Mineros alertaron de riesgo de derrumbe

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COPIAPÓ | AFP Y EL MERCURIO / GDA

Tres horas antes del derrumbe que atrapó a los 33 mineros, los trabajadores avisaron que había ruidos de explosión, pero no los dejaron salir. Tras la tragedia, estaban convencidos de que iban a morir allí abajo, pero ninguno intentó suicidarse.

El diputado por Copiapó Carlos Vilches reveló una conversación que tuvo con el minero Juan Illanes en el hospital de esa localidad al día siguiente del rescate que asombró al mundo entero: "Textualmente me dijo: `Mire, don Carlos: a las 11 de la mañana del día del accidente empezamos a sentir ruidos de explosión de roca. Pedimos autorización para salir de la mina y no nos autorizaron`", afirmó el parlamentario, que integra la comisión del Congreso que investiga el accidente.

"No tengo el nombre de a quién avisaron ellos, pero los vamos a invitar a la comisión del Congreso para que informen a quiénes avisaron y cuántas veces avisaron, porque eso es muy importante para determinar responsabilidades", continuó Vilches. Según él, las "condiciones y el riesgo eran cosa sabida, pero estos señores actuaban como si lloviera".

Tras hacer la denuncia, Vilches aseguró que otros mineros, como Omar Reygadas y Jimmy Sánchez, están dispuestos a declarar ante las autoridades en el mismo sentido.

La acusación de negligencia no es nueva. Apenas tres días después del accidente, el hijo de Omar Reygadas había dicho que el turno anterior al de los 33 sobrevivientes salió comentando que se escuchaban muchos ruidos en la mina, pero que sus advertencias no fueron oídas. "Los mineros decían que la mina crujió toda la noche, pero el jefe de operaciones obligó a los trabajadores a ingresar a la mina", dijo entonces el hijo de Reygadas.

Franklin Lobos, uno de los atrapados, contó asimismo có-mo sintió el derrumbe. "Empezaron a caer piedrecitas. Creímos que era normal, pero conforme avanzamos, por detrás, se caía todo. El suelo temblaba y definitivamente se cayó la entrada", relató. "Nos decían los kamikazes. Es que trabajar en esa mi-na era un suicidio", agregó luego.

DÍAS DE ENCIERRO. A pesar de los rumores acerca de que algunos mineros intentaron suicidarse, los mismos trabajadores negaron que haya sido así. Yonni Barrios, que bajo tierra se desempeñó como enfermero, declaró a Radio Santiago que ninguno de sus compañeros intentó quitarse la vida, aunque sí dijo que poco antes de ser contactados habían perdido la esperanza y "todos ya estaban esperando morir".

"Nos cuestionábamos siempre por qué nosotros no nos habíamos muerto, por qué quedamos vivos, nos resultaba cruel que quedáramos vivos ahí abajo y después tuviéramos que morirnos debilitados, totalmente desnutridos", relató.

El trabajador comentó que bajo tierra hacían dos o tres reuniones por día donde "se hablaba de las discusiones y la persona que estaba equivocada tenía que pedirle perdón a la otra". Respecto a la relación entre ellos, Yonni Barrios explicó a Radio Santiago: "Discusiones hubo como es normal, pero contacto físico entre dos personas no (...). Eso estaba totalmente prohibido".

Mario Sepúlveda, el segundo en salir del yacimiento, dialogó con el periódico británico "Mail on Sunday" sobre la vida bajo tierra. Cuando le preguntaron si el supuesto pacto de silencio era porque "habían tenido momentos del tipo Secreto en la montaña" (film sobre la relación de dos vaqueros homosexuales), dijo que no. "Estábamos muy ocupados tratando de sobrevivir como para pensar en sexo", acotó.

En cambio, afirmó que el pacto se hizo para proteger a los más jóvenes y menos educados. "Cuando uno está en una situación estresante como esa, se dicen y hacen cosas en los extremos. Fue un pacto de hermandad". No quiso responder si se habían ido a las manos, pero reconoció que algunos estuvieron tan deprimidos que "lloraron como bebés".

El trabajador también se refirió en esa entrevista al calor que hacía bajo tierra. "Nos quitamos la ropa interior. Estaba tan húmedo que no podíamos movernos sin transpirar. El aire estaba tan malo que nuestros ojos ardían todo el tiempo. Todos tosíamos. Era como estar en un sauna inmundo con el aire lleno de suciedad", contó.

A medida que los días avanzaban y empezaba a aumentar el hambre, incluso su confianza disminuyó. "Estábamos en la oscuridad total. El calor era agobiante. Todos sentimos que el diablo estaba allí con nosotros. Rezamos y rezamos. Era un agujero oscuro. Estábamos sepultados vivos, todos muy asustados. Le rogamos a Dios para que nos ayudara. Nos preocupaba morir de hambre o que el agua se acabaría y moriríamos en forma horrible de deshidratación", recordó Mario Sepúlveda.

Fénix 2, la cápsula que permitió rescatar a los mineros, es exhibida por primera vez frente el Palacio de La Moneda, ante la expectación de los capitalinos, que hicieron fila para tocarla.

Protegida por un andamio de hierros, y rodeada por paneles que ilustran con fotos los momentos clave del rescate, la cápsula se yergue como un símbolo de orgullo nacional.

Pero aún no se sabe cuál será su destino: tanto el alcalde de Copiapó como el de Talcahuano, donde se construyó, pujan por quedársela, aunque el Gobierno aún no ha dado una respuesta.

El ingeniero que la construyó, Alejandro Poblete, sostiene que los mineros deben tomar la decisión, en tanto que el ministro del Interior Rodrigo Hinzpeter aseguró que debe ser cuidada "para nuestros hijos, nietos y bisnietos". AFP

"Nos decían los kamikazes. Es que trabajar en esa mina era un suicidio".

Franklin Lobos

"Nos quitamos la ropa interior. Estaba tan húmedo que no podíamos movernos sin transpirar. El aire estaba tan malo que nuestros ojos ardían todo el tiempo. Todos tosíamos. Era como estar en un sauna inmundo con el aire lleno de suciedad".

Mario Sepúlveda

"Entre nosotros hubo discusiones como es normal, pero contacto físico entre dos personas no. Eso estaba totalmente prohibido (...). Nos cuestionábamos siempre por qué no habíamos muerto".

Yonni Barrios