Campo: Mujica alertó por falta de personal con oficio

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MELO | NÉSTOR ARAÚJO

Las esquilas ya están en marcha y en esta zafra se producirán 34 millones de kilos de lana. La cosecha se inauguró simbólicamente en Cerro Largo, con la presencia del presidente José Mujica, quien remarcó el rol social de la oveja.

La oveja generó US$ 330 millones a través de sus exportaciones de carne, lana, cueros y grasa del textil y ya le está ganando a la vaca. Ayer, en Cerro Largo quedó inaugurada la cosecha de lana 2010/11 con la presencia del presidente de la República José Mujica.

En el marco de la inauguración de la zafra, el presidente del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), Gerardo García Pintos, recordó que hoy Uruguay tiene la mitad del stock ovino que tenía en 1970 cuando 17 millones de ovinos poblaban los campos y aseguró que hay 26.000 productores que dependen de los lanares. Pero lo que es más importante, "en las cadenas (industriales) hay más de 50.000 puestos de trabajo diseminados a lo largo del país y nosotros no hacemos paros para presionar al gobierno en el presupuesto. Somos gente silenciosa que queremos trabajar y cuidar la trama social de la campaña de todo el país". Según García Pintos, por cada ovino el país "exportó US$ 37".

El presidente del SUL estimó la cosecha de lana en 34 millones de kilos y recordó que en el país existen 400 máquinas de esquila que generan 8.000 puestos de trabajo zafrales. "La esquila distribuye US$ 15 millones en salarios que se desparraman en ciudades y pueblos del interior del país".

García Pintos ve al ovino cada vez más integrado con otros rubros de la producción. "La oveja anda con la vaca para todos lados, marcha con la agricultura en rotaciones, calza con los laboreos de verano del arroz y la estamos probando en los montes, en medio de la forestación, y anda bien". El jerarca también anunció el desarrollo de un proyecto en el Campo del Sul (Cerro Colorado) incorporando el riego, lo que para él será "el segundo piso de crecimiento a recorrer".

El presidente de la República, José Mujica, recogió el guante y felicitó al SUL por la iniciativa de difundir el riego. "Saludo el intento de arrimar el riego, que no es nada fenomenal; hasta con un molino se puede regar alfalfa. Tenemos que regar la mejor parte de nuestro campo", afirmó.

Mujica hizo una férrea defensa de la oveja. "Es un animal equitativo, necesita pastores y este es un punto flojo" porque "nos estamos quedando sin gente de oficio porque la crisis del precio de la lana fue muy larga en el tiempo y mucha gente mantuvo a la oveja tirándola en el peor rincón del campo". Según Mujica, "allí donde hay un hombre que las cuide este animalito responde y hoy es uno de los rubros más rentables que existen, tiene una excelente perspectiva y diversifica a Uruguay".

Por otra parte, el presidente reconoció que "hay mucha gente que está peleando por salario allá en Montevideo y que no se dan cuenta que su aumento está jugando una batalla acá en el campo". Según Mujica "una familia que meta el garrón en el suelo y cuide la oveja, tiene una recompensa y puede vivir con dignidad y mantener una familia, cosa que no se da en otro rubro".

En tanto, Eduardo Pietra, presidente de Central Lanera Uruguaya admitió que aún con el bajo stock, la ovinocultura uruguaya logró exportar US$ 330 millones.

El orador representando a la industria, recordó que el rubro ovino pasa por un momento excepcionalmente bueno y que la lana se transformó en una materia prima escasa.

"La fuerte demanda de China fue el motor de la recuperación económica después de la crisis. Compró el 80% de la zafra de lana australiana y el 60% de la uruguaya, cuando venía comprando el 40%". Dijo que Uruguay está muy bien posicionado en el mercado mundial y es el "líder con lanas de finuras medias y finas y pasó a desplazar al mercado australiano".

Pidiendo que no se tome como reclamo, sino como aporte o compromiso, Martín Uría Shaw, presidente de la Sociedad Agropecuaria de Cerro Largo, estimó que es buen momento para realizar el fideicomiso del gasoil. "Queremos lograr un gasoil más barato y con mayor calidad para la producción", argumentó.

Aunque advirtió que no se oponía, Uría dijo sentirse preocupado por la jornada laboral de ocho horas en el campo. Según dijo, existe "un vínculo recíproco entre el patrón y el empleado que traspasa la relación laboral. Esto se tiene que tener en cuenta en un momento de definiciones, sin perjudicar o favorecer a nadie, para evitar que se instale en el país una industria de la demanda laboral rural".

La agropecuaria también puso sobre la mesa uno de los grandes problemas que limitan la expansión de la oveja: el abigeato y las dificultades que tienen los pequeños productores para acceder a la tierra.

Tampoco estuvo ausente en el discurso su apoyo a la descentralización. En tal sentido, Uría pidió contar con oficinas de operación del Sistema de Identificación y Registro Animal (SIRA), el pilar de la trazabilidad bovina que pone a Uruguay como un país de vanguardia.

"Si es que queremos una trazabilidad en serio, no podemos estar sujetos los operadores a la comunicación telefónica con Montevideo para plantear los problemas que van surgiendo y máxime un pequeño productor con las dificultades para comunicarse por este medio".

Para solucionar dicha asimetría dijo que solo "alcanza con un hombre y una computadora en las oficinas que ya existen".