Privados esperan profundización del proteccionismo en Argentina

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MARCELA DOBAL

Empresarios y analistas descartan que el nuevo ministro de Economía en Argentina haga cambios al proteccionismo e intervencionismo que afectan a Uruguay vía exportaciones y turismo. Al estilo "tren fantasma", esperan más medidas sorpresa.

"El gobierno va a seguir insistiendo en las medidas de corte más intervencionista", dijo ayer el economista Miguel Kiegel, director ejecutivo de EconViews y exsubsecretario de Economía en Argentina, en el marco de una charla organizada por el instituto Ceres.

En ese sentido, estimó que las autoridades van a enfatizar los controles en el tipo de cambio y que las trabas desde el punto de vista comercial "no se van a aliviar". Se refirió a las trabas a través de ampliación de licencias no automáticas así como a las "no escritas", como llamadas por teléfono para prohibir operaciones de comercio exterior.

"Las empresas de primera línea que tienen que exportar o tienen que hacer pagos al exterior por importaciones que ya están pactadas tienen que informar al Banco Central con 15 días de anticipación todos los pagos. Después los llama el ministro de Industria en persona a discutir pago por pago qué van a hacer. Ese es el nivel de micromanagement que tiene Argentina. Ya no es por sector, es por empresa", indicó.

Por otra parte afirmó que el gobierno argentino buscará frenar la salida de capitales al menos hasta abril y mayo, cuando se efectúan las grandes exportaciones argentinas de soja. "Hasta ese momento hay como una sequía de dólares", dijo. No obstante, estimó que esa estrategia "no va a funcionar".

El economista sostuvo que los números de Argentina no reflejan grandes problemas, pero el país "transmite problemas, dando cuenta de una "situación esquizofrénica difícil de explicar" que "no puede cambiar".

El director de Ceres, Ernesto Talvi, fue en la misma línea: "La gente percibe que asediado por las dificultades hay en la Argentina un gobierno que está dispuesto a tomar medidas arbitrarias".

De todas formas, Kiegel dijo que "si uno mira cómo al gobierno le viene yendo con este manejo de políticas económicas, desde su punto de vista le va bien. Tiene plata para planes sociales, para infraestructura, la economía ha crecido en promedio a tasas muy altas y la imagen presidencial es muy buena", dijo, por lo que concluyó que "es muy difícil" que cambie un gobierno al que le va "políticamente bien".

De hecho, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner dijo ayer, a poco de asumir su segundo mandato, que "nada ni nadie nos hará cambiar el rumbo". El martes, ratificó a casi todos los ministros en su Gabinete y el de Economía no generó sorpresas. Amado Boudou (vicepresidente electo) le dejará su lugar a una cara conocida: Hernán Lorenzino, actual secretario de Finanzas. Esto llevó a los economistas de la vecina orilla a afirmar que el Ministerio de Economía funcionará como una Secretaría de Finanzas y que la presidenta seguirá siendo quien defina la política.

Los presidentes de las principales cámaras empresariales uruguayas consultados por El País también tienen esa impresión (ver aparte). Es más, esperan una profundización de las medidas de Fernández en lo que refiere a "proteccionismo" y a "control de cambio".

Por su parte, Kiegel señaló que Lorenzino "no va a tener muchas más responsabilidades que ahora como secretario de Finanzas". No obstante, dijo que su nombramiento es bueno porque estaban circulando otros nombres para el cargo que "podían ser mucho peores".

FANTASMAS. "Si uno mira el período Kirchner, Argentina se parece mucho a un tren fantasma", dijo Kiegel. En esa analogía, el experto dijo que los fantasmas son las medidas heterodoxas que ha tomado el país vecino en los últimos años: las retenciones al campo, la nacionalización de los fondos de pensión (las AFJP), el uso de reservas del Banco Central para pagar deuda y, este año, los estrictos controles cambiarios para enfrentar la fuga de capitales. Agregó: "El instinto del gobierno es intervenir cada vez que hay un problema. Eso es lo que genera tanto temor y nerviosismo".

Los comerciantes y bancos están diseñando alternativas para mitigar el impacto de las medidas argentinas en el mercado local, sobre todo en el turismo dado que la temporada estival está por comenzar.

La Cámara de Comercio y Servicios (CNCS) planteó al gobierno una alternativa para enfrentar un escenario de mayor adversidad en que la desconfianza aumentara en Argentina y los controles de cambios llevaran a que el dólar paralelo tuviera una diferencia mucho mayor al 10% frente al oficial.

La gremial entiende que, si el desfasaje fuese mayor, Uruguay podría perder competitividad con el país vecino, explicó a El País el titular de la Cámara, Marcelo Lombardi. La iniciativa consiste en que se habilite la posibilidad de que los importadores uruguayos puedan pagar a sus proveedores de la vecina orilla en pesos argentinos, para de esta manera quitar de la economía uruguaya el excedente de circulante de esa moneda que dejan los turistas al pagar en los comercios.

La CNCS ya presentó la propuesta a los ministros Héctor Lescano (Turismo) y Fernando Lorenzo (Economía), que "a priori fue bien recibida". Hoy se la expondrán al presidente del Banco Central, Mario Bergara.

"Con un dólar paralelo a 10% de diferencia del oficial la competitividad no se ve afectada porque Argentina ya está caro frente a Uruguay, entonces no tendría grandes perjuicios para el turismo, pero si esa brecha de confianza se hace más amplia tendremos un shock bastante diferente", dijo Lombardi, quien resaltó la necesidad de "estar preparados para escenarios algo más adversos".

Por otra parte, el ministro de Transporte, Enrique Pintado, dijo ayer que su cartera analiza la posibilidad de cobrar los peajes en moneda extranjera.

Los comerciantes e inmobiliarias ya se mostraron afines a cobrar a los turistas en pesos argentinos por los bienes y servicios que ofrecen debido a las restricciones en el país vecino para hacerse de dólares. A su vez, el Banco República promociona en su sucursal de Buenos Aires la transferencia a Uruguay (para el pago de alquileres, por ejemplo) por US$ 10 más IVA.

Washington Burghi

CÁMARA DE INDUSTRIAS

"Si vemos la historia reciente, se profundiza cada vez más su proteccionismo y ahora no hay cambios prácticamente en el Gabinete. (...) A no ser que el presidente (Mujica) tenga alguna carta en la manga".

Marcelo Lombardi

CÁMARA DE COMERCIO Y SERVICIOS

"Vemos una continuidad si no una profundización en la fuerte heterodoxia en su política económica. Eso puede afectarnos en algunos casos, como el control de cambios, y beneficiarnos en otros".

Alejandro Bzurovski

UNIÓN DE EXPORTADORES

"No hay cambios importantes en el gobierno argentino y creemos que se va a profundizar la línea por el camino del proteccionismo que debemos evitar, en un Mercosur que necesita fluidez en el comercio".