Ruben Tani y la utopía uruguaya

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CARLOS REYES

Casa Editorial Hum publicó "Pensamiento y utopía en Uruguay. Varela, Rodó, Figari, Piria, Vaz Ferreira y Ardao", un libro ensayístico del destacado docente universitario Ruben Tani, quien rescata el valor actual de pensadores de antaño.

Según el escritor y docente, este libro tiene algo de la película Volver al futuro, dado el juego que plantea entre pasado y presente. En él, Tani abordó una serie de pensadores uruguayos de distintas épocas e ideologías, para interpretarlos desde la actualidad y ver qué pueden aportar hoy. "Es como un viaje al pasado, en el que me propuse ver qué valor tenían esos autores viejos. La idea en principio era comentarlos, pero después pasé a un segundo nivel de conexiones, de pensar y armar cómo los conectás".

"Hago una mezcla. De Rodó traté de leer no solo Ariel, que se discute mucho hasta ahora, en Estados Unidos, en estudios culturales: también tomé Motivos de Proteo, que tiene algunas cosas muy interesantes. Quizá Vaz Ferreira y Ardao es lo más actual, con un pensamiento de acá, porque no es lo mismo estar al Norte que al Sur", explica.

"En la Universidad no hay muchos cursos sobre esto, no hay un ejercicio de la memoria con cierta continuidad, como en otros lados, que recurrentemente escarban y sacan autores: Sartre, Hegel. Y acá lo vemos de afuera y nos parece bien. Pero acá no lo hacemos. Porque hay un montón de tipos que nadie se acuerda y son interesantes. Qué sé yo: Santín Carlos Rossi, que hay una calle, un hospital, pero esos tipos, alguna cosa interesante dijeron", puntualiza.

Como señala el autor, el libro no estudia solamente los aspectos ideológicos de los autores, sino muchas veces también la capacidad de gestión que ellos tuvieron y a la vez propusieron. Tal es el caso de Pedro Figari, quien "agarró la Escuela de Artes y Oficios, que era un desastre, una cárcel, y la transformó en una escuela de bellas artes, con conceptos tan modernos como el de diseño industrial. Lo que pasa es que después el país se quedó un poco".

Otro autor de fuerte acción social fue Francisco Piria, a quien Tani estudia como hombre de acción y también como utopista. En El socialismo triunfante, de 1898, el empresario de bienes raíces trazó una utopía socialista basada en el progreso técnico científico. "El tipo hace, como en Europa, toda una visión de Uruguay en el 2098, sobre lo que va a ser el país, como toda una elucubración sobre lo que va a ser el futuro, y los cambios técnicos", explica Tani, señalando que su trabajo no avanza cronológicamente, sino que "va y viene".

El profesor (de filosofía del lenguaje) afirma que este libro tiene un perfil muy distinto al de sus publicaciones universitarias.

"Lo que pasa es que como ya estoy grande, no necesito escribir en esa jerga amontonada, interna, de la Universidad, esa que yo escribí. Quise liberarme y escribir tipo ensayo moderno, no como Rodó en Ariel. Entonces mezclás un poco de rigor académico, pero con un criterio de tener en cuenta al lector en general, no al lector académico, que lee cualquier cosa, como yo, intragable, infumable, de una prosa atroz. Me aburrí y me dije que quería escribir como si no fuera para la Universidad, sino para el lector en general, pensando también en lo que le pueda interesar. Y me parece más interesante eso".

"En Estados Unidos, son tantas universidades, que vos tenés comunidad de lectores especializadas, que entiende lo que vos hacés. Y vivís en ese limbo. En Uruguay es más complicado. Pero además, las universidades deben preocuparse para escribir hacia fuera, no esa escritura abstrusa, dura. Además, si lo entiende una persona normal lo entiende un académico", remata.

Para varias generaciones de alumnos de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, el nombre de Ruben Tani es toda una institución. Nacido en Montevideo en 1946, licenciado en filosofía y Letras, sus cursos de filosofía del lenguaje han abierto la cabeza a camadas enteras de estudiantes. Más allá de sus clases, ha publicado cantidades de artículos sobre temas educativos, filosóficos y culturales, dentro y fuera del país. También es autor de un libro de poesía ("Pretextos", de 1986), así como de varios trabajos de collage, poesía visual y arte correo, además de haberse dedicado al periodismo.

En "Pensamiento y utopía en Uruguay" reflexiona sobre el impulso y el freno que marcaron la historia de este país, para utilizar la nomenclatura de Carlos Real de Azúa. Desde esa perspectiva analiza autores que marcaron a fuego al Uruguay, como José Pedro Varela y Francisco Piria. Desde un discurso reflexivo lleno de imaginación, Tani baraja las referencias culturales más distantes, con la libertad de un verdadero erudito, aunque sin apartarse del rigor académico.

A su vez el autor prepara un nuevo libro para el 2012, en el que abordará otra nómina de autores nacionales, como Emilio Oribe y Carlos Roxlo. "Ya estoy grande. Ahora estoy en una nueva etapa, y puedo hacer lo que quiero", comenta con su particular sentido del humor.