Arroz: En el Norte empezaron las primeras trillas

PABLO ANTÚNEZ

En el Norte comenzó la trilla de las primeras chacras de arroz, principalmente aquellas más tempranas que tienen variedades de ciclo corto, mientras que en el Este -donde se encuentra la cuenca tradicional-, el cultivo está en plena etapa de floración (es la etapa de reproducción).

A partir de ahora, en Cerro Largo, Treinta y Tres, Rocha y parte de Lavalleja, el arroz precisa calor y muy buena luminosidad para continuar avanzando, pero aún así, para los arroceros las lluvias son bienvenidas. Las precipitaciones de estos últimos 5 días "no ayudaron a reponer el agua en las represas", pero se daba "una situación bastante crítica", por lo que permitieron que "se nivelaran los riegos", según aseguró a El País Hernán Zorrilla, vicepresidente de la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA).

"Cuando empezaron estas últimas lluvias, la situación se estaba poniendo muy crítica. Si no hubieran llegado estaríamos hoy con problemas serios en el cultivo", por lo que "aunque sea en algunas zonas se van a solucionar los problemas".

En esta zafra los productores tuvieron que utilizar parte del agua que tenían almacenada en las represas para bañar las chacras sembradas y provocar el nacimiento de las plantas. Eso incrementó la demanda de agua y se viene la época del cultivo en que más agua se precisa.

Los días nublados no son buenos para el arroz, pero bajan la demanda de agua de las chacras y les permiten a los productores seguir nivelando los riegos. "Hoy a la vista el cultivo está bien", aseguró Zorrilla.

De todos modos, los arroceros son conscientes que el potencial de rendimientos será menor en esta zafra (2011/2012). En el ciclo productivo anterior - 2010/2011- el rendimiento fue récord y estuvo en los 8.000 kilos por hectárea, con un área cercana a las 195.000 hectáreas.

En esta zafra se plantaron alrededor de 185.000 hectáreas debido a la falta de agua. En este cultivo los productores siembran según el agua disponible que tienen para regar sus chacras y difícilmente se abandonen áreas, menos cuando los costos no paran de crecer.

Zorrilla dijo que aún es algo temprano para determinar cuánto caerán los rendimientos, pero admite que no se podrá llegar a los niveles del año anterior.

Por otro lado, la Asociación Cultivadores de Arroz se reúne hoy con la Gremial de Molinos Arroceros para conocer los avances en las ventas del cereal que iba quedando sin colocarse y pertenecía a la zafra pasada. El volumen era muy bajo.