro From Bohemia to the Barricades: Erich Mühsam and the Development of Revolutionary de David Shepard (1993). En alemán: Correspondence. In meiner Posaune muss ein Sandkorn sein: Briefe 1900-1934 (1984) y Trotz allen Mensch sein -Briefe 1900-1934 (1984).