Marcha de alumnos por cierre del IUPE

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MALDONADO | M. GALLARDO

Causando sorpresa y molestia en muchos turistas, alumnos del Instituto Universitario de Punta del Este (IUPE), se manifestaron en Punta del Este contra la decisión oficial de inhabilitar el centro. Fue la primera medida de protesta de los estudiantes.

La marcha tuvo lugar en la noche del sábado por la avenida Gorlero, y convocó a unas 130 personas entre alumnos, padres, docentes y funcionarios del IUPE, que según una decisión confirmada la semana pasada por el Consejo Consultivo de Educación Terciaria Privada, no podrá continuar dictando carreras universitarias.

Los manifestantes se congregaron en la plaza Churchill, ubicada sobre Gorlero y frente al Casino Nogaró. Luego, a las 23:03, la marcha comenzó por la calle 31 para tomar a la izquierda por la avenida Gorlero.

Los estudiantes portaban carteles y pancartas con leyendas alusivas al tema. Inspectores municipales en moto se hicieron cargo de ordenar el tránsito y cortar el paso de los vehículos por cada calle transversal a Gorlero, que como cada fin de semana de verano tenía a esa hora un intenso movimiento.

"Señores turistas: les pedimos disculpas", afirmaba cada tanto uno de los responsables de la movilización. La caminata de los manifestantes sorprendió a los turistas -en su mayoría argentinos- que en ese momento paseaban por Gorlero.

Desde los balcones de los edificios algunos turistas argentinos apoyaron a los estudiantes. Otros, en cambio, no ocultaron su malestar. "Exportamos piquetes. Lo que faltaba", se quejó un argentino. Otros, sorprendidos por la inusual movilización que cambió el panorama de la noche del sábado en Punta del Este, aprovecharon para tomar fotos de la marcha con sus cámaras digitales y teléfonos celulares.

Al llegar a la intersección de la avenida Gorlero con la calle 23, la marcha dobló hacia la calle 20 para finalizar en el cruce con la calle 30. La movilización duró poco más de una hora.

Está previsto que en las próximas horas continúen las medidas de protesta contra la inhabilitación del IUPE. Los manifestantes instalarán una carpa en la puerta del centro de estudios, ubicado sobre el bulevar Artigas de Punta del Este.

El Consejo Consultivo de Educación Terciaria Privada del Ministerio de Educación y Cultura (MEC) revocó la autorización al IUPE debido a que se detectó que utilizaba sedes que no estaban habilitadas. También se determinó que varios aspectos de su funcionamiento administrativo no se adecuaban a las exigencias establecidas por las autoridades educativas.

El director de Educación del MEC, Luis Garibaldi, aseguró hace pocos días que el IUPE tuvo una "actitud permanente de resistencia a las normas establecidas". Indicó, además, la revocación del permiso debe ser firmada por el presidente Tabaré Vázquez, trámite que se espera culmine en febrero.

El IUPE cuenta con al menos 1.000 estudiantes y 500 egresados de las carreras de Ciencias Económicas y Derecho. Además de la sede central de Punta del Este, la institución cuenta con locales en Durazno, Treinta y Tres, Melo y Rivera.

La decisión oficial provoca una situación de incertidumbre tanto para estudiantes como para egresados del centro de estudios. Los primeros deberán esperar una respuesta formal sobre cómo podrán continuar con su formación, para lo que será necesario que se apruebe un sistema de reválidas de las materias que ya tienen aprobadas. En tanto, en el caso de los egresados, la inquietud surge en virtud de que cuentan con un título universitario de dudoso prestigio.

Según dijo Garibaldi, en principio, los alumnos de la sede de Maldonado no tendrá mayores dificultades para revalidar las materias, porque ese local contaba con la habilitación del MEC. En cambio, sí podrían tener dificultades los estudiantes de los demás centros, que no estaban debidamente autorizados.

INTERVENCIÓN. A la vez que los estudiantes del IUPE se manifestaron el sábado en Punta del Este contra la decisión del MEC, las reacciones políticas por la inhabilitación del centro de estudios no se hicieron esperar en el departamento de Maldonado.

El senador nacionalista y candidato a intendente Enrique Antía, dijo que si bien está de acuerdo con que exista una regulación y que se controle a las instituciones educativas privadas, en el caso del IUPE "se nota una grave omisión a sus deberes por parte del Ministerio de Educación". "Cerrar una universidad o cualquier centro de estudios no puede ser nunca el camino. Lo que deben profundizarse son los controles por parte del Estado que aseguren la calidad académica", aseguró el ex jefe comunal en diálogo con El País.

"En el caso del UPE la solución puede ser la intervención temporal de parte de las autoridades de la educación para realizar los ajustes y correcciones que correspondan, y luego que la institución retome su vida universitaria normal", dijo Antía.

En tal sentido, el ex intendente y actual aspirante al sillón comunal fernandino en las próximas elecciones municipales del mes de mayo, recordó la actitud asumida por el gobierno en relación a la situación de las mutualistas fundidas.

"Cuando las mutualistas entran en crisis o cometen irregularidades el gobierno las interviene, pone la casa en orden y luego reasumen sus autoridades legítimas, pero nunca se cierran. Y en ese caso está en juego la salud y hasta la vida de la gente", comparó Antía.

A su juicio del actual legislador blanco, deben atenderse los reclamos tanto de los estudiantes como de los trabajadores del IUPE. "Son muchos años invertidos en ese proyecto. Hay muchas familias que depositaron sus sueños e invirtieron muchos recursos que deben tener una respuesta y ser respaldados en esta instancia", finalizó el ex intendente.

Propuesta: Antía afirmó que una opción sería intervenir el IUPE hasta regularizar su situación.

El director general y fundador del Instituto Universitario de Punta del Este (IUPE) Adolfo Gutiérrez, considera que la decisión del gobierno de inhabilitar el centro de estudios obedece a una "perversa animosidad" que existe contra la institución de parte del presidente de Consejo Consultivo de Educación Terciaria Privada, Jorge Ares Pons. El sábado, El País publicó declaraciones de Gutiérrez en las recordó que Ares Pons vinculó en su momento al IUPE con el llamado "Escuadrón de la Muerte", organización parapolicial que operó en la década del 70 y que detuvo, asesinó y desapareció a militantes de izquierda.

En tal sentido, el responsable del IUPE recordó que la institución recusó a Ares Pons, quien en una nota del semanario Brecha, había vinculado al centro educativo con el grupo clandestino parapolicial.

Gutiérrez recordó que el presidente del Consejo Consultivo de Educación Terciaria fue víctima en 1972 de un atentado del cual se atribuye su autoría al "Escuadrón de la Muerte".

Según Gutiérrez, la "animosidad" de Ares Pons hacia el IUPE surge ya que en 1998, cuando se comenzaron los trámites para su habilitación, uno de los integrantes de la asociación que impulsaba el proyecto era el empresario Miguel Sofía, presuntamente vinculado con el "Escuadrón de la Muerte" y sobre quien actualmente recae un pedido de procesamiento con prisión por varios crímenes.

"Ares Pons siempre dijo que la empresa pertenecía a Sofía y que se actuaba a través de un testaferro, lo cual es una total patraña", dijo Gutiérrez, para quien la decisión de inhabilitar al IUPE fue "la crónica de una muerte anunciada y planificada desde al Dirección de Educación".