Estuvo preso por construir explosivos

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Mohamed Merah (23 años), con ancestros argelinos, aunque él nació en Toulouse, cometió la mayoría de sus siete asesinatos -tres de sus víctimas eran niños- en su ciudad natal. Visitó Pakistán y Afganistán. Y ayer se dijo un hombre de Al Qaeda.

Atrincherado en un edificio de Toulouse, con varias armas, este hombre resistía hasta la noche de ayer ante las fuerzas policiales. El final era inminente. Mientras estaba dentro de la morada, en diálogo con las autoridades, "reivindicó ser un muyahdín" (combatiente de Dios), según expresó el ministro del Interior, Claude Guéant.

Merah nació el 10 de octubre de 1988. Tenía "relaciones con personas del salafismo y del yihadismo" y "ha realizado dos viajes, uno a Afganistán y el otro a Pakistán", según el ministro. Este, sin embargo, dijo desconocer algo que informaron varios medios ayer: su participación en un campo de entrenamiento afgano.

Ya existían antecedentes antecedentes. Fue detenido por las fuerzas de seguridad afganas en Kendahar, bastión de los talibanes, en el año 2007. El país, donde Francia tiene soldados que forman parte de la OTAN, informó al gobierno galo, según consignó ayer El País de Madrid, en base a Reuters, que el arresto se llevó a cabo porque Marah estaba construyendo artefactos explosivos. Lo condenaron a tres años, pero meses después logró escapar de la cárcel afgana, en una huida masiva de la que participaron un millar de presos; 400 de ellos eran talibanes.

Merah luego viajó a Pakistán, en 2010. Y estaba fichado por los servicios antiterroristas de Francia, según consignó el propio Guéant.

Las autoridades indicaron que Marah también tenía antecedentes en Francia. Por esto no pudo enrolarse, como lo intentó en el Ejército galo, ni en la Legión Extranjera.

El sospechoso estaba siendo vigilado "hace varios días por la DCRI (Dirección Central de Inteligencia Interior) y sus agentes en Toulouse", según dijo Guéant. Esto porque "había cometido varias infracciones de derecho común, incluidas algunas con violencia".

Merah fue condenado "en quince ocasiones" cuando era menor y presentaba un "perfil violento" y "problemas de comportamiento" compatibles "con la extrema violencia de los hechos" recientes, según dijo, por su parte, el fiscal parisino a cargo de la investigación.

FAMILIA. También ha sido detenido su hermano, igualmente "afín a la ideología salafista".

"Los `lobos solitarios` siempre tienen tendencia a inscribirse en una organización", subraya un especialista de esta red, Jean-Pierre Filiu, profesor en el Instituto de Estudios Políticos de París.

"Hemos hablado mucho de su posible perfil, de su complejo de grandeza, de superioridad. Eso le permite representarse de forma mucho más megalomaniaca", agregó.

Su madre se negó a ponerse en contacto ayer con él, como le propuso la Policía para hacerle entrar en razón, porque dijo que no tenía ninguna "influencia sobre él". Sin embargo, un familiar (de quien no se informó el parentesco) habló con Marah, según las autoridades, le pidió que se rinda, pero no tuvo éxito.

Guéant definió al yihadista, tras el atentado del lunes contra una escuela judía -que dejó cuatro muertos; tres de ellos niños-, como un hombre "determinado y con mucha sangre fría". Y añadió ayer: "jamás expresó arrepentimiento, aparece particularmente duro".

Las informaciones se contradecían ayer. Algunos medios señalaban que las autoridades habían sostenido que Marah atentó contra la escuela judía porque no pudo realizar un ataque a soldados -ya había matado a tres militares galos días atrás en Toulouse y Montauban y ayer preparaba un nuevo golpe contra otro grupo de estos-. Otros, en tanto, indicaban que había "querido vengar la muerte de niños palestinos".

Los expertos aseguran que en Francia existen "algunas decenas" de jóvenes yihadistas que estuvieron en Pakistán y Afganistán, dispuestos a atacar Europa "por su cuenta".

En mayo de 2011, dos jóvenes yihadistas, Zoaib y Sharaf, fueron arrestados en Lahore y entregados a las autoridades francesas por el gobierno de Islamabad. En noviembre de 2010, cuatro hombres de entre 20 y 25 años fueron arrestados bajo la acusación de preparar el homicidio del rector de la Mezquita de París. Al menos uno de los dos estuvo en Afganistán; otros planificaban ir. En base a AFP, ANSA y el País de Madrid

El salafismo, al cual dice pertenecer el presunto asesino, es una corriente del islam sunita basada en una interpretación estricta y literal del Corán, en la que los partidarios de la "yihad" son ultraminoritarios. El salafismo es una escuela fundamentalista sunita que se dedica principalmente a copiar la forma de vida de los "salaf", "los ancestros piadosos" (Mahoma, entre otros) en lengua árabe. Los salafistas, adeptos de una lectura literal del Corán, imitan la forma de vestirse de los "salaf" y llevan, al igual que ellos, una larga barba, con el bigote afeitado. Las mujeres visten el niqab, que cubre totalmente su cuerpo y su rostro, mostrando únicamente los ojos. Preconizan la aplicación integral de la sharia (ley islámica) con la separación estricta de los sexos. Rechazan las cuatro escuelas tradicionales del derecho musulmán y se inspiran únicamente en el Corán y la Suna, la tradición profética. Son conservadores en su comportamiento, en las cuestiones sociales y las costumbres, pero relativamente liberales a nivel económico. Tradicionalmente, los salafistas se mantienen apartados de la política, pues consideran que la democracia y las elecciones son invenciones humanas. AFP