La economía uruguaya es "envidiable

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Ángel Cano

El consejero delegado del grupo BBVA resaltó, en entrevista con El País, el buen desempeño de la economía uruguaya. Dijo que el país "está haciendo muy bien sus deberes" en términos macroeconómicos y lo comparó con Chile y Perú. El número dos del banco dijo que el foco de expansión está puesto en Latinoamérica y remarcó las ventajas en términos de rentabilidad que le permitirá la compra del Crédit. Cano afirmó que pese al impacto que puede tener en el corto plazo un aumento de los encajes por parte del Banco Central apuestan al "largo plazo" con una "inflación controlada". Descartó efectos negativos de la flexibilización del secreto bancario.

FABIÁN TISCORNIA

-¿Cree que hay una salida incipiente a la crisis en Europa y particularmente en España o vamos a seguir viendo turbulencias por algún tiempo más?

-Esta crisis ha sido distinta a otras, el mundo emergente lo ha hecho muy bien. Uruguay no ha pasado prácticamente por la crisis, tampoco Perú o Panamá. Sin embargo en Europa tuvimos una crisis muy homogénea en 2009, la región cayó parecido, 3%. Llego aquí y veo déficits fiscales de 1% (del PIB) y en la región parecido a Uruguay, y allá estamos en el 11,3% (del PIB); la verdad es que es una envidia. Tenemos una Unión Europea con muchos países, mucha heterogeneidad. Lo que era muy homogéneo en 2009, ya a partir de 2010 se han empezado a producir los diferentes grupos. Están los países periféricos: Grecia, Irlanda, Portugal y meten a España que es muy diferente a los otros tres países. No está claro si Grecia podrá hacer sus reformas cumpliendo con todos los objetivos macro que se han puesto o no. Hay mucha deuda griega en los balances de los bancos franceses y alemanes, por tanto soy un creyente total que Grecia no sale del euro. Es tanto el daño que puede hacer en estos balances de bancos que es muy complicado (que salga). Hacia España nos están metiendo mucha presión para que seamos capaces de rematar las reformas que tenemos pendientes: la reestructura del sistema financiero -la mitad de las Cajas está con problemas de solvencia-, la del empleo -tenemos un 21% de desempleo hay que hacer el mercado laboral mucho más flexible- y luego tener mucho más integrada la gestión fiscal de los déficits de las comunidades autónomas. Por tanto a Europa la vamos a ver con volatilidad porque tenemos que resolver "los Grecias, Portugales y Españas".

-Teniendo en cuenta que España aún no salió de la crisis, ¿dónde pone el foco el grupo BBVA para expandirse?

-Cerramos el año pasado con un beneficio repartido en el mundo (de) 49% en países emergentes y 51% en desarrollados (Europa y EE.UU.). Hemos empezado a crecer bastante en Asia y luego tenemos foco de crecimiento en Latinoamérica. El primero de todos ha sido Uruguay (con la compra del Crédit) y seguiremos creciendo en la región no orgánicamente.

-¿Ese es el motivo de su visita a la región y a Uruguay?

-Yo puedo saber de Uruguay a distancia, con la tecnología todo es posible. Pero hay algo que la tecnología no te reemplaza que es el conocimiento directo y la experiencia directa. No quería visitar Uruguay hasta que no estuviera finalizada la integración de los bancos (Crédit y BBVA).

-¿Cómo ve a la economía uruguaya?

-Envidiable, envidiable. Primero porque no puedo dejar de comparar con la situación que estamos viviendo allí (en España) y lo segundo, me parece muy importante contar con otro país en la región que esté haciendo macroeconómicamente muy bien sus deberes. Ya contábamos con Chile, Perú venía en esa dirección, Paraguay igual, Colombia, Brasil, México. Tener a Uruguay en esta misma Liga es fundamental para la región porque al final nos hace falta tener una región que asegure el futuro económicamente hablando. El mundo emergente va a ser el motor de crecimiento de la economía mundial en los próximos diez años. Por eso es tan importante que esté quien esté gobernando en cada momento en el país, la ortodoxia de tipo macroeconómica de asegurar que los endeudamientos, los déficits, que la inflación si sube tenga una palanca en el ajuste, contribuya a que el crecimiento, pueda seguir estando por encima de la media de los países desarrollados.

-Los bancos en Uruguay están teniendo problemas de rentabilidad. ¿Cuál cree que puede ser la salida a esas dificultades?

-Una clave ha sido el tener escala. No teníamos escala y la eficiencia era mala. Cuando tienes escala la eficiencia es buena. En EE.UU. tenemos escala insuficiente y de cada 100 que ingreso me gasto 62, en México tenemos escala muy buena y de cada 100 que ingreso me gasto 36. El tamaño en sí mismo no es importante, pero para tener niveles mínimos de rentabilidad es fundamental. Nosotros hemos invertido (con la compra del Crédit) y deberíamos tener entre tres y cuatro veces más (rentabilidad) que la que tenemos hoy. Lo vamos a ver en los próximos dos años.

-¿Cómo ve la posibilidad de que el Banco Central aumente los encajes bancarios?

-Hay momentos en el corto plazo que puedes tener movimientos para controlar la inflación, nosotros apostamos al largo plazo. Que tengamos algún escenario en que la rentabilidad no vaya en toda la dirección que estamos esperando que ocurra, puede pasar. En el corto plazo los encajes podrán tener impacto en la rentabilidad, pero todo ha de ser porque a largo plazo valga para tener la inflación controlada, el crecimiento controlado y que no tengamos escenarios como hemos visto en otros países de burbujas.

-En Uruguay desde este año existe una flexibilización del secreto bancario. ¿Cómo lo ve?

-Tenemos unas políticas de cumplimiento normativo muy exigentes en el grupo que da igual que tenga secreto o no tenga secreto bancario. Si pensamos que desde el punto de vista de hacer bien las cosas no hay que conceder el negocio, no concedemos el negocio. Con la situación que tiene Uruguay hoy no tenemos ninguna restricción pese a los estándares tan altos que tenemos que cumplir. Apostamos por todo ese tipo de movimientos que hacen los países por integrarse en la comunidad internacional, no tener ninguna "mala fama" y todo lo que sea salir de listas es fundamental.

El grupo BBVA busca la oportunidad de adquirir un banco en Estados Unidos para lograr la escala que hoy no tiene en ese país y haga al negocio rentable. "Es prioritario acabar de construir una franquicia de escala suficiente. La ventaja es que no tenemos prisa. Pensamos que en EE.UU. esta posibilidad va a estar abierta por los próximos año y medio, dos años, (pero) con prisa generalmente compras mal y caro, y no tenemos esa prisa", dijo a El País el consejero delegado del grupo BBVA, Ángel Cano. Respecto a la posibilidad que el grupo llegue a Brasil, Cano señaló que "no hemos encontrado el momento o el precio, es un mercado muy caro". Por ahora se enfocan en "cerrar flujos de negocios comerciales" por la vía de banca de inversión. Pero, "siempre estamos con un ojo avizor, si algún día llega la oportunidad lo veremos", agregó.