Naves de 400 mil toneladas para el mineral de hierro

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Sin duda, el mineral de hierro está de moda y arrastra tras de sí fuertes polémicas como enormes inversiones y lógicas seducciones de los países pobres y quien no cuando hablan de poner mil y dos mil millones de dólares y puertos. Hasta Uruguay ha sido involucrado, gracias a la insaciable demanda de China que procura asegurarse en todo el mundo sus provisiones o stocks. Tres lunes pasados nos referimos al mineral de hierro de Bolivia que transitaría por Nueva Palmira a través de la Hidrovía Paraguay-Paraná y tangencialmente comentamos el establecimiento uruguayo de Aratirí con su puerto atlántico y nos referimos también a la empresa brasileña Vale, una de las cuatro grandes del mundo, adquirida por Río Tinto, comprometida mediante contrato con un enorme proyecto de suministro de mineral de hierro a China por más de 500 millones de toneladas. Lo cierto es que las fuertes necesidades de la industria metalúrgica china están enervando este rubro en todo el mundo y de hecho están subiendo el precio en todo el mundo, además de crear un gran problema logístico.

Ciertamente el tema logístico hace viable o no este negocio para ambas partes porque los yacimientos de Vale, en Brasil, están más lejos de otros y la competencia se hace muy dura. Dentro de la logística están el transporte de los minerales, el precio de los fletes y llegar o salir de los puertos verdaderos cuellos de botella que habrá que ajustar y organizar. Y aparentemente las dos partes -vendedor y comprador- se entendieron o de alguna manera se asociaron para hacer un buen negocio. Y esto debe organizarse y ajustarse muy puntillosamente. Así que la empresa Vale ordenó a astilleros de China la construcción de 12 barcos graneleros de 400 mil toneladas cada uno a un costo global de l.600 millones de dólares de los cuales 1.230 millones de dólares fueron recibidos en préstamo del Banco de China y del Banco de Importaciones y Exportaciones de China. El primero de estos barcos se entrega este fin de año y el último en el 2012. Parecería entonces que la logística racional seria de establecerse Aritiri que vengan al puerto atlántico uruguayo barcos mayores de las 100 mil toneladas.

Dentro de los proyectos de Vale está invertir 9 mil millones de dólares en ferrocarriles, puertos y otros medios de transporte en sus dos principales yacimientos, uno en Ponta de Madeira cerca de San Luis y y Tubarao, cerca de Victoria.