Estado gastó US$ 1.120: en compras irregulares

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DANIEL ISGLEAS

El Tribunal de Cuentas considera que las habituales reiteraciones de gasto en el Estado son un posible acto de corrupción encubierto. En tan solo un año se volcaron casi US$ 1.120 millones a compras que no cumplían con los requisitos.

Esta semana el nacionalista Luis Alberto Lacalle planteó el tema en el Senado y sugirió que se vote una ley de responsabilidad administrativa que obligue a los jerarcas de organismos estatales al buen manejo de los recursos públicos. Y el colorado Pedro Bordaberry propuso establecer un régimen de sanciones a los jerarcas que, luego de una observación a un determinado gasto por inconstitucional o violatorio de normas financieras, lo reiteren hasta concretar su voluntad.

Legalmente el TCR no tiene la facultad de intervenir a cientos de sociedades anónimas de reciente creación en las cuales hay presencia del Estado y donde se administran fondos públicos, algo que se pretende corregir según la opinión del ministro Ruperto Long, delegado del Partido Nacional en el organismo de contralor.

De acuerdo con la memoria anual 2009, la última que contiene datos oficiales, el TCR intervino ese año en 376.775 expedientes de gastos, de los cuales 122.581 resultaron observados y reiterados por los organismos respectivos, implicando un total de $ 21.252.743.000, unos US$ 1.118 millones.

Los 122.581 gastos observados -en promedio 335 por día- no cumplieron con el Tocaf, el Texto Ordenado de Contabilidad y Administración Financiera del Estado o la Constitución.

Discriminando por sectores del Estado, la Administración Central (Presidencia y ministerios) reiteró gastos observados en 19.761 ocasiones, los gobiernos departamentales lo hicieron en 71.703, los entes autónomos y servicios descentralizados 15.750 veces, los organismos del Art. 220 de la Constitución (Poder Judicial, Universidad, INAU, ANEP, ASSE, Corte Electoral, Tribunal de lo Contencioso Administrativo y el propio TCR) 14.915 veces, y los bancos del Estado reiteraron un total de 452 gastos.

Del total de 163.770 gastos que hubo en la Administración Central en 2009, el 12,09% fue observado por el TCR.

El que recibió las mayores observaciones (83%) fue el Ministerio de Salud Pública.

El resto de los ministerios y la Presidencia se mantuvieron dentro de lo que los ministros del TCR consideran un nivel "adecuado" de observaciones: menos del 5%.

Entre los organismos del Art. 220 de la Constitución, el Poder Judicial recibió la observación a los 18 gastos que realizó en el ejercicio, es decir que se le objetó el 100%. En el otro extremo está el TCR, que realizó 949 gastos, ninguno observado.

En cuanto a los montos de los gastos observados, hay diferencias en el volumen de dinero gastado respecto al número de gastos, dado que puede haber un solo gasto que comprenda mucho dinero y, a la vez, otros gastos por escaso monto.

Así, dentro de la Administración Central quien está a la cabeza por el dinero observado es el Ministerio de Industria, con casi el 50% de sus gastos en forma irregular. Lo sigue Salud Pública, con el 36%, Presidencia con 35% y el Ministerio de Desarrollo Social, con el 23%.

La estadística del TCR muestra que no cumplir con las disposiciones del Tocaf es, en la Administración Central y los organismos del Art. 220, la principal causa de las observaciones. Le sigue de cerca la transgresión de disposiciones de la Constitución.

En los entes del Estado, el que tiene más gastos observados es OSE, con más de 7.000 en el año 2009. Luego se ubica AFE con 2.990 y en tercer lugar Antel con 2.602.

Entre los bancos del Estado, el Banco de Seguros registra casi 460 gastos que han sido observados, mientras que el resto tiene 50 o menos.

En 2009 el TCR realizó 71.703 observaciones a gastos de las 19 intendencias. Casi 20.000 fueron a la comuna de Lavalleja y 13.032 a la de Maldonado, que sobresalen del resto. Montevideo tuvo un comportamiento adecuado, con 107 observaciones.

LICITACIONES. Uno de los elementos más polémicos de la administración de los recursos públicos es el llamado a licitación para distintas compras. En 2009 en todo el Estado hubo 894 licitaciones, el 36% observadas.

Las intendencias de Maldonado (54 veces) y de Montevideo (51) fueron las que más licitaciones observadas tuvieron en el año 2009.

1.120 millones de dólares se gastaron de forma inadecuada en el Estado durante 2009, en 122.581 gastos observados por el TCR.

83% de los gastos del Ministerio de Salud Pública en 2009 fueron observados; fue la cartera con más gastos por fuera de la norma.

-¿Qué puede hacer el Tribunal de Cuentas para mejorar la gestión del Estado?

-Se puede avanzar en tres campos. Primero hay que calificar objetivamente las observaciones porque hoy todas las graves o las no graves se envían juntas a la Asamblea General. En segundo lugar, todos los fondos públicos deben ser controlados. Desde el pasado gobierno y durante el actual se han constituido varias decenas de sociedades anónimas con fondos públicos en las cuales hay presencia del Estado. No puede haber islas que escapen a los controles. Lo tercero es que el Tribunal de Cuentas debe tener facultades de tipo sancionatorio para los jerarcas que incumplen con las normas, como es el caso de la reiteración de gastos luego de observados.

-La reiteración de gastos fuera de las normas es habitual. ¿Cómo se podría controlar?

-Es que hay una sensación de que no pasa nada y eso es lo peor. Cada vez la opinión pública quiere más transparencia. Con la herramienta de la reiteración del gasto puede haber casos de corrupción porque queda una puerta abierta que, cuando se usa, frecuentemente abre el camino para la corrupción. La duda queda planteada.