Infección extendida en Europa deja 10 muertos

Al menos diez personas murieron en Alemania por una intoxicación alimenticia provocada por una toxina producida de la bacteria Escherichia Coli, mientras diversos pacientes permanecen en observación en otros países europeos, como Francia, Gran Bretaña y Suiza.

Lo informó hoy el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), que precisó que la "epidemia" fue provocada en Alemania por el consumo de pepinos contaminados procedentes de España y Holanda.

La bacteria podría provenir, incluso, de otros países, ya que las autoridades sanitarias alemanas confirmaron que también los pepinos importados de España habían sido cultivados, en realidad, en la República Checa, de acuerdo a lo informado por la agencia de prensa checa CTK.

Lo preocupante es que el contagio se está extendiendo a otros países europeos, subrayó el ECDC.

El organismo detalló que otros 25 casos están siendo estudiados en Suecia, siete en Dinamarca, tres en Gran Bretaña, dos en Austria y uno en Holanda.

También se sumaron Francia, con tres casos sospechosos "que están siendo evaluados", subrayaron autoridades sanitarias de París, y Suiza, donde el sábado se descubrió un segundo caso de contaminación, confirmado por autoridades sanitarias, quienes precisaron que se deberá esperar hasta el martes para determinar exactamente de qué tipo de bacteria se trata.

En Italia, donde hasta el momento no se registraron casos de la intoxicación, el Ministerio de Salud permanece en alerta, al igual que el Instituto Superior de Salud.

El alerta está en marcha en toda Europa: el ECDC colabora con los ministerios de Salud de cada país; la Autoridad Europea para la Seguridad Alimentaria (EFSA); la Comisión Europa y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Para el ECDC se trata, de hecho, de la "infección más grave" de carácter alimentario jamás registrada en Alemania, provocada por una de las toxinas más agresivas producidas por la bacteria Escherichia Coli, llamada Shiga, que provoca diarrea hemorrágica y una enfermedad conocida como Síndrome Urémico Hemolítico, usualmente registrada en niños y ancianos.

Junto a la gravedad de estos efectos, que deja perplejos a los expertos, está el hecho de que los casos son decididamente numerosos respecto de los registrados en los últimos años en Europa.

Otra cuestión preocupante para los médicos e investigadores son las características inusuales con que este tipo de infección se está manifestando.

Por ejemplo, generalmente, esta toxina afecta especialmente a niños y personas de la tercera edad, pero en Alemania la mayor parte de los afectados son mujeres adultas.

Hasta el momento, detalló hoy un informe del ECDC, "existe una distribución muy atípica por edad y sexo: el 87 por ciento de los casos corresponde a adultos, 68 por ciento de los cuales son mujeres.

Como la mayor parte de las personas afectadas había visitado el norte de Alemania, especialmente las zonas cercanas a Hamburgo, es en esta ciudad donde se están concentrando las principales investigaciones acerca de las causas de la infección.

Las principales sospechas recaen sobre la ingesta de verduras crudas, especialmente tomates, pepinos y hojas verdes, según indican las primeras investigaciones realizadas hasta el momento por el Instituto Robert Koch de Hamburgo.

Hasta ahora, las sospechan apuntaban sólo a los pepinos ya que la toxina en cuestión había sido aislada, el 26 de mayo paso, en dos muestras de ese fruto proveniente de España.

Los ministerios de Salud de los distintos países recomiendan a la población, en principio, lavar varias veces las verduras y, preferentemente, consumirlas cocidas.

Sin embargo, concluyeron expertos del ECDC, la causa precisa de la infección, cuya propagación no se ha detenido, no está totalmente clara y "aún debe ser identificada".(ANSA)