Otros accidentes nucleares

La explosión que sacudió al reactor de la planta nuclear de Fukushima n1 se asemeja a la ocurrida en 1979 en la central estadounidense de Three Mile Island, aunque todos la asocian a simple vista con la catástrofe de Chernopbyl.

En marzo de 1979 una fusión parcial del núcleo, con la fuga de una gran cantidad de material radioactivo, afectó a la central norteamericana.

Si bien en esa ocasión no hubo víctimas, el incidente determinó el bloqueo de la construcción de nuevas centrales nucleares en Estados Unidos, una medida revocada sólo el año pasado. - THREE MILE ISLAND. El incidente fue causado por el mal funcionamiento de una válvula secundaria, que llevó -como en el caso japonés- a la disminución del líquido refrigerante y a una fusión parcial del núcleo. En aquel caso no hubo explosiones, pero sí la fuga de sustancias radioactivas en un radio de 80 km de la central. –

CHERNOBYL. El desastre de Three Mile Island tuvo una categoría 5 en la escala elaborada por la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA).

El único de categoría 7 fue el de Chernobyl, ocurrido el 26 de abril de 1986. Errores humanos, entre ellos el irrespeto de los sistemas de seguridad, y algunos defectos de diseño, provocaron una explosión del reactor. Una nube de materiales radioactivos salió del reactor y cayó sobre una vasta área en torno a la central que resultó contaminada, haciendo necesaria la evacuación de 336.000 personas.

Nubes radioactivas alcanzaron el este de Europa, Escandinavia y hasta el sur de Europa. Los reportes oficiales de la ONU mencionan 4.000 muertos, aunque organizaciones ambientalistas sostienen que hubo 6 millones de muertes a largo plazo asociadas a la radiación.

OTROS ACCIDENTES. Entre otros incidentes graves se señala el de Chalk River, en Canada, en 1952, el primero de la historia y catalogado con una categoría 5, así como el Goiana, en Brasil, en 1987, que causó la muerte de cuatro personas. En Japón, en 1999, hubo también un incidente de categoría 4 en Tokaimura.

ANSA