Santos se apresta a arrasar en la elección presidencial

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BOGOTÁ | AFP

Casi 30 millones de votantes eligen hoy al próximo presidente de Colombia, país estratégico en la región y aún preso de un conflicto armado, con el ex ministro de Defensa Juan Manuel Santos como favorito, pese a las diferencias con países vecinos.

Con 58 años, Juan Manuel Santos, delfín del presidente saliente Álvaro Uribe, por poco no ganó en primera vuelta del 30 de mayo, en la que recibió 46,6% de los votos al competir con otros ocho candidatos.

Hoy, en la segunda vuelta se enfrenta al ex alcalde de Bogotá (1995-97 y 2001-04) Antanas Mockus, del Partido Verde, también de 58 años, quien obtuvo el 21,5% de los sufragios, pese a que los sondeos lo daban empatado con su adversario.

Desde entonces, los girasoles, símbolo de la campaña del matemático y filósofo Mockus, quien ha proclamado su decisión de acabar con la "cultura del narcotráfico" en Colombia, parecen haberse marchitado aún más.

Según la última encuesta previa al escrutinio del instituto Invamer Gallup, Santos ganaría con un 65,1% de los votos, contra un 28% para Mockus.

"En el imaginario se ha instalado la percepción de que hay un candidato (Santos) que ya ganó y no queda nada que hacer", dijo por su parte el politólogo Fernando Giraldo.

Colombia -fronterizo con cinco países (Brasil, Perú, Venezuela, Ecuador y Panamá) donde al menos 7.500 combatientes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) siguen activos, al igual que miles de ex paramilitares que buscan quedarse con parte del dinero del tráfico de cocaína- parece inclinarse a la continuidad, según expertos.

Juan Manuel Santos, que fue tres veces ministro (Comercio, Tesoro y Defensa) y se formó en Harvard, hizo una campaña a la estadounidense, profesional y organizada.

Prometió proteger la herencia del presidente saliente, cuya tasa de popularidad sigue rondando el 70% gracias a su política de firmeza hacia la guerrilla de las FARC, (marxistas), a las que logró alejar de las ciudades.

Además, como ex ministro de Defensa (2006-2009), Santos participó de momentos históricos para los colombianos, como el ataque contra un campamento de las FARC en Ecuador en marzo del 2008, en el que falleció Raúl Reyes, número dos de esa guerrilla; o el rescate de 15 rehenes, entre los cuales la franco-colombiana Ingrid Betancourt, durante la "Operación Jaque" el 2 de julio de 2008.

El 13 de junio, además, los colombianos pudieron evocar la alegría que sintieron con la Operación Jaque, de la que participó Santos, con una nueva y exitosa operación militar que logró el rescate de cuatro de los más antiguos rehenes de la FARC.

Santos también se comprometió a atender otras preocupaciones de los colombianos, aparte de la seguridad, como el desempleo y el subempleo, problemas endémicos de Colombia, donde el 46% de la población vive bajo el umbral de la pobreza.

En la otra vereda, el candidato verde Antanas Mockus, ha estado a la defensiva.

Olvidándose de su programa, atacó a su adversario sin poder deshacerse de una imagen agresiva, pese a evocar reales escollos de la oficialista coalición de derecha a la que pertenece Santos, como la corrupción o los miles de ejecuciones extrajudiciales atribuidas al ejército.

Tampoco los frecuentes ataques del presidente ecuatoriano Rafael Correa y de su aliado venezolano Hugo Chávez, que asimiló a Santos a una "amenaza" para la paz regional, parecen haber convencido a los electores.

PERFILES. Santos, nacido en el seno de una acaudalada familia con poder político y gran influencia a través del diario bogotano El Tiempo; ha sido ministro de Comercio, de Hacienda y de Defensa, pero es la primera vez que concurre a una elección.

Mockus, hijo de inmigrantes lituanos de clase media y criado en un ambiente académico, suscribe su experiencia política a dos gestiones como alcalde de Bogotá (1995-97 y 2001-04), ganadas en las urnas.

Los dos tienen raíces académicas bien diferentes: anglosajonas las de Santos, que estudió en la Universidad de Harvard, y en la británica London School of Economics; francesas las de Mockus, formado en la Universidad de Dijon.

"Es clarísimo que Santos tiene un perfil tecnócrata, mientras que Mockus es más espontáneo y fresco", añadió Serrano.

Los colombianos han asistido en estos tres meses a dos modos diferentes de campaña política: mientras Mockus acude a la pedagogía en la plaza pública, como si estuviera impartiendo cátedra; Santos sigue, casi que al pie de la letra, el modelo frío y calculado de campaña estadounidense.

"Santos no se dirige a nadie en particular, sino a todos, elabora un discurso técnico y lo explica. Mockus es académico, habla con metáforas que vienen de lo íntimo a lo público", dijo el semiólogo Armando Silva, de la Universidad Nacional.

Aunque para Silva ninguno de los dos candidatos es buen orador, el desempeño de Santos en los debates televisados lo ha favorecido. "Fueron las intervenciones poco efectivas de Mockus por la televisión las que le hicieron perder el magnífico impulso inicial", dijo. Analistas coincidieron en atribuir el resultado de la primera vuelta electoral a esas apariciones.

"El estilo de Mockus produce desconfianza. Hay gente a la que le gusta eso, pero no es la mayoría", indicó por su parte Serrano, que destacó que el ex alcalde capitalino incurrió en permanentes contradicciones y rectificaciones públicas durante su campaña.

Por el contrario, el candidato del Partido Social de la Unidad Nacional es "concreto y gris". "Santos transmite seriedad y confiabilidad, cae bien o mal, según el grupo humano que lo escuche", dijo el politólogo.

Hay 29.983.279 colombianos habilitados para votar hoy, en un país que tiene 45,4 millones de habitantes.

Habrá observadores electorales enviados por la Organización de Estados Americanos (OEA), y diputados provenientes de España, Lituania y Polonia.

Unos 394.000 efectivos del ejército y la policía nacional custodiarán desde centros electorales hasta comandos de campaña.

Los centros de votación abrirán a las 08:00 y cerrarán a las 16:00.

Se enfrentan dos candidatos: Juan Manuel Santos del oficialista Partido Social de Unidad Nacional (Partido de la U), y Antanas Mockus por el Partido Verde.

En la primera vuelta electoral del 30 de mayo, Santos obtuvo el 46,6% de los votos y Mockus el 21,5%.

En esa instancia, un 49% de los habilitados para votar se abstuvo.

Según la última encuesta previa al escrutinio del instituto Invamer Gallup, Santos ganaría con un 65,1% de los votos, contra un 28% para Mockus.