Estimulan internación a domicilio para no saturar a los hospitales

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Hospitales saturados e invierno son casi sinónimos. Pero como parte del plan para enfrentar la demanda asistencial que se viene, ASSE estimulará la internación domiciliaria, una forma de "descongestionar los sanatorios y beneficiar al paciente".

Cada año las patologías propias del invierno golpean al sistema asistencial. Las puertas de emergencia de los hospitales se saturan y la disposición de camas, fundamentalmente en los CTI, desaparece. Este año, ASSE apelará a la internación domiciliaria para evitar el colapso.

La modalidad de atención en el hogar es un sistema muy usado por las mutualistas, pero del que hay poca experiencia en el sistema de salud público. Este año, como parte de la batería de medidas para enfrentar la demanda asistencial del invierno, la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE) "estimulará" la utilización de este servicio, anunció a El País el vicepresidente del organismo, Enrique Soto.

"No todos los pacientes tienen que terminar hospitalizados, por eso vamos a fomentar la internación domiciliaria, que es buena por varias razones: no solo permite descongestionar los hospitales, también es beneficiosa para el paciente, que está menos expuesto a infecciones intrahospitalarias", destacó el vice de ASSE.

"Los beneficios están demostrados científicamente", insistió Soto. "El tratamiento en sí, con los debidos controles médicos, tiene mejores resultados si la internación es en el domicilio. El paciente está en su hábitat, con el entorno familiar y no en un ambiente hostil", argumentó.

La noticia es bien recibida por los enfermeros que tanto se han quejado por lo "desbordados" que se ven en sus trabajos por estas fechas. "Vos tenés un montón de pacientes que sin dudas es mejor tenerlos en la casa que un hospital. Porque son patologías que no requieren cuidados continuos y la persona en su ambiente va a estar mejor", señaló un enfermero del Hospital Maciel.

Los enfermeros van hasta tres veces por día a la casa del paciente para darle antibióticos y los médicos pasan una vez para revisarlos. En casos que se compliquen se pide un móvil y el paciente va al hospital.

"Esto desagota las camas y disminuye un montón los gastos, en especial los de hotelería", enfatizó el enfermero. Por supuesto que no todas las patologías pueden ser tratables en la comodidad de una casa, ni todos los pacientes son candidatos a ser internados en su domicilio. Las enfermedades tienen que ser de baja complejidad, con necesidad de antibióticos, pero no de asistencia respiratoria -una neumonía, por ejemplo-. Y un asistente social, tras comprobar las condiciones del hogar y su entorno familiar, es quien debe dar el visto bueno para que el paciente sea atendido en su casa.

Las patologías respiratorias, clásicas del invierno son las que ahora ocupan a las autoridades sanitarias. Soto explicó que a fines de mayo se instalará un sistema "triage" en las puertas de emergencia de los hospitales que se encargará de derivar a los pacientes de acuerdo a su gravedad.

Los que puedan ser internados en sus casas, lo harán. "Esto es algo que se hace en todo el mundo. En España se entrena a la familia en cómo cuidar a la persona, los pasos necesarios para actuar ante emergencias, etc. Forma parte de una de las alternativas para el tratamiento de los pacientes", dijo.

El médico internista Martín Rebella señaló que los usuarios que están "en una situación intermedia entre la asistencia ambulatoria y la internación en cuidados moderados" son los que pueden ser atendidos en sus domicilios, algo que consideró de lo más "razonable".

Rebella comparte con Soto los beneficios que la internación en el hogar puede tener para el tratamiento. Pero advirtió que como todo programa de asistencia debe estar bien gestionado desde el punto de vista logístico y de recursos.

EQUIPO. El departamento de internación domiciliaria del Hospital Maciel comenzó a funcionar en agosto del 2007 y es pionero en prestar este servicio de atención domiciliaria en el área pública. Actualmente tiene capacidad para atender a 14 pacientes por día.

El equipo que lo lleva a cabo está integrado por una nurse, un médico internista coordinador, dos médicos internistas asistenciales, cuatro auxiliares de enfermería, un asistente social y un practicante interno.

En el año 2008, durante el gobierno de Tabaré Vázquez, se reguló la atención domiciliaria (pública y privada) a través de un decreto. En primer lugar se estableció que el sistema debería ser sin costo para el usuario. Según la norma, el paciente tiene que presentar una patología "que pueda ser atendida" en su casa. Además, el usuario o su familiar deben brindar un consentimiento escrito de que aceptan esa modalidad.

El paciente también debe tener "condiciones habitacionales y conducta sanitaria familiar adecuadas" y "poseer capacidad de contención e interacción y cooperación con el equipo de salud".

El decreto señala como objetivos de este sistema de atención médica el disminuir el promedio de días de internación sanatorial y aumentar la disponibilidad de camas para patologías más complejas. También disminuir el riesgo de infección intrahospitalaria en los pacientes asistidos en el sistema.