Del exterior llegaron 59% menos turistas uruguayos

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Entre el 1° de enero y el 31 de marzo de 2012 ingresaron a Uruguay 1.043.987 turistas que gastaron casi mil millones de dólares, a un promedio de US$ 957 por cabeza.

El número de visitantes cayó 1,8% respecto al primer trimestre de 2011 y, medido en dólares, su gasto descendió 6,8%. El bajón es mayor si se mide en pesos uruguayos: la inflación en el lapso fue de 7,5% mientras la cotización de la moneda estadounidense permaneció básicamente igual.

La reducción en el número de turistas y en sus gastos no se debió, como podría suponerse a primera vista, a las restricciones cambiarias impuestas por Argentina, o al menos no solo a ello; sino fundamentalmente a una caída abrupta de las visitas de uruguayos que viven en el exterior (58,8%). ¿La razón? Probablemente la crisis que afecta a sus lugares de residencia habitual, desde Estados Unidos a España.

DESTINOS PRINCIPALES. Casi el 30% de los visitantes se dirigió a Punta del Este. Le siguieron Montevideo (18,4%), las termas del Litoral (11,6%), la costa de Rocha (10%), Piriápolis, Costa de Oro de Canelones y Colonia.

Los centros turísticos que sufrieron la mayor pérdida de visitantes respecto a 2011 fueron el litoral termal (-11,5%), la costa de Rocha (-9,5%) y la Costa de Oro canaria (-7,5%).

Las estadías promedio más prolongadas se registraron en Punta del Este (10,4 días), seguidas por Piriápolis y costa de Rocha (10,3). Las permanencias más breves, sin considerar a las personas en tránsito, se dieron en Colonia (4,9 días promedio) y las termas (5,2).

El gasto promedio por persona y por día más elevado se registró en Punta del Este (US$ 172,3) y le siguieron Montevideo (US$ 124,2) y Piriápolis. El turismo menos gastador se dirigió a la Costa de Oro y a Rocha.

Como es tradicional, el mayor número de visitantes provino de Argentina (70,7% en el primer trimestre de 2012, contra 65% en 2011). Le siguen los brasileños (11,7%), los uruguayos residentes en el exterior (cayeron a solo 4,7%, contra 11,2% del año anterior) y los europeos en general (4,3%).

Se incrementaron los visitantes argentinos y chilenos y permaneció más o menos igual el número de quienes provenían de Brasil, Paraguay y otros orígenes.

El gasto mayor se realizó en alojamiento y alimentación, aunque aumentó sustancialmente el egreso en compras, transporte y tours. El 32% de los visitantes se hospedó en hoteles y fueron los más gastadores: US$ 174 por día en promedio. El 24,9% se alojó en viviendas de familiares o amigos y gastaron poco: US$ 76,4 al día, solo superior al gasto promedio diario de quienes se alojaron en campings (US$ 36,2).

ESTADÍAS. Los visitantes del exterior estuvieron en Uruguay un promedio de 7,9 días, menos tiempos que en el primer trimestre de 2011 (8,5 días). La permanencia más larga se registró entre quienes poseen vivienda propia. Fueron el 8,1% del total y estuvieron de veraneo durante 14,6 días en promedio. Quienes utilizaron viviendas arrendadas (20,6% del total) permanecieron 10,3 días promedio. Las estadías más breves fueron de aquellos que se sirvieron de hoteles (6 días promedio) y apart hoteles (7,3).

La duración de la visita, según nacionalidad, fue más larga entre los paraguayos (14,8 días en promedio), los europeos (9,5) y los uruguayos residentes en el exterior (9). Las más breves las hicieron brasileños (6,6 días) y norteamericanos (7,2).

Los residentes en Uruguay realizaron en el primer trimestre de 2012 un total de 441.024 salidas al exterior, un llamativo 78,2% más que en el primer trimestre de 2011. Gastaron en total US$ 209.981.503, un 62,8% más que en el mismo período del año anterior, a un promedio de US$ 476 por cabeza.

En buena medida el fenómeno se explica por los viajes hacia Argentina, que pasaron de 172.171 a 351.932, un aumento de 104,4%.

En enero-marzo de 2012 los uruguayos viajaron menos a Brasil, que está caro (38.601 visitas contra 48.030 de enero-marzo de 2011), y mucho más a Europa (9.357 contra 5.147) que, al menos para un sector uruguayo, se ha puesto a tiro.