Una recorrida a través del sur de Brasil

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Un grupo de operadores y agentes turísticos partió rumbo a Porto Alegre en alas de la aerolínea BQB, propiedad del grupo Buquebus, para recorrer las atracciones turísticas del sur de Brasil.

Tras el viaje, que une las ciudades de Montevideo y Porto Alegre con conexión a través de los vuelos semanales desde el Aeropuerto Internacional de Laguna del Sauce (Maldonado), la delegación uruguaya recorrió poco más de 100 kilómetros en una panorámica carretera hasta llegar a Gramado, una ciudad que exhibe los rasgos tradicionales del ser y sentir de una colonia de alemanes y suizos.

Coronando el corredor turístico conocido como "Región de las Hortensias", Gramado se diferencia en varios aspectos de las demás ciudades brasileñas. En primer lugar, carece del sabor tropical que caracteriza al resto del país, a causa del clima frío y la inmigración europea.

En segundo lugar, autoridades y lugareños se empeñan en embellecer la ciudad, a tal punto que las calles están siempre impecables y las flores no faltan en ninguna estación. La hortensia es la flor símbolo de Gramado y está presente en cada rincón de la ciudad.

En la visita al Lago Negro la vegetación reina con una paleta de colores, dominada por los verdes en sus distintos tonos, naranjos, ocres. Este espejo de agua artificial está rodeado de árboles cuyas semillas fueron traídas de la Selva Negra, en Alemania.

ORO NEGRo. El Museo del Chocolate es otro de los puntos fuertes de la recorrida por Gramado.

La fábrica Prawer mantiene la elaboración artesanal de este delicioso oro negro, aunque el paladar también se deja conquistar con el irresistible chocolate blanco.

Entre los muchos atractivos de la localidad encontramos el Valle del Quilombo, con bosques nativos de araucarias y pequeñas colonias agrícolas; el Parque Knorr, que alberga un parque temático llamado "Aldea de Papá Noel"; y el "Mini Mundo", otro parque infantil con réplicas a escala reducida de edificios famosos de Alemania.

Al otro día, luego de un merecido descanso, nos dirigimos entre amplios valles y elevadas montañas hacia la ciudad de Canela.

Las casas con techos de tejas a dos aguas dominan la escena en esta ciudad donde alemanes y suizos también han dejado sus huellas hasta el presente.

El museo "Mundo a Vapor" marca en la agenda el punto de partida de una recorrida por el túnel del tiempo del desarrollo industrial de Brasil.

Románticas máquinas de vapor, donde el tren siempre se presenta como la gran atracción, lucen en buen estado, aunque son mudos testigos de épocas superadas inclusive por la energía nuclear de nuestros días.

FUERTE POTENCIAL. Cerca de Gramado se encuentra Canela. Avanzando por la historia pero sin dejar la cultura, se presenta la Catedral de Piedra, con su robusta imagen gótica que se eleva al cielo. Desde la torre situada a 65 metros del suelo, la campana repica sus notas para convocar a sus feligreses, mientras que un antiguo reloj corona una de sus caras.

Adentro, sus vitrales y esculturas marcan la solemnidad de la iglesia, en tanto, manos virtuosas de artesanos uruguayos forjaron el altar de la catedral. En tanto, el Parque del Caracol, con sus 730 escalones de piedra que conducen hasta un mirador, donde es posible contemplar con admiración la naturaleza en su estado más puro. El silencio de la vegetación apenas se rompe por el canto de los pájaros y la caída de agua. La naturaleza es exuberante y tanto en Canela como en Gramado se presta especial atención al debido cuidado del medio ambiente con acciones concretas. En Caxias do Sul, la delegación uruguaya realizó una recorrida por los viñedos, para luego llegar al tren de María Fumasa, donde los espectáculos artísticos y la sabrosa cocina italiana van de la mano.

El grupo de operadores y agentes turísticos a la vez tuvo tiempo para compartir un alumuerzo con el Prefeito Municipal, Néstor Tissot, que habló de los planes oficiales para captar una mayor corriente de turistas. Por su parte, Claudia Fuentes, gerente comercial de BQB, y Claudio Merelas, vocero de prensa y relaciones públicas de BQB, también destacaron el fuerte potencial que existe para desarrollar el turismo con las conexiones aéreas entre Uruguay y el sur de Brasil.