El gran desafío de Apple será distinguirse de la competencia

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CALIFORNIA | AP Y AFP

Apple perdió su estrella con Steve Jobs, artesano de su éxito espectacular, pero la mayor parte de los analistas estima que la cultura que ha creado y el avance tomado por el grupo bajo su batuta sobrevivirán.

"Fue una personalidad muy destacada y era un hombre de negocios demasiado extraordinario como para que no se le eche de menos", resume Van Barker, del gabinete Gartner. "La máquina no se va a detener. Muchas de las cualidades de Steve están grabadas en la cultura de Apple", precisó.

Los accionistas parecen confiados: la acción del gigante informático, que tiene un valor bursátil de alrededor 350.000: de dólares, subieron ayer 1%.

De todos modos el trabajo se prevé titánico para Tim Cook, quien está desde ahora al mando de la marca de la manzana. Su tarea es suceder al hombre carismático que cofundó la compañía en un garaje en 1976 para convertirla este año en el primer grupo del mundo por su capitalización bursátil.

Según analistas financieros, las ventas del grupo de Cupertino (California, oeste) deberían superar los 100.000 millones de dólares en su ejercicio actual, que se completó a final del mes de septiembre.

Jobs era conocido por implicarse en todos los detalles de la concepción de sus productos de éxito que, de acuerdo a una opinión generalizada, han revolucionado la informática, desde el ordenador Mac hasta la tableta iPad.

"Apple es su herencia como Disney es la de Walt Disney y GE la de Thomas Edison. La cultura de la innovación, de pensar de manera diferente, de la asunción de riesgos, va a sobrevivir", estimó Shaw Wu, analista de Sterne, Agee & Leach.

"El desafío y la oportunidad que se presentan ahora para Apple serán para mantener esta cultura. La buena noticia es que Steve ha puesto en marcha un equipo sólido", añadió.

Para los expertos, si el mantenimiento del éxito de estos aparatos genera pocas dudas, la cuestión ahora reside en determinar la capacidad de la compañía para seguir lanzando nuevos "best-sellers" capaces de atraer masivamente a los consumidores hacia la Apple Store desde todos los rincones del planeta.

Mientras, la competencia se hace feroz, tanto con los teléfonos que funcionan con el sistema Android de Google como con las tabletas lanzadas por todas las grandes firmas.

El sucesor. De baja médica desde enero, Jobs dejó su cargo el 24 de agosto, cuando le pasó las riendas de forma oficial a su número dos, Cook, empleado de Apple desde 1998.

Cook trabajaba desde hacía años para deslocalizar las fábricas, ajustar la distribución y asegurarse de que los productos con la emblemática manzana no se quedaran estancados en los depósitos.

"Aunque la pasión, la creatividad, y el ojo sagaz de Steve Jobs para captar los gustos de los consumidores van a echarse de menos, pensamos que con el equipo dirigente de Apple, construyó una base de talento sin igual y una cultura de empresa que constituyen las bases del éxito y de la innovación en el futuro", comenta Michael Walkley, de Canaccord.

Cook tuvo el martes su bautismo de fuego con la presentación de la nueva generación del teléfono multifunciones iPhone, en una presentación que fue juzgada como monótona por ciertos observadores, habituados a los "shows" que dirigía Jobs.

"Con Jobs, nos hubiéramos ido pensando que el iPhone 4S era mejor de lo que es en realidad. En este caso, la gente se fue con la idea de que es peor de lo que es", estimó Rob Enderle, analista independiente, para quien Apple ha perdido su "magia".

En la presentación, Cook se colocó en un segundo plano después de haber enumerado los éxitos ya conquistados, dejando al director de marketing, Phil Schiller, explicar las funciones del nuevo teléfono.

"A fin de cuentas, los consumidores no compran los productos por Jobs, sino por lo que esos productos puedan hacer por ellos", opina, en tanto, Tim Bajarin, de Creative Strategies.

Nueva York | Al asumir sus funciones, Tim Cook hizo una promesa: "Apple no cambiará".

El nuevo jefe de la firma es un ingeniero industrial, hijo de un obrero de un astillero, que creció en Alabama. Trabajó doce años en IBM antes de pasar por Compaq durante unos meses y luego integrase Apple en 1998, como responsable de operaciones mundiales.

Rick Devine, un cazador de talentos, estaba encargado entonces de presentarle los candidatos a Jobs. "El tipo llevaba barba y coleccionaba sillas de peluquero. Steve buscaba a alguien con el que sintonizara desde el punto de vista emotivo", relató al Wall Street Journal.

Canoso y de silueta deportiva, Cook trabajó entre bastidores para deslocalizar fábricas, coordinar la distribución y reforzar los beneficios que Apple obtiene de la venta de sus iPods, iPhones, iPads y sus ordenadores iMacs, asegurándose de que los productos no se pudrieran en los depósitos.

También cuenta a su favor con la negociación de los contratos con los proveedores para mantener costos competitivos. Cook, finalmente, está considerado el arquitecto de la estrategia comercial de Apple y, en particular, del exitoso lanzamiento de los "Apple stores" en todo el mundo.

"Si Jobs era una estrella mediática, Cook es el tipo calmo concentrado en las operaciones", observó el analista Carmi Levy.

Ante la noticia que consternó al mundo tecnológico, los directores de la compañía que condujo Steve Jobs han declarado: "Apple ha perdido a un genio visionario y creativo y el mundo ha perdido a un asombroso ser humano". Y esta apreciación no es gratuita, pues elogia a una persona que además cambió la forma de hacer negocios, sentando precedentes que hoy han establecido modelos exitosos. La página de inicio de Apple destaca la fotografía de Jobs como un homenaje a quien dio vida a una de las empresas mejor capitalizadas y bien evaluadas por el público. En enero de este año, Jobs dio a conocer algunas prácticas que le ayudaron a mantenerse en la cima, y sin duda su forma de proceder será un ejemplo para nuevas generaciones:

1.enfoque en el usuario

Su principal arma fue siempre escuchar la reacción de sus clientes frente a los nuevos productos, tomando en consideración las opiniones para mejorarlo año a año.

2.Diseños impecables

Siempre le dio mayor prioridad al equipo de diseño que al de ingeniería; sabía que un producto bien diseñado impacta más en la audiencia.

3.Aprender a comunicarse

La comunicación vía redes sociales en Internet le ha dado a Apple un lugar preferente en la mente de los usuarios, gracias al concepto de cercanía humana, y no solamente de un boletín comercial con los clientes.

4.Siempre superar las expectativas

Apple siempre intenta superar en un 200% lo que de ellos se espera. Al contrario de otras compañías, en sus empaques incluyen siempre más que menos.

5.actualizaciones esperadas

Los usuarios están acostumbrados a los nuevos modelos de Apple una vez al año, pero jamás tres o cuatro veces. Esta práctica garantiza el lanzamiento de un producto pulido hasta el más mínimo detalle, sin charlas de relanzamientos cada dos meses para mejorar la mediocridad.

6.ser un líder

Apple no trabaja en función de lo que dicta el mercado, la compañía es la que lidera al mercado, innovando y creando conceptos propios y novedosos… pero siempre enfocados en satisfacer al público. (El Mercurio/GDA)