Granja advierte que está al borde de colapso productivo

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PABLO ANTÚNEZ

En los últimos cinco años la granja uruguaya perdió 1.600 productores por la crisis causada por bajos precios, caída de la demanda y la suba de los costos según alertan los productores que buscan la atención del gobierno.

La granja uruguaya hace rato que está con la luz roja prendida, debido a la caída de los precios de los productos, el aumento de los costos productivos y la baja de la demanda en un mercado interno saturado.

"Estamos en una situación extremadamente crítica. Es igual o peor que la generada en la crisis que comenzó en 1997 y llegó hasta 2002", aseguró a El País Remo Di Leonardi, secretario ejecutivo de la Confederación Granjera al analizar la realidad de la horticultura y la fruticultura.

Para Di Leonardi, a diferencia de lo que sucedió en la crisis citada, "ahora hay producción, pero el productor mediano y chico no se puede mantener en pie porque los productos que envía al mercado no tienen precio, se hace imposible venderlos y encima subieron los costos de producción".

Las estadísticas pegan fuerte. En el último quinquenio quedaron por el camino 1.600 productores, pero Di Leonardi asegura que a esa cifra hoy hay que agregarle los fruticultores.

"La situación es caótica, cada vez quedan menos productores, pero lo más alarmante de todo esto es que hoy los productores con escala (los de mayor porte) también están teniendo problemas. Se le hace imposible enfrentar la suba de los costos de producción, el bajo precio de comercialización que tiene a nivel del mercado mayorista y la baja en la demanda", aseguró el secretario ejecutivo de la Confederación Granjera.

La gremial ya le había planteado meses atrás al presidente de la República, José Mujica, que estaba al borde del colapso. "Estamos en alerta roja en todos los rubros, pero con mayor escala en la fruticultura. Incluso la vitivinicultura está bastante complicada".

DEMANDA. Según Di Leonardi, se está generando un cambio de hábito en el consumo y no hay demanda para la producción de la granja.

"En los últimos cinco años la demanda cayó 45% y hay una sobre oferta de producto que para un mercado interno topiado es absolutamente imposible de absorber".

Por otro lado, "no se puede exportar porque hay serios problemas por falta de mercado y por falta de respuesta a los apoyos que se pidieron; lamentablemente, parece que nadie se está enterando de lo que está pasando en la granja", dijo el secretario ejecutivo de la Confederación Granjera.

Los productores ya se habían movilizado hace varios meses, aunque sin cortar rutas. Buscando sensibilizar a los uruguayos entregaron volantes y regalaron frutas y verduras a la población en un tramo de Ruta 5 cercano a Montevideo.

"Al principio el presidente Mujica, aparentemente dio algunas directivas pero parece que se quedaron por el camino. Un ejemplo claro es que el dinero que el gobierno destinaría para incentivar las exportaciones de productos granjeros bajó de US$ 70 millones a US$ 35 millones. Eso muestra que los planes de exportación para pera y manzana que se manejarían, porque hay una gran producción, no tienen el apoyo esperado", afirmó Di Leonardi.

La granja es el único sector que no acompañó el crecimiento de la economía del país. La citricultura tampoco está bien. En el Norte del país hay serios problemas e incluso se maneja la versión de que algunas empresas bajarían la cortina porque están perdiendo competitividad y además tienen problemas con la mano de obra.

"El sector de la granja en su conjunto está cada vez peor", enfatizó el vocero.

Los granjeros llevan dos o tres años tirando a la basura parte de lo que producen.

"El año pasado se tiró durazno y manzana. Este año se volverán a tirar duraznos, pero se agregarán cebolla y ciruela. Hay una incertidumbre muy grande en la colocación de rubros como el membrillo y no se sabe lo que pasará con la uva de mesa. Hoy es increíble pero el productor no puede cubrir los costos, tiene producción para vender y la demanda está topeada".

El sector tiene problemas también con la mano de obra calificada. No consigue personal porque no puede competir contra otros rubros agropecuarios a nivel salarial debido a su escasa rentabilidad, sostienen.

Por esto reclaman al gobierno que se tomen acciones, pero el futuro es incierto.