Iniciaron gestiones por litigio portuario

La comisión que designó el Poder Ejecutivo para entablar el proceso de conciliación con la empresa belga Katoen Natie mantuvo