Miles huyen por erupción volcánica

YAKARTA | AFP Y AP

La nueva erupción del volcán Sinabung, que se despertó el domingo después de casi 400 años de silencio en la isla indonesia de Sumatra, hizo que miles de personas huyeran ayer de sus casas y provocó cierto descontrol aéreo, aunque no llegó a alterar vuelos internacionales.

Ya hay 16 centros de socorro y las 3.000 personas que anteayer habían sido evacuadas por la erupción ahora son 21.000.

"El volcán registró una nueva erupción a las seis y media locales que duró más o menos 15 minutos. El humo y las cenizas subieron hasta por lo menos 2.000 metros", indicó el vulcanólogo Agus Budianto.

"El problema es que en realidad no tenemos idea de qué esperar", estimó otro vulcanólogo que se hace llamar Surono. "No sabemos qué la provocó, cuánto durará o si debemos esperar flujos piroclásticos o no".

Una espesa columna de humo negro se elevó hacia el cielo y la lava salió desde el cráter. Unos testigos contaron que había un fuerte olor a azufre y que varios abandonaron sus viviendas incluso antes de recibir la orden de evacuar por parte de las autoridades, que declararon una "zona de peligro" en un radio de 6 kilómetros.

Marsita Sembiring, una trabajadora que vive a 4 km del volcán, abandonó precipitadamente su pueblo anteayer con sus cuatro hijos y su marido. El domingo estuvo en un refugio a 20 km de su poblado pero volvió a su casa de noche para proteger sus cosas. "Volvimos al pueblo porque temíamos que nos robasen. Llovió durante toda la noche y estábamos seguros de que el volcán se calmaría, decidimos entonces pasar la noche en casa", contó.

La erupción de ayer los obligó a partir de nuevo. "Nos entró el pánico cuando vimos el humo que subía hacia el cielo y temí que fuese tóxico", agregó Sembiring.

Dos compañías aéreas que circulan por la zona recibieron el consejo de desviarse y así lo hicieron. Un vocero del ministerio de Transporte indicó que el tráfico aéreo se vería afectado según la dirección del viento.