Mayor actividad industrial elevó 5,9% la demanda de electricidad

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ANDRÉS OYHENARD

El mayor dinamismo de la economía en 2010 y la actividad industrial elevaron más de lo proyectado la demanda de energía. El gobierno anunciará en tres meses medidas para aumentar el respaldo en generación para asegurar futuras inversiones.

Según el informe mensual de abril que publicó la Administración del Mercado Eléctrico (ADME), el pasado mes la demanda de energía creció 7,65% respecto al año pasado, mientras que en el acumulado de 2010 el consumo de electricidad registra un incremento de 5,94% frente a 2009.

El ministro de Industria, Roberto Kreimerman, confirmó ayer a El País que en tres meses se anunciará un paquete de medidas sobre la política energética del país con el objetivo de aumentar el respaldo en generación con inversiones públicas y privadas.

El funcionario adelantó que se está pensando en un escenario de crecimiento de la capacidad de generación de energía que cubra el crecimiento anual de la economía con un "plus" adicional de seguridad que pueda servir como garantía para las futuras inversiones. Dentro de los temas que analiza el gobierno se encuentra la posibilidad de habilitar la generación a carbón donde ya hay un proyecto presentado y la energía nuclear.

Precisamente, sobre este tema el presidente de la Asociación Uruguaya de Generación Privada de Energía Eléctrica, Miguel Fraschini, dijo a El País que para que la economía "pueda seguir creciendo necesariamente debe contar con abundancia de energía a bajo costo que hoy no tiene".

Agregó que el sector privado está dispuesto a invertir en nuevas centrales de generación y que el carbón es en el momento una "alternativa real" en cuanto a los costos, la generación y el tiempo que llevaría construir una planta (aproximadamente tres años). Sobre la energía nuclear, el empresario opinó que no se puede descartar aunque aclaró que es una alternativa de "muy largo plazo".

Demanda. El año pasado el consumo de energía subió 2,76% respecto a 2008 y el PIB creció 2,9%. En tanto, en los primeros cuatro meses de 2010, la demanda de electricidad subió 5,94%.

Según explicó a El País el gerente general de ADME, Juan Zorrilla, el incremento del PIB y sobre todo el mayor consumo de electricidad del sector industrial son las principales causas para justificar este crecimiento.

ADME había estimado un 4,88% de incremento de la demanda para 2010. Aunque según dijo Zorrilla, a partir de estos datos se ajustarán al alza las proyecciones del organismo porque todo indica que la tendencia se va a mantener.

Por otro lado, Zorrilla indicó que cuando bajen las temperaturas el consumo de energía eléctrica aumentará un 10%.

Fuentes de UTE consultadas por El País comentaron que si bien la demanda de electricidad está creciendo por encima del 4,5% proyectado para este año, no está previsto realizar ajustes en las tarifas ya que existe un buen nivel de generación en las represas. "La situación hoy es muy buena, tanto del punto de vista de la generación como financiera", dijeron.

Costos. En abril, UTE tuvo el mayor gasto en generación térmica e importación de energía en el año con US$ 12,9 millones, según ADME y cálculos de El País. En el primer trimestre, la generación térmica e importación le habían costado al ente apenas US$ 3,7 millones. Así en lo que va del año, UTE acumula un gasto por este concepto de US$ 16,6 millones.

En abril el nivel hidráulico fue de 79% frente al 93% de marzo. El precio promedio del megavatio/hora para el mercado spot fue de US$ 107.