Todas las fichas puestas en el este

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PUNTA DEL ESTE | RAÚL MERNIES

Los primeros quince días de enero tuvieron un resultado auspicioso para los casinos del Este. En relación con 2010 hubo un incremento cercano al 8%. Cada noche se apuestan casi US$ 8.700.000.

Las tres salas de Punta del Este en las que el Estado uruguayo tiene participación desbordaron de público durante la primera quincena del mes de enero, al igual que la única 100% privada, en hotel Conrad.

"En general percibimos que durante los primeros 15 días del año hubo mayor volumen de juego que el año pasado", afirmó a El País Javier Cha, responsable de la Dirección General de Casinos del Estado (DGC). El Nuevo Nogaró, al que ingresaron 68.000 personas en lo que va del mes, es el principal responsable del aumento.

Mantra y Nuevo Nogaró, en las que el Estado opera asociado con privados, la pequeña sala de slots del Punta Shopping, y la gigantesca sala de Conrad mueven en apuestas casi 9 millones de dólares cada noche, según las estimaciones realizadas por El País en base a datos de la DGC y lo informado por Ramiro Roldós, desde el departamento de finanzas del hotel Conrad.

El 80% del mercado se mueve en Conrad, mientras que las salas de Mantra, Nuevo Nogaró y la del Shopping se dividen el otro 20%.

En suma, unas 13.000 personas circulan diariamente por los casinos. La mayoría, un 65%, juega máquinas (slots), mientras que el 35% restante prefiere las mesas, en las que se puede optar por la tradicional ruleta, blacjack, póker, dados, bacará o punto y banca.

Las salas descansan tranquilas durante la mayoría del día y hasta las dos de la madrugada, cuando una variopinta mezcla de adolescentes curiosos, turistas despreocupados y jugadores compulsivos las vuelven intransitables.

Sin hablar de ganadores y perdedores, el acumulado de lo que los turistas y no turistas han apostado en mesas y máquinas de Punta del Este en los primeros quince días del año supera los US$ 127.000.000. Solo para comparar, la Torre de las Comunicaciones costó US$ 100.000.000 en su momento.

Las salas en las que el Estado tiene participación tuvieron rendimientos desparejos en la primera quincena. Sin embargo, el saldo general es de un incremento de ganancias en el orden del 7%.

En el mismo período de enero, pero de la temporada anterior, las salas sumaban un promedio de US$ 1.950.000 por noche, con Nogaró liderando y Mantra en segundo lugar, aunque muy cerca.

Esta temporada se dio una situación particular. Mientras Nuevo Nogaró, consolidado como la nueva sala de Gorlero, incrementó su actividad en un 40%, según datos de la DGC, Mantra trabajó un 30% por debajo de las cifras del año anterior. La sala del Shopping se mantuvo en los mismos niveles del año pasado, unos US$ 350.000 por noche.

Hablando de ganancias netas, entre el 1 y el 15 de enero Mantra generó 29 millones de pesos, mientras que en el mismo período del año anterior había superado los 40 millones.

Aunque la afluencia de público fue la misma, o incluso superior a la 2010, los responsables del casino de Mantra explican esa disminución "ante la ausencia de tres o cuatro grandes apostadores que habitualmente suman más de tres millones de dólares y que este año todavía no visitaron la sala".

El volumen de apuestas en el casino elegido por Marcelo Tinelli, Franco Macri y Maradona, entre otros (ver aparte), rondó los US$ 750.000 en el inicio de la temporada 2010, mientras que en este 2011 se sitúa cerca de los US$ 525.000.

El Nuevo Nogaró fue el que comparativamente tuvo mejor resultado. En los primeros quince días de enero de 2010, y con sólo un mes desde su reapertura, sus ganancias habían rondado los $ 15.000.000.

"Una sala mucho más consolidada y con mejor promoción permitió que cerráramos la primera quincena con 22 millones de pesos de ganancia", afirmó Cha, responsable de Casinos del Estado.

En cuanto al volumen de apuestas, en enero pasado Nogaró promedió los US$ 850.000 por noche, mientras que este año pudo romper por primera vez la barrera del millón, llegando a US$ 1.190.000, aproximadamente, por día.

Uno de los principales atractivos de Nogaró son sus seis pozos progresivos, que se acumulan con el juego de varias máquinas y salen, generalmente, cada 15 días.

El pozo de Life of Luxury habitualmente se gana cuando el acumulado ronda los $ 320.000, los clientes ya lo saben. Hoy ese pozo está acumulado, ya tiene $ 390.000 y la gente hace cola para poder jugar en una de las seis máquinas que lo pagará de un momento a otro.

Conrad líder. Sin lugar a dudas, la gigantesca sala de Conrad, que tiene 460 máquinas, más de la mitad que la más grande del Estado, es la responsable de la millonaria suma que cada noche se apuesta.

Este año la sala fue visitada por más personas (el 15 de enero de 2010 entraron 8.350 y el mismo día de 2011 fueron 13.680) y las apuestas crecieron. Según pudo saber El País, sólo un cliente jugó US$ 500.000 en una semana.

El 2010 el promedio general de apuestas por noche rondaba los US$ 6.000.000, y este año esa cifra se elevó a US$ 6.500.000, informó Ramiro Roldós, responsable de finanzas.

La acciones de marketing que realiza el gigante esteño, el incentivo de los dos sorteos semanales de autos cero kilómetro para todos los jugadores y los pozos acumulados progresivos son responsables de que las apuestas en slots hayan aumentado un 4%, mientras que en las mesas el incremento fue superior, en el entorno del 9%.

127: Millones de dólares se apostaron en casinos de Punta en 15 días. El 15% de lo que las empresas públicas invertirán en un año.

6,5 Millones de dólares es lo que noche a noche se apuesta en la sala del hotel Conrad, que es dueño del 80% del mercado.

68.000 Personas ingresaron a la sala de Nuevo Nogaró en la primera quincena. Un promedio de 4.500 cada noche.