Correa ahonda la lucha contra prensa de su país

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QUITO | AFP

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, logró una dura condena judicial por injuria contra los dueños del tradicional diario de Guayaquil El Universo, en el marco de su ofensiva contra la gran prensa del país, a la que acusa de "corrupta" y de conspirar contra su gobierno.

Un juez de primera instancia sentenció el miércoles a tres años de cárcel y al pago de 40 millones de dólares al director del periódico, César Pérez, a los subdirectores Carlos y Nicolás Pérez, y al ex editor de opinión Emilio Palacio, a raíz de una columna escrita por este último.

Ambas partes anunciaron que apelarán el fallo, por lo que quedó en suspenso la orden de prisión y el pago del dinero: 30 millones de dólares por parte de los condenados y 10 millones a cargo del rotativo, que asegura tener un patrimonio de 35 millones de dólares.

Correa apelará para reclamar los 80 millones de dólares que exigió inicialmente, aunque aseguró que no se quedará con "un centavo" de ese dinero, que destinará a fines no personales.

"Es un hito histórico, se derrumbó el mito de la prensa omnipotente que se cree con patente de corso para hacer lo que le da la gana", dijo Correa, y añadió que también se acabó la "estrategia de permitir que un descalificado injurie y la culpa no sea de los directivos sino de los sicarios de tinta".

César Pérez, director del cotidiano de Guayaquil -capital económica de Ecuador y la ciudad más poblada del país, con 3,6 millones de habitantes-, aseveró que la sentencia "es para callarnos". El medio, por su parte, amenazó con recurrir a la Corte Internacional de La Haya si no cambia la sentencia.

El juez "quiere que nos tiemble la mano cuando escribamos de un acto de corrupción o caer en lo peor, la autocensura", afirmó el jerarca del diario fundado 90 años atrás.

El dictamen fue deplorado por organizaciones como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, la Sociedad Interamericana de Prensa, Human Rights Watch, Reporteros Sin Fronteras y el Instituto Internacional de Prensa, mientras que Estados Unidos dijo que se suma a esa "preocupación".