Cepal prevé baja de pobreza en región pero más indigencia

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América Latina y el Caribe cerrarán el 2011 con tres millones menos de pobres como consecuencia de la bonanza económica. Sin embargo, una suba mayor de los alimentos que el resto de los bienes llevará a que aumente el número de indigentes.

Tres millones de pobres menos tendrá América Latina en 2011, para totalizar un 30,4% de la población, debido a un incremento de los ingresos laborales, en medio de un período excepcional de bonanza económica, informó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

"Este año la tasa de pobreza caerá a 30,4 % de la población, mientras que la de indigencia subiría levemente, a 12,8 %, debido a que el alza en los precios de los alimentos contrarrestaría el incremento previsto en los ingresos de los hogares", señaló el reporte del organismo dependiente de las Naciones Unidas con sede en Santiago.

La caída en el indicador significa que la región cerrará este año con 174 millones de habitantes en situación de pobreza, 73 millones de ellos en condiciones de pobreza extrema o indigencia. En 2010 se contabilizaron 177 millones de personas pobres, de los cuales 70 millones eran indigentes.

En 2010 la indigencia alcanzaba al 12,3% de la población que se encontraba dentro de la pobreza, mientras que para este año la Cepal prevé que ese porcentaje trepe al 12,8%.

"La pobreza y la desigualdad han seguido disminuyendo en la región, lo que es una buena noticia, especialmente en el contexto de crisis económica internacional", señaló la secretaria ejecutiva de la Cepal, la mexicana Alicia Bárcena, al presentar en rueda de prensa el informe anual sobre pobreza.

En 2010, Uruguay fue uno de los países de la región que más redujo la pobreza con una baja de 2 puntos porcentuales (p.p.). Solamente fue superado por Perú (-3.5 p.p.), Ecuador (3 p.p.) y Argentina con 2,7 p.p. Precisamente, la vecina orilla y Uruguay compartían la primera posición con la menor tasa de pobreza, de 8,6%, según la medición de la Cepal. En tanto, en este conjunto de países la tasa de indigencia también mostró variaciones negativas de entre 0,5 y 1,7 p.p. en 2010 en comparación con 2009. En este caso, Uruguay es el país de la región con la menor tasa de indigencia (1,4%), seguido por Argentina con un 2,8%, mientras que en tercer lugar y muy lejos de estos valores aparece Venezuela con 10,7%. Honduras con un 42,7% y Paraguay con un 30,7%, eran los países de la región que tenían los mayores porcentajes de indigencia el año pasado.

Precisamente, Honduras y México fueron los únicos con alzas significativas en sus tasas de pobreza y de indigencia en 2010. En el primer país la pobreza subió 1,7 p.p. y la indigencia lo hizo en 1 p.p., mientras que en el segundo las subas fueron de 1,5 y 2,1 p.p.

La tendencia a la mejora en la desigualdad en la región no se ha visto alterada después de la crisis económica de 2008 y 2009, según la Cepal. El índice de Gini se redujo a un ritmo del 1% o más por año en diez países y solo aumentó de manera apreciable en Guatemala. Uruguay junto con Venezuela y México fueron los países que mostraron los mayores descensos del índice de Gini con caídas superiores al 2% entre 2008 y 2010.