Tres pacientes graves fallecieron esperando internación en hospitales

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PAULA BARQUET

Este invierno, la clásica imagen de cinco o seis ambulancias esperando en la puerta de un hospital ya no se ve. Sin embargo, la espera persiste e incluso es mayor. La diferencia es que sucede en el domicilio del paciente o simplemente en la vía pública.

El 10 de noviembre de 2010, mediante una resolución a la que accedió El País, ASSE definió que las ambulancias no hagan fila en las puertas de los hospitales. En cambio, las emergencias deben esperar que ASSE les comunique a qué hospital dirigirse, y de acuerdo a los médicos consultados, pueden pasar varias horas sin que se les asigne un lugar.

"Todos los ingresos a las puertas de emergencia, sean pacientes graves o no, deberán ser comunicados desde las unidades de emergencia móvil al Centro Coordinador de ASSE en el horario de 06:00 am a 24:00 pm", establece la normativa. El destino será en función de "disponibilidad de cupo, patología y zona donde se encuentre".

Las consecuencias de esta decisión no se notaron cabalmente hasta que comenzó el invierno, cuando la demanda asistencial creció. Médicos consultados estimaron que las consultas por problemas respiratorios aumentaron más de 30% respecto al año pasado.

La resolución prevé que en caso de que el Centro Coordinador no responda, la emergencia pueda comunicarse con la dirección de guardia en el hospital más cercano. Pero también establece que "será responsabilidad última del médico coordinador de guardia de la unidad móvil, la categorización y destino de aquellos pacientes con riesgo vital inmediato, real o potencial".

Esto supone algunas complicaciones para los médicos, que son responsables de un paciente hasta que ingresa al hospital, pero no depende solo de ellos que efectivamente ingrese.

En lo que va del año hubo al menos tres personas que fallecieron dentro de una ambulancia a la espera de una cama en un hospital. Un caso fue en abril, en un centro de Montevideo. El médico de guardia rechazó el ingreso del paciente, politraumatizado por un accidente de tránsito, porque faltaba personal para atenderlo.

A partir de ahí, el gerente general de ASSE, Enrique Buccino, mandató al personal de los hospitales a recibir a todos los pacientes que lleguen a la puerta de emergencia y a priorizar a los más urgidos.

Sin embargo, otros dos pacientes graves fallecieron en estos días en situaciones similares, esperando ser internados: uno en Montevideo y otro en el interior, el domingo pasado.

Jorge Díaz, de la Cámaras de Emergencias y Asistencia Extrahospitalaria, expresó a El País su preocupación en torno a estos temas pero prefirió no hacer comentarios hasta no comunicarse directamente con las autoridades de ASSE.

VACÍAS. En la tarde lluviosa de ayer se veían decenas de ambulancias circulando y otras tantas estacionadas en domicilios. Pero alrededor de las 18.00 horas, las puertas de los hospitales estaban vacías: en el Maciel no había ninguna y en el Pasteur solo una ambulancia. En tanto, en la puerta de emergencia del Casmu 2 se contaron cinco.

Desde que se implantó el nuevo sistema, muchas veces las emergencias esperan en la casa del paciente que debe ser internado, exponiéndose a las quejas y hasta agresiones de los familiares, que piden desesperadamente "¡llévenlo!".

En los últimos días una empresa de emergencia móvil debió "internar" a dos o tres pacientes en su policlínica, mientras se les asignaba hospital. Eso no debería suceder, ya que las clínicas que hay en las emergencias son para pacientes ambulatorios. En casos de accidentes en vía pública, las emergencias a las que no se les asigna lugar deben aguardar en el lugar de los hechos.

La Cámara de Emergencias emitió un comunicado en el que pide a sus socios comprensión, ya que dado el aumento de consultas, las demoras son mayores: "Apelamos a la confianza depositada en nuestros profesionales, los cuales clasifican los llamados en función de su gravedad", alegan.