Los europeos salen a manifestar contra los planes de austeridad

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Miles de personas se concentraron ayer en las calles de Gran Bretaña y España, en reclamo contra los recortes económicos de los respectivos gobiernos. La crisis está pegando fuerte en ambos países y la población arremete contra los ajustes.

Decenas de miles de trabajadores del sector público británico secundaron una nueva huelga contra la polémica reforma de las pensiones, al día siguiente de que el gobierno de David Cameron confirmara su intención de someterla en los próximos meses al Parlamento.

Los sindicatos convocantes, que generalmente no comunican cifras de participación, esperaban movilizar unas 400.000 personas, incluidos policías, funcionarios de prisiones, agentes de inmigración, empleados de la sanidad pública y profesores universitarios, en esta jornada de acción.

El gobierno, por su parte, estimó que 100.000 funcionarios (término que en el Reino Unido engloba solo a los trabajadores de las administraciones públicas y no a los de todo el sector público) no se presentaron a sus trabajos.

Hacia el mediodía, 20.000 policías llegados de toda Inglaterra y Gales se manifestaron por las calles del centro de Londres en contra de la reforma de las pensiones y otras medidas de ajuste. Llevaban gorras en las que podía leerse "los recortes son criminales".

"Si recortan nuestros puestos de trabajo, recortan el servicio que proporcionamos y la seguridad pública está en riesgo", declaró el presidente de la Federación de Policías, Paul McKeever, a los manifestantes.

Esta es la tercera gran huelga de trabajadores del sector público celebrada desde junio contra una reforma que, si llegara a aprobarse, les obligará a trabajar hasta los 67 o incluso 68 años, contra 60 actualmente para la mayoría, a pagar contribuciones más altas y a cobrar menos porque la pensión dejaría de calcularse a partir del último sueldo.

SIN SENTIDO. El secretario del gabinete británico, Francis Maude, consideró "vana" esta acción e informó que el gobierno no tiene intención de reabrir las negociaciones.

"Es muy decepcionante que un puñado de sindicatos insista en llevar a cabo una huelga vana que no beneficiará a nadie", declaró a través de un comunicado. "Las negociacio- nes sobre las pensiones no se reabrirán y no se obtendrá nada a través de esta huelga", agregó.

La reforma de las pensiones del sector público figura en la agenda legislativa del gobierno para 2012/2013 esbozada la víspera por la reina Isabel II en el Parlamento, y destinada en prioridad a "reducir el déficit y restablecer la estabilidad económica.

JÓVENES. En tanto, los estudiantes españoles se volcaron también a la calle para protestar contra los recortes en educación, en el primero de varios días de protesta por las políticas de austeridad en todo el país.

En Madrid, cientos de estudiantes de secundaria se congregaron frente al Ministerio de Educación al mediodía, antes de una manifestación prevista para la tarde que debía salir de la céntrica estación de Atocha. "Hay unos 40 alumnos por clase y los profesores están cansados", declaró Paz Elena Fernández, de 16 años, destacando que se está recortando en el dinero destinado a becas, de las que dependen muchos chicos de su barrio.

El Sindicato de Estudiantes convocó manifestaciones en más de 50 ciudades para protestar por los recortes en educación y en los fondos destinados a la investigación y del aumento de horas de trabajo para los profesores.

Desde la última protesta estudiantil el 29 de febrero, el gobierno ha anunciado más recortes por 3.000 millones de euros (más de 3.800 millones de dólares), aumento de alumnos por clase y subidas de las inscripciones a la universidad, que pasan de una media de 1.000 euros (1.200 dólares) a unos 1.500 euros (casi 2.000 dólares).

"Convocamos la movilización como una respuesta inicial a lo que están haciendo, unas agresiones sin precedentes contra la educación pública en los últimos 35 años", dijo Tohil Delgado, portavoz de Sindicatos de Estudiantes, afirmando que estas reformas están, aseguran, arruinando sus carreras.

