Winterbottom usa su prestigio para una serie de TV

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El director británico Michael Winterbottom ha vuelto a incursionar en la televisión quince años después de su último trabajo en ese medio. Se trata de "The trip", miniserie en la que sus actores hacen de una versión ficticia de sí mismos.

Steve Coogan y Rob Brydon estaban comenzado a cansarse de Michael Winterbottom y sus ocurrencias posmodernistas. En la película de Winterbottom Tristram Shandy: A Cock and Bull Story estrenada en el año 2005, los dos comediantes británicos interpretaron versiones un poco exageradas de sí mismos, con el papel de dos actores que intentan hacer una temeraria adaptación cinematográfica de la novela de Laurence Sterne The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman, del siglo XVIII. Algunas de las mejores partes de la película son escenas improvisadas entre Coogan y Brydon, incluyendo un duelo de ideas sobre Al Pacino.

En este caso Winterbottom quiso llevar la improvisación a un viaje en carretera. En The Trip, Coogan y Brydon tendrían sólo que conducir al Norte de Inglaterra, degustar comida gourmet y continuar las bromas hechas con sus comentarios sobre lo que ven.

"¿Por qué no nos pueden escribir un guión adecuado con sus partes adecuadas", dijo Coogan, al recordar su respuesta ante el proyecto en una entrevista reciente con él y Brydon. Brydon pidió por lo menos un poco de ficción: "Dejen que él se llame Terry y yo seré Cliff".

Tras negarse varias veces, los dos terminaron por ceder. El resultado fue esta producción, transmitida en Gran Bretaña como una serie de televisión en seis partes, pero que será estrenada el 10 de junio en Estados Unidos como una película. Humorosa y excéntrica, la película lleva la narración ligera de dos comediantes de mediana edad (Coogan tiene 45 años y Byrdon 46) a reconciliarlos con su puesto en la vida y de paso a seguir molestándose el uno al otro.

La idea es que Coogan intenta impresionar a su novia y por ello acepta la misión del diario The Observer para hacer crónicas de restaurantes del Norte de Inglaterra. Pero cuando le plantea la noticia a su novia ella le dice que quiere hacer una pausa en la relación, cosa que lo lleva a él a invitar a Brydon a emprender el viaje.

A lo largo de la serie ambos compiten entre sí e intentan sabotearse, especialmente cuando se encuentran con alguna mujer atractiva. La atmósfera competitiva entre ambos se rompe ocasionalmente con pasajes de improvisación amigable y humorística entre los dos que son verdaderos duelos de agudeza.

"A lo largo de unos cuantos años hemos tratado varias posibilidades", dijo Winterbottom, cuyas películas incluyen 24 Hour Party People y Wonderland. "Al final pensé por qué no filmarlos almorzando", agregó. The Trip pareciera está menos planeada que My Dinner with Andre, pero logra tener éxito principalmente por la química excepcional entre Coogan y Brydon, también porque los dos bromean sobre sus personajes utilizándose a ellos mismos como material.

los protagonistas. Ambos son famosos en Gran Bretaña. Brydon es conocido como un astro de series y conductor de programas de entrevistas como The Rob Brydon Show y Would I Lie to You? Aunque no ha estado personalmente cerca de su coprotagonista de The Trip, Coogan le ayudó a debutar produciendo su documental humorístico Marion and Geoff (2000-2003).

Para muchos espectadores y críticos de Gran Bretaña, Coogan es un comediante de primera por su oscuro y humoroso programa de entrevistas y sátira Knowing Me Knowing You with Alan Partridge, una serie de la década de 1990 muy popular con la que Coogan trabaja actualmente para una adaptación cinematográfica. También protagonizó películas como 24 Hour Party People y Hamlet 2 además de tener un memorable papel de reparto en la comedia estadounidense Tropic Thunder.

Al final los dos no pudieron desprenderse completamente de Sterne pues la miniserie se basó en el camino que siguió el escritor en su carrera después de Tristram Shandy con la novela A Sentimental Journey Through France and Italy, un clásico de historias sobre viajes narrado con un álter ego ligeramente diferenciado de sí mismo.

BASADO EN AGENCIAS

Uno de los principales honores que recibió formalmente la miniserie "The trip" fue una nominación y un premio en los galardones BAFTA de este año. Estos galardones son los más importantes que se entregan anualmente en Gran Bretaña y tienen repercusión en todo el mundo, aunque carezcan del impacto mediático de los Oscar. La nominación que tiene corrió en el rubro de "Mejor Comedia de Situación" mientras que el premio que ganó fue para Steve Coogan, por "Mejor Actor de Comedia". Antes de estos premios había recibido críticas positivas de parte de los medios locales. "En los papeles, The Trip suena horriblemente mal, como una tierna y gigantesca broma interna para Coogan y Brydon", dijo la crítica Andrea Mullaney de The Scotsman, "pero en los hechos es completamente brillante e hilarante". Por otra parte, el crítico Brian Viner, del prestigioso diario The Independent, dijo que "He encontrado joyas en estos últimos años que me han hecho reír junto con mi esposa, pero he de decir que "The Trip" no falla. La amo por su originalidad y su atrevimiento". The Guardian la elogió en gran forma.