Detrás de la nueva inadaptada

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THE NEW YORK TIMES | C. PEARLMAN

Juliette Lewis tenía solamente dieciocho años cuando fue estrellada por un tren fuera de control, llamado Fama. Pero ha pasado mucho tiempo desde ese momento y la actriz hoy tiene una nueva serie de televisión: "The firm".

Al interpretar a la inocente hija del personaje de Nick Nolte, quien es acosado por un asesino (Robert De Niro) en Cabo de Miedo, de Martin Scorsese (1991), ganó una nominación al Oscar y también inmediata atención mundial. No fue su debut en el cine y, de hecho, tenía once películas previas en cine y televisión desde 1987, pero fue la primera vez que los focos se posaron sobre ella.

"Me hace reír cuando la gente dice `Juliette, al menos no te volviste loca`" comenta la actriz de treinta y ocho años mientras se ríe estruendosamente. "¡Me volví loca! Solo que no fue muy público porque yo era introvertida".

Lewis tuvo luego otros éxitos tempranos en su carrera con Kalifornia (1993) coprotagonizada con su novio del momento, Brad Pitt, y luego con la controvertida Asesinos por naturaleza (1994), de Oliver Stone. Pero de todos modos, detrás de cámaras, luchaba para mantenerse a flote. "No sabía cómo manejar la atención que recibía a los veinte años. Sentía que no lo merecía y que eso me hacía complicada la vida".

camino a la tv. Su persona pública como una chica de espíritu libre y extrovertida era casi una actuación, admite. "En la vida real soy muy introvertida", asegura. "Lo único que puedo hacer bien es el drama y la actuación. Eso me dio cierta sensación de confianza. Pero en mi vida normal no había desarrollado las habilidades para moverme por el mundo. Tuve tiempos duros, pero evolucioné a los veintipocos y marqué mis prioridades. Aprendí algunas lecciones importantes de la vida como que todas las experiencias de la vida suelen ser breves e intensas".

La carrera en constante evolución de esta actriz la ha llevado recientemente a la televisión con la serie The firm, basada en la novela de John Grisham. Se ambienta diez años después de los eventos de la novela y de la película de 1993. Aquí Josh Lucas reemplaza a Tom Cruise en el personaje del abogado Mitchell McDeere, quien diez años atrás tiró abajo un prestigioso bufete de abogados en Memphis, que había resultado ser la fachada para la mafia de Chicago. Luego de pasar por el programa de protección de testigos, McDeere y su familia salen de su escondite y comienzan una nueva vida, solo para descubrir que las sombras del pasado aún pesan sobre ellos.

Lewis interpreta el papel de Tammy Hemphill, que en la película le había merecido una nominación al Oscar a Holly Hunter. Ahora es una recepcionista para el estudio de McDeere y tiene una relación amorosa que viene y va con su hermano mayor y exestafador (Callum Keith Rennie), quien es inversor del estudio.

Como casi todos los personajes que ha interpretado Lewis, Tammy es poco convencional e impredecible, cosa que le cae muy bien. "¡Que Dios no permita que yo haga nunca algo unidimensional! Amo la complejidad. Estoy orgullosa del total de mi trabajo y mi papel como la voz de los inadaptados que no entran en las grandes franquicias que están por ahí".

Lewis se ríe y agrega que no ve un problema en un programa que inevitablemente tendrá que luchar contra la sombra de la película. "Estamos como enamorados entre nosotros, como elenco. Es un reparto fuerte en una historia que tiene mucho suspenso. Y la estamos haciendo nuestra".

Lewis creció en Los Angeles con cuatro hermanos y sus padres, el actor Geoffrey Lewis y la diseñadora gráfica Glenis Duggan Batley. A los catorce se emancipó legalmente y se fue de su casa para vivir con una amiga de la familia, la actriz Karen Black, antes de conseguir su apartamento propio. Más adelante dejó la secundaria para concentrarse en su carrera como actriz en proyectos tan tempranos como The facts of life (1988), My stepmother is an alien (1988), Christmas vacation (1989) y Too young to die (1990). Luego llegó Cabo de miedo y una nominación al Oscar por su actuación como Danielle Bowden. "Quédate quieto, corazón", dice cuando se menciona esto en la entrevista, "Solo la idea de un Oscar me hace saltar el corazón".

A diferencia de otros actores, admite que mira sus propias películas y que incluso las disfruta. "Acabo de ver Cabo de miedo", cuenta, "y es raro verla con ojos frescos y una nueva perspectiva. No lo apreciaba cuando era chica y ni siquiera sabía lo que Scorsese y De Niro representaban para el cine estadounidense. Solo hacía mi parte y trabajaba con gente simpática. La importancia de eso la veo ahora. ¿Pero no es esa la vida? La mitad del tiempo no sabés lo que pasa mientras te está ocurriendo".

Cabo de miedo

Aunque ya tenía varios años cuando hizo este film con Martin Scorsese, fue su gran oportunidad de ser descubierta por el público y también la crítica.

Asesinos por naturaleza

Más que cualquier otro trabajo que haya hecho hasta ahora, el personaje de la descontrolada Mallory Knox será el que la acompañe siempre.

Kalifornia

Fue un film con el que volvió a soprender, aunque quien estaba en ascenso en ese momento era su coprotagonista y novio (de ese entonces) Brad Pitt.

Cantante

Durante una década se dedicó a la música con la banda Juliette Lewis and the Licks. Y hace dos años editó su primer disco solista.

El lado más salvaje de Lewis sale a la luz cuando canta. Pasó la mayor parte de la década anterior como la vocalista del grupo Juliette Lewis and the Licks. Los dejó en 2009 y luego editó un disco en solitario, Terra Incognita. Por un tiempo parece haberse dedicado más a la música que a la actuación pero dice ahora que ese ya no es el caso. "Me tomé un tiempo libre para hacer discos y una gira", dice. "Pero ahora estoy de vuelta en la actuación y encontrando un balance. Lento y seguro, buscaré mi camino hacia más películas. Pero tengo que reconocer que me encanta la música. La banda lo ha sido todo para mí. Es mi hijo. Superviso todo, desde ser la vocalista hasta escribir las canciones o actuar en los shows en vivo. Es una expresión muy plena para mí. Incluso fui telonera de los Killers en Italia y estuve de gira con los Pretenders". "Trabajé mi carrera musical y me la gané cuando las expectativas eran bajas. En cuanto a la actuación tuve que dejar el negocio por un tiempo, pero ahora estoy de vuelta". Su vuelta a la actuación fue motivada en parte por sus fanáticos, quienes la siguieron aunque haya dejado ese trabajo por un tiempo. "Tengo esta conexión con mi público que ha sido muy poderosa. La gente se me acerca y me tratan como Elvis. Me hace llorar porque lo que siempre quise hacer en la vida es mover emocionalmente a los demás. Solo quiero ayudarlos a liberarse de su dolor".