PAYSANDÚ | SANDRA KANOVICH
En el predio de la Semana de la Cerveza, junto a la gran carpa del Cirque XXI, un grupo de construcciones precarias "habitadas" por personas caracterizadas, llama la atención de los visitantes. Es la recreación de Villa Purificación, fundada por José Artigas cerca del arroyo El Hervidero al Norte de Paysandú, y considerada capital de la Liga Federal, en 1815.
El campamento es ahora representado por la sociedad tradicionalista de Tacuarembó "Lazo, Rienda y Boleadora" y obtuvo el primer premio de los fogones de la 25ª Patria Gaucha. Para que el Bicentenario de la Revolución Oriental no quedara al margen del tradicional evento cervecero, la organización invitó a sus creadores a reiterarlo en Paysandú.
Actores debidamente ataviados simbolizan las culturas y razas -indios, negros, mestizos, mulatos y criollos- que conformaron ese poblado. Los ranchos de adobe se mezclan con tolderías, hornos de barro, fogones y la capilla, para mostrar los hábitos y formas de vida de la villa que llegó a albergar entre 1.500 y 2.000 personas. Allí es posible encontrar a Artigas dialogando con su gente y también a un grupo de niños, algunos de ellos apenas cubiertos con "taparrabos", en el espacio que recuerda que allí fue fundada la primera escuela de la Patria.