Río Negro recuperó su actividad turística

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RÍO NEGRO | DANIEL ROJAS

El turismo en Río Negro creció cerca de 40% en relación a 2010. Incluso en los primeros meses del año recibió un 45% más de turistas. La reapertura del puente internacional San Martín es uno de los principales motivos del crecimiento.

Los datos fueron revelados por el ministro de Turismo Héctor Lescano al intendente de Río Negro Omar Lafluf ayer en la cuarta Reunión Abierta 2011 de la Cámara Uruguaya de Turismo que se realizó en el balneario Las Cañas. El encuentro forma parte de una "política de descentralización" que realiza la cartera.

El ministro Lescano dijo que si bien el departamento tuvo durante algunos períodos un 45% más de visitantes la cartera se está manejando con promedios de varios meses para hacer comparaciones equivalentes.

"Por eso digo que Río Negro tuvo un incremento cercano al 40%. Algo muy importante para nosotros", aseguró el secretario de Estado durante el encuentro abierto a todos los operadores turísticos del departamento y la región.

Los diferentes integrantes de la reunión coincidieron en que el gran crecimiento del departamento está directamente vinculado a la apertura del puente internacional General San Martín. De hecho el punto de control de la Dirección Nacional de Migración en Fray Bentos es el segundo, después de Colonia, que recibe más turistas.

En los primeros 12 días de enero, por ejemplo, Fray Bentos recibió 36.451 visitantes y Colonia 46.848.

El ministro de Turismo, además, señaló que Uruguay está "muy cerca" de la meta que se propuso la administración para este período: alcanzar los tres millones de visitantes extranjeros, sin contar los miles de cruceristas que arriban al país.

Durante la última temporada estival cerca de 300.000 personas, entre turistas y tripulantes, bajaron de los diferentes cruceros que arribaron a los puertos de Montevideo y Punta del Este.

"Es probable que de mantenerse esta tendencia, a fin de año podamos estar cerca de los 2.800.000 turistas y por lo tanto adelantemos lo que habíamos pronosticado para todo el quinquenio" dijo. También informó que en materia de divisas, el Banco Central cerró las cuentas (de ingresos) en el orden de los US$ 1.500 millones.

"En 2005 los ingresos fueron de US$ 500 millones, de manera que el turismo está demostrando que es una de las locomotoras que el país tiene para un crecimiento firme y sostenido de la economía" aseguró con orgullo Lescano.

PRIORIDADES. El Ministerio de Turismo maneja entre sus objetivos para el 2011 el fomento del turismo de Convenciones y Conferencias y el turismo náutico y rural.

Lescano reconoció que una "debilidad" es el servicio que se brinda a los visitantes en las fronteras del país. El ministro dijo que la cartera trabajará en el tema y se comprometió a que se sumarán todos los "esfuerzo necesarios" para mejorar la infraestructura del puente San Martín, punto de control de Migración donde se generó más caos durante el último verano los días de alto flujo de turistas.

Durante la reunión, Lescano también recibió el planteo referido al proyecto de Aduanas, para crear un Centro Nacional de Cargas en el Anillo Perimetral de Montevideo y que como contrapartida promueve eliminar los controles y las gestiones en la frontera del puente Fray Bentos-Puerto Unzué. Esto traerá aparejado la pérdida de fuentes de trabajo.

"No me gusta hacerme el distraído y soy consciente de los problemas y el sacrificio que ha tenido la gente de este lado del puente (por el prolongado conflicto). El Turismo está reclamando fueros en muchas actividades del país y siempre he tenido la mejor disposición para apoyar al comercio local", aseguró Lescano.

Una de las debilidades que demostró el país está temporada fue justamente en Río Negro donde ayer se celebró la reunión de la Cámara Uruguaya de Turismo. En más de una oportunidad los turistas realizaron eternas filas para poder realizar el trámite de migración. Incluso en fechas pico debieron esperar más de cuatro horas y la solución que se encontró, para "sortear" el momento, fue que pasaran sin realizar el trámite.

Algunas de las explicaciones que dieron las autoridades se refirieron al cierre durante casi cinco años del paso fronterizo y las consecuencias que ello trajo. Por ejemplo, el restaurante que estaba allí está todavía cerrado y no hay baños en la zona. Estos son algunos de los problemas que la cartera y la Intendencia intentarán solucionar para la próxima temporada.