El gobierno conservador de Mariano Rajoy, empeñado en reducir el déficit público, afirma que las medidas son cruciales para reactivar la economía española, pero los estudiantes afirman que están acabando con el sistema educativo y con sus perspectivas para encontrar un trabajo.

APOYO. La concentración madrileña tuvo su reflejo en otras ciudades y regiones españolas como Galicia, donde miles de estudiantes desfilaron por las principales localidades de la comunidad.

En Santiago de Compostela, los manifestantes marcharon tras una pancarta con el lema "No a los recortes en la enseñanza pública" protestando contra la reducción de becas y la subida de las tasas universitarias.

"Que todo el dinero que se está dedicando a salvar a la banca, a garantizar los beneficios de los capitalistas y a darles ayudas a los grandes empresarios, se dedique en realidad a garantizar un futuro mejor para los hijos de los trabajadores, una educación pública, gratuita y de calidad", dijo Óscar Egido, del Sindicato de Estudiantes, en una manifestación en Zaragoza.

Las manifestaciones, que volverán a repetirse el 22, en que está convocada una nueva huelga en la educación, tuvo lugar dos días antes de que los "indignados" vuelvan a tomar las calles. El movimiento 15-M quiere volver a protestar entre el 12 y el 15 de mayo para conmemorar su primer aniversario.

ATENAS | Grecia vio renacer ayer un principio de esperanza en el terreno político con "un primer paso" hacia la formación de un gobierno proeuropeo, informó Evangelos Venizelos, líder del Partido Socialista (Pasok) y artífice del plan de austeridad rechazado por más de la mitad de los griegos.

Venizelos se entrevistó con el dirigente del pequeño partido de Izquierda Dimar, Fotis Kouvelis, quien se mostró favorable a la formación de un "gobierno ecuménico" cuya misión sería "mantener al país en la Zona Euro". "Hemos dado un primer paso", declaró Venizelos por su parte, al término de la reunión con los dirigentes de Dimar, que dispone de 19 diputados en el Parlamento.

La entrevista formaba parte de la ronda de contactos de Venizelos destinada a formar un gobierno tras las elecciones legislativas del domingo pasado, que no arrojaron ninguna mayoría clara.

Los 19 diputados de Dimar podrían permitir al partido socialista Pasok (41 diputados) y al conservador Nueva Democracia (108 diputados) superar la barrera de la mayoría absoluta en el Parlamento. Hasta primera hora de ayer, Kouvelis había manifestado su preferencia por un gobierno de coalición con el partido de izquierda radical Syriza, cuyo líder, Alexi Tsipras, renunció el miércoles al intento de formar gobierno.

Para que las negociaciones tengan un desenlace positivo, Venizelos necesita convencer al líder de Nueva Democracia Antonis Samaras, con quien se va a entrevistar hoy.

De fracasar este tercer intento, el país se vería abocado a convocar de nuevo unas legislativas.

Las conversaciones políticas en Grecia mantienen en vilo a toda Europa.

La crisis político-económica tiene al país al borde del precipicio, lo que amenaza con arrastrar a Europa y preocupa a los mercados.

El acuerdo, antes de la reunión con los responsables de Dimar, parecía imposible.

"No soy optimista, las cosas no son fáciles", admitió Venizelos después de recibir el mandato de Papulias.

Aunque este viejo zorro de la política no descartaba llegar a sus fines porque el "pueblo quiere estabilidad, la permanencia en el euro y evitar nuevas elecciones". AFP

La Canciller alemana, Angela Merkel, no cedió mucho terreno ante quienes esperan que modere sus exigencias de austeridad, al decir en el Parlamento de su país que la única manera en que Europa podrá recuperarse de su crisis causada por la deuda será si persevera en las reformas estructurales acompañadas de medidas de austeridad a fin de reducir el nivel de préstamos.

Merkel desechó las exhortaciones para que abandone o reduzca las medidas de austeridad, que incluyen una reducción del gasto público y un aumento tributario, dentro de la Unión Europea. La canciller insistió en que la combinación de la reducción de la deuda y el crecimiento constituyen los "dos pilares`` de la estrategia necesaria para llevar al bloque a que supere la crisis. AP