Ganaderos apoyan medidas oficiales contra fiebre aftosa

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PABLO ANTÚNEZ

La Federación Rural defendió las acciones desarrolladas por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca para prevenir el ingreso de la fiebre aftosa. "Uruguay es libre de hacer lo que sea para defenderse", dijo su titular Miguel Sanguinetti.

Mientras los paraguayos preparan el sacrificio de cerca de 1.000 bovinos en una estancia de San Pedro (al Norte de Paraguay), la Federación Rural salió a apoyar las medidas de prevención adoptadas por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca para prevenir cualquier posible reintroducción del virus de la aftosa, a diez años de haber eliminado los focos.

En las últimas horas el presidente de la Asociación Rural del Paraguay, Juan Néstor Núñez, salió a cuestionar el status sanitario uruguayo y criticó las acciones de fortalecimiento en las barreras sanitarias adoptadas por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca. Incluso acusó a Uruguay de hacer un simulacro de fiebre aftosa sin informar a los demás países, cuando en realidad no lo hubo.

En la última reunión de la Federación de Agremiaciones Rurales del Mercosur (FARM), celebrada el domingo pasado en Montevideo, los ganaderos paraguayos negaron la existencia de una sospecha de fiebre aftosa en su país. Pero pocas horas después, su servicio veterinario confirmó la sospecha como foco, luego de cinco años de ausencia de la enfermedad.

ILÓGICO. La visión de la rural paraguaya no cayó bien entre los ganaderos uruguayos. "Uruguay es libre de hacer lo que sea para defenderse de la fiebre aftosa y apoyamos al Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca en la defensa ante cualquier posibilidad del ingreso del virus de la enfermedad. Ya sufrimos la fiebre aftosa hace diez años y fue desastroso. Todo lo que haga Uruguay para defenderse de la aftosa es bienvenido", dijo a El País el presidente de la institución, Miguel Sanguinetti Gallinal.

Si bien en Uruguay hoy el nivel inmunológico de la ganadería es muy diferente al de 2001, cuando se registró el último foco -en ese entonces no había cobertura de vacunación- , la Federación Rural exhorta a los productores a no dormirse.

"Igual hay que levantar la mira, poner en alerta las barreras y controlar más estrictamente las vacunaciones, antes y después de haber inmunizado al ganado", agregó el ruralista.

Según su visión, "todos los uruguayos tenemos que estar espalda con espalda defendiéndonos ante cualquier amenaza".

Por su parte, el presidente de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), Carlos Correa, dijo a El País desde París que el planteo de los ganaderos guaraníes "no tiene ninguna lógica". Es que "Uruguay está muy bien posicionado desde el punto de vista de su inmunidad del rodeo durante todos estos años, lo mismo que Argentina y Brasil. Incluso el propio Paraguay ha trabajado muy bien y un insuceso lo puede tener cualquiera. Habrá que buscar los aspectos que lleven epidemiológicamente al conocimiento del origen de este foco (todavía no se sabe el origen)", afirmó. Correa recordó que una vez determinado el origen del foco en Paraguay, los servicios sanitarios de ese país tienen tres caminos, según el Código Zoosanitario de la OIE para recuperar el estatus sanitario perdido.

La primera es la zoonificación -Uruguay la aplicó en 2000 cuando el foco en Artigas-, donde luego de sacrificados los animales problema, deben pasar seis meses bajo vigilancia serológica que demuestre la ausencia de actividad viral, para que presentada la documentación a la OIE se vuelva a liberar la zona. El resto del país puede seguir exportando.

La segunda opción es recurrir a la vacunación de emergencia y no matar los animales. En este caso, para recuperar el estatus se precisarán 18 meses sin ausencia viral, después de la aparición del último foco. Finalmente, existe otra estrategia, la más nueva -hace sólo dos años que está en el Código Zoosanitario de OIE- y se aplicó en caso puntual del escape de virus que hubo en Pirbright (Inglaterra), que es crear una zona de contención.

"Es como encapsular a la población problema. Tiene que ser una misma población, conocerse el origen del brote para relacionar a los distintos animales y cuando no haya circulación viral y exista una adecuada vigilancia (se deben esperar 28 días sin focos nuevos), se puede presentar la documentación ante la OIE para recuperar el status perdido", explicó Correa. En todos los casos, la organización podrá pedir ampliación de información o enviar una misión.

"El foco de fiebre aftosa registrado en el departamento de San Pedro no afectará las inversiones ganaderas en el Chaco, porque son a largo plazo y este es un problema puntual que se superará", aseguró a El País el ganadero uruguayo e inversor en la ganadería guaraní, Rafael Sorribas Shaw.

Los uruguayos ya tienen una superficie que supera el millón de hectáreas y apuestan a más, en un país donde la ganadería crece y todavía tiene muchos mercados por ganar.

Tampoco a los inversores les hace mucha gracia la reaparición de la fiebre aftosa en Paraguay, tras cinco años sin casos clínicos y cuando se creía que era un tema ya superado. Sorribas aseguró que "el precio del ganado gordo guaraní caerá", pero estimó que no lo hará el valor de las categorías de reposición, "debido a que las nuevas inversiones para desarrollar estancias mantienen alta la demanda por esas categorías de hacienda. Es muy difícil que baje el precio".

El ganadero uruguayo le dijo a El País que "sorprendió mucho el foco aparecido el pasado domingo", más por haberlo hecho en un departamento interior (no en uno de frontera), donde "hay una alta vacunación, porque se produce el 40% del ganado cuya carne tiene por destino a la exportación. San Pedro es un departamento con una ganadería muy desarrollada y altamente vigilado". Por otro lado, en Paraguay, "la vacunación del rodeo bovino la realizan los veterinarios privados a diferencia de Uruguay donde vacunan los productores", explicó el ruralista. El origen del foco todavía es desconocido.