Chávez presiona para controlar el precio del dólar

CARACAS | El gobierno venezolano lanzó esta semana una ofensiva contra el mercado paralelo del dólar que se tradujo en cierres de casas de bolsa, detenciones y suspensión temporal de las operaciones en moneda extranjera, medidas que, según expertos, producirán una asfixia en la economía.

"Estábamos ante un golpe cambiario. Ellos querían un infarto económico (...). Nosotros tuvimos que tomar las riendas de todo esto", explicó tajantemente el presidente venezolano Hugo Chávez.

Hasta esta semana, en Venezuela, donde existe un sistema de control de cambio, el dólar paralelo o permuta era una forma no oficial pero legal de obtener dólares vía la venta de títulos y bonos, cuyo valor variaba en función de la oferta y la demanda. En los últimos meses este mercado registraba valores muy superiores a las tasas oficiales del dólar que son dos: 2,6 bolívares por billete verde para importaciones prioritarias, sobre todo del Estado, y 4,3 bolívares por dólar para el resto.

El gobierno venezolano otorgó al Banco Central el exclusivo control de estas operaciones y dejó fuera de juego a las casas de bolsa.

"La economía va a sufrir un severo choque y su contracción se va a agravar debido a la falta de divisas. El gobierno está atacando a las consecuencias y no a las causas del problema", dijo el economista José Guerra.

En 2009 (últimos datos publicados), el PIB de Venezuela se contrajo 3,3%.

Según explicó la Fiscal general Luisa Ortega Díaz, desde hace una semana se han allanado 12 casas de bolsa en las que presuntamente se vendían dólares ilegalmente y cinco personas fueron detenidas.

Por ahora, las operaciones de compra y venta de títulos en moneda extranjera están suspendidas por 2 semanas. "Hemos suspendido un verdadero desastre, una mafia que armó la burguesía", dijo Chávez.

"Se presume que estas casas de bolsas han estado lavando dólares del narcotráfico", agregó el mandatario.

A partir de ahora, el BCV fijará los precios de este mercado paralelo gracias a un sistema de bandas y hará de intermediario entre compradores y vendedores de bonos.

"Habrá de facto una devaluación", apuntó Guerra, refiriéndose a que probablemente el precio fijado por el BCV para este mercado vaya más allá del 4,3 bolívares por dólar de la tasa oficial. Los economistas calculan que el mercado paralelo del dólar estaba siendo usado para ingresar entre 40 y 45% de las importaciones, lo que representa una inflación que supera 30% en un año. AFP