Irán acorralado tras ataque a embajada

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TEHERÁN | THE NEW YORK TIMES Y AFP

Enojados por el saqueo de la embajada británica en Teherán, las naciones occidentales reforzaron esta semana significativamente las sanciones contra Irán por su programa nuclear y su continua beligerancia.

Varias empresas y empresarios entraron a la lista negra de la Unión Europea, mientras que el Senado norteamericano aprobó una medida para sancionar al Banco Central iraní.

La Unión Europea (UE) añadió 180 nombres a una lista de funcionarios iraníes y empresas cuyos activos han sido congelados y se les prohíbe viajar a los Estados miembros. Mientras que la acción no llegó a las demandas de Gran Bretaña, Francia y Alemania para un embargo sobre las compras de petróleo de Irán, uno de los principales productores del mundo. Sin embargo, en la reunión de ministros de Exteriores en Bruselas los funcionarios dijeron que considerarían una restricción en las próximas semanas.

Irán importa un promedio de 2.258.000 barriles de petróleos diarios. Unos 543.000 son comprados por china; el resto, la gran mayoría, llega a Europa. Italia recibe 183.000, España 137.000, Francia 49.000, Holanda 33.000, Grecia 20.000, Alemania 17.000 y Gran Bretaña 17.000.

En tanto, una medida más grave se tomó contra Irán en Washington, donde los senadores votaron, todos ellos, para sancionar cualquier banco extranjero que opere con el Banco Central de Irán, utilizado por el régimen de Mahmud Ahmadinejad para realizar los trámites de sus ventas de petróleo.

La disposición, una enmienda a una ley de autorización de defensa, está diseñada para disuadir a los clientes extranjeros del petróleo de Irán y que estos tengan miedo a perder el acceso al mercado que ofrece Estados Unidos.

Si la disposición se convierte en realidad depende de si se sobrevive a las sesiones en la Cámara baja y en el Senado que será necesaria para reconciliar sus diferentes versiones de la ley de defensa en general.

El apoyo a la enmienda se produjo pese a las peticiones de moderación por funcionarios de la administración Obama, que también dijo que cualquier paso que perjudique las ventas de petróleo por parte del régimen de Teherán podría alienar a los aliados de Estados Unidos y tener la consecuencia involuntaria de fuerte aumento de los precios mundiales de crudo, lo que agravaría las dificultades económicas en los Estados Unidos y Europa.

David S. Cohen, subsecretario para terrorismo e inteligencia financiera de Estados Unidos, dijo a los legisladores en Washington que las nuevas sanciones que afectarían al Banco Central de Irán deben ser hechas en conjunto con otros países "para garantizar una presión fuerte".

También dijo que los efectos acumulados de las sanciones habían interrumpido ya a los bancos iraníes y su acceso al financiamiento internacional, "impidiendo su capacidad para facilitar las actividades ilícitas de Irán y la creación de aislamiento sin precedentes, financiero y comercial del país".

Ataque. Mientras tanto, surgieron nuevos detalles sobre la magnitud de la destrucción de la embajada y una residencia diplomática británicas en Teherán el martes por manifestantes iraníes, al parecer, en consonancia con la milicia controlada por el gobierno, enojado por las sanciones económicas de Occidente.

Reuters, según cita The New York Times, informó desde Teherán que los diplomáticos occidentales que habían recorrido los puestos de avanzada británicos 24 horas después del asalto devastador, "reportaron daños" y dijo que la residencia del embajador había sido "destruida".

El gobierno británico retiró a sus diplomáticos de Irán el miércoles, ordenó a Irán cerrar su embajada en Londres y dio a los diplomáticos iraníes un plazo de 48 horas para abandonar Gran Bretaña -lo que sucedió finalmente el viernes-. El gobierno de David Cameron informó que las relaciones diplomáticas con Irán serán bajadas al menor nivel posible, sin llegar a una ruptura formal.

También acusó a la jerarquía islámica de Irán de aprobar el asalto, que evoca las imágenes de la toma de posesión iraní de la embajada de Estados Unidos hace ya más de 30 años. Al menos otros cuatro países europeos han cerrado sus embajadas en Teherán desde el martes como medida de precaución, entre ellos Francia y Holanda.

De acuerdo con un comunicado emitido por el Consejo de la Unión Europea, los ministros de Exteriores reunidos en Bruselas dijeron que las sanciones están dirigidas a "entidades y a las personas directamente involucradas en las actividades nucleares de Irán, que están en violación de resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas".

También señalaron que los ministros buscarán formas adicionales en las próximas semanas para ampliar las sanciones destinadas a sistema financiero de Irán, el transporte y la energía y la Guardia Revolucionaria, un segmento de las fuerzas armadas de Irán que sospechan los países occidentales supervisa un programa clandestino de armas nucleares.

El grupo de ministros de Relaciones Exteriores, también condenó el ataque a la Embajada Británica y la residencia en Teherán, diciendo que "considera estas acciones tomadas contra Gran Bretaña como acciones contra la Unión Europea en su conjunto. Y estamos tomando medidas apropiadas en respuesta".

Irán ha insistido en su programa de energía nuclear es pacífico y ha denunciado un informe publicado el mes pasado por la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) que dijo que Irán podría estar trabajando en un arma nuclear y un sistema de lanzamiento de misiles. Se dice que el informe es un pretexto para un ataque militar preventivo contra sus instalaciones nucleares por los Estados Unidos o Israel.

El informe de la agencia de energía atómica, un brazo de control de las Naciones Unidas, se convirtió en la base para una nueva ronda de sanciones contra Irán anunciadas el 21 de noviembre por Gran Bretaña, Estados Unidos, Canadá y pocos días después por los países de la Unión Europea.

Reacción israelí. Israel ha enviado señales confusas sobre sus intenciones con respecto al programa nuclear de Irán. En declaraciones a Radio Israel el jueves, el ministro de Defensa, Ehud Barak, dijo: "No tenemos ninguna intención, por el momento, de tomar medidas, pero el estado de Israel está lejos de ser paralizado por el miedo. Se debe actuar con calma y tranquilidad. No necesitamos grandes guerras".

En Alemania, las autoridades policiales dijeron el jueves que se estaba investigando los posibles planes de ataques iraníes sobre instalaciones militares de Estados Unidos en el caso de un ataque contra Irán.

"Hemos iniciado un procedimiento de investigación y está tomando medidas operativas", dijo Harald Range, el fiscal general federal, en Karlsruhe, de acuerdo con la agencia de noticias DPA.

En Irán, que en un principio condenó el ataque contra las sedes del gobierno británico -los manifestantes tomaron rehenes, destruyeron documentos, quemaron un auto dentro del recinto, sustituyeron la bandera de Gran Bretaña con una idéntica pero con una calavera en el centro, y quemaron banderas británicas, estadounidenses e israelíes-, los agresivos fueron liberados 48 horas después de lo sucedido -cuando este tipo de delitos suele llevar en el país a penas de hasta 3 años de prisión-.

En tanto, un funcionario de la Agencia de Noticias de la República Islámica de Irán citó al jefe del poder judicial, el ayatollah Sadeq Larijani, quien dijo que la imposición de sanciones de Occidente refleja "su política de intimidación". El presidente Ahmadinejad no ha hecho declaraciones.

En tanto, manifestantes antibritánicos expresaron el viernes en Teherán su apoyo a la ocupación y el saqueo de dos edificios diplomáticos.

La agencia oficial Irna no precisó cuántas personas participaron de la movilización. El gobierno iraní prohibió el jueves a la prensa extranjera cubrir toda nueva manifestación antibritánica.

2,258: Son los barriles de petróleos que Irán exporta por día; el principal comprador europeo es Italia, que recibe 183.000 cada día.

137 Son los miles de millones de barriles de reserva de crudo probados -12% de las de la OPEP- que tiene Teherán.

180 Son los funcionarios iraníes y empresas que fueron sancionados por la Unión Europea tras el ataque a la embajada británica.

Damasco | El principal grupo de oposición sirio dijo que, de llegar al poder, estaría dispuesto a revisar las relaciones de Damasco con Irán y con el Hezbolá del Líbano.

"No habrá relaciones privilegiadas con Irán", aseguró Burhan Ghalioun, presidente del Consejo Nacional Sirio (CNS), un organismo que agrupa a los principales movimientos de oposición del país, en una entrevista con el diario estadounidense The Wall Street Journal publicada el pasado viernes.

"Romper las relaciones privilegiadas significa el fin de la alianza estratégica militar", agregó Ghalioun, de 66 años, entrevistado en París, su actual lugar de residencia. Sin embargo, el líder del CNS matizó al dar a entender que mantendría las relaciones diplomáticas y económicas con Teherán.

Ghalioun agregó que tras la caída del régimen sirio, el partido chiíta libanés Hezbolá, aliado de Damasco y apoyado por Teherán, "no sería el mismo", y que las relaciones con Líbano volverían a la normalidad.

Ghalioun hizo además un llamado para que la comunidad internacional actuara de manera más decisiva contra el régimen de Bashar Asad.

Es "necesario recurrir a medidas decisivas para obligar al régimen a respetar los derechos humanos", aunque rechazó la posibilidad de una intervención militar del exterior en Siria.

Esta semana Naciones Unidas informó que en Siria, el único país de la "Primavera Árabe" en que su líder logró mantenerse en el poder, la represión del régimen ya dejó unos 4.000 muertos, denunció violaciones a los Derechos Humanos y sostuvo que en el mes de noviembre los militares dejaron más de 50 niños muertos. Además, definió el conflicto como una "guerra civil", entre el régimen y militares disidentes y opositores. AFP