Hermanas murieron asfixiadas con bolsas de nylon en Durazno

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R. MERNIES / V. RODRÍGUEZ

Dos hermanas de dos y cinco años murieron asfixiadas con bolsas de nylon. La Policía y el forense sostienen que fue accidental; se investiga si hubo omisión de su madre. Los accidentes domésticos son la principal causa de muerte infantil.

La tranquila localidad de Villa del Carmen, en Durazno, fue sacudida en las últimas horas por el fallecimiento de dos hermanas que se asfixiaron con bolsas de nylon en sus cabezas. Las hipótesis de los investigadores manejan la posibilidad de que estuvieran jugando a quién aguantaba más la respiración, o que hubo un mecanismo de imitación entre una y la otra.

Las pequeñas estaban solas en su casa y su madre encontró los cuerpos sin vida en el dormitorio, uno en el piso y el otro sobre una de las camas, informó la Policía.

Según confirmaron fuentes de Villa del Carmen, hace un año y medio la misma mujer perdió un bebé recién nacido que se ahogó tomando la mamadera.

Existen dos versiones sobre la presencia o no de su madre en el lugar: una afirma que la mujer, de unos 28 o 30 años, estaba tomando mate en la casa de la vecina de al lado y las niñas jugaban en su casa, con la puerta abierta.

La otra versión indica que la mujer estaba trabajando en un monte cercano y que habitualmente dejaba una cuidadora con las niñas, pero que esta vez la cuidadora no había ido y cuando ella llegó de trabajar encontró a las dos niñas sin vida.

"Fueron rápidamente trasladadas al centro asistencial, donde se diagnosticó que ingresaron sin vida", dijo el jefe de Policía local, Juan José García. Para la Policía el hecho "quedó aclarado" y el médico forense, Eduardo Orrico, agregó que "no habría dudas de que fue asfixia por sofocación".

De todas formas, una fuente de la Policía dijo que es necesario continuar investigando "un poco más a fondo", sobre todo la parte "testimonial", para eliminar cualquier conjetura al respecto. "Incluso si pudo haber habido una conducta de omisión", expresó.

Los cuerpos de las niñas fueron velados en la localidad y el sepelio, seguido por una multitud de dolientes, se efectuó en el cementerio de la capital departamental en la tarde de ayer.

Orrico afirmó: "Es el primer caso así que veo en mis veinte años de forense. Se ven estas maniobras, estos juegos, estas actividades lúdicas de los niños, pero habitualmente no son tan dramáticas porque siempre hay una cobertura, un avistamiento rápido que aborta el acto. No es frecuente verlo; y doble menos".

Actualmente, algunas bolsas de nylon de supermercados traen la inscripción "Atención: esta bolsa no es un juguete. Para evitar el riesgo de asfixia conserve esta bolsa fuera del alcance de niños y bebés".

El forense duraznense explicó además que en los niños el estado de inconsciencia se genera en cuestión de segundos. "En este tipo de circunstancias, cuando el menor empieza a respirar hay un mecanismo de succión en el momento inspiratorio que hace que el mismo nylon tape los orificios nasales. Eso hace que no haya intercambio de oxígeno, sino que se está respirando en un ambiente viciado, lleno de anhídrido carbónico. Eso deprime la conciencia en segundos", explicó el forense.

ACCIDENTES. Según los últimos datos del Ministerio de Salud Pública, la accidentalidad infantil es la principal causa de muerte de menores de 14 años.

Además, un reciente estudio realizado por un grupo de profesionales de la salud, encabezados por la doctora Loreley García Gariglio, relevó más de 500 casos en diferentes centros asistenciales de Montevideo y fue incluido en la publicación de "Archivos de Pediatría del Uruguay".

El 65% de los padres admite que alguno de sus hijos sufrió un accidente, según este estudio, y el 85% de esos accidentes tuvieron como protagonistas a niños menores de tres años. (Ver nota aparte).

Capacitación. Entre los programas de capacitación que dicta la Cruz Roja existe un curso de primeros auxilios infantil que se dicta tres veces al año y que cada vez es más pedido por madres y padres. "El curso infantil es corto pero muy intenso. Para aplicar la técnica adecuada hay que tener en cuenta en qué franja etaria se encuentra el bebé. No es lo mismo el neonato, el de tres meses o el de un año", explica Elizabeth, de la Cruz Roja. En los niños las intervenciones son mucho más complejas por la debilidad de su estructura anatómica.

En la Cruz Roja, el curso básico de primeros auxilios dura unas 40 horas. y lo realizan unas 400 personas por año.

Quienes tienen aprobado el curso completo, o el módulo de reanimación cardiopulmonar de adultos, pueden anotarse en el curso de primeros auxilios infantil que se ofrece tres veces al año.

El próximo será en setiembre y tiene un costo de S 1.200. Por informes comunicarse al 2480 2112.

Hay cinco pasos básicos: evitar el pánico es la primera recomendación. Se educa a la persona para que cuando ocurre un accidente se tome unos segundos para controlarse y poder pensar con claridad.

En segundo lugar se debe reconocer la zona y evaluar si existen riesgos para la víctima o para la persona que está prestando la asistencia. También se debe determinar qué fue lo que pudo haber pasado.

En tercer lugar se hace un reconocimiento para evaluar si la persona está en riesgo de vida, hablándole, corroborando signos vitales (respiración y pulso). En niños el pulso se debe tomar bajo las axilas y no en el cuello.

En cuarto lugar se debe llamar al servicio de emergencia. Antes de empezar a hablar con el operador hay que dar el número del lugar desde el que se está llamando, la dirección y contar lo que pasó brevemente. No se debe cortar hasta que el telefonista afirma que la ambulancia está en camino.

Cuando la víctima ya no corre riesgo inmediato de vida se realiza un reconocimiento secundario para verificar debajo de la ropa si hay alguna otra lesión.

Nunca se mueve a la víctima, a menos que la zona sea riesgosa.

De cada 100 accidentes que tienen a niños como víctimas, 97 ocurren en el hogar. Los otros tres ocurren en la vía pública.

De un estudio basado en un relevamiento estadístico hecho por siete pediatras, que fue publicado en la revista de Archivos de Pediatría del Uruguay, se desprende que el 72% de las madres con hijos menores de cinco años no usa barandas a los lados de la cama, el 70% no protege aberturas ni escaleras, el 25% no utiliza las hornallas traseras al cocinar y el 95% toma mate o fuma con el niño en el regazo (ver gráfico).

Además, entre otras causas de accidentes, se desprende del mismo estudio que un 30% de las madres de niños mayores de 5 años les permiten el uso de fuegos artificiales, mientras otro 3% no guarda medicación, insecticidas, pinturas y solventes lejos del alcance de los niños, lo que puede traer como consecuencia casos de intoxicación.

Un 57% de las madres respondió que guarda productos de limpieza debajo de la mesada y un 60% no deja el producto de limpieza en su verdadero envase, lo que confunde a los pequeños. En cuanto a los accidentes que involucran la electricidad, el 95% de las madres no utiliza protección para los enchufes, el 60% utiliza enchufes que están al alcance de los niños, y un 15% no posee enchufes en buenas condiciones.

En los accidentes por ahogamiento, del estudio se destaca que el 98% de los niños no sabe nadar, a pesar de que las madres consultadas refieren que estos concurren a la playa y el 25% tiene piscina en el hogar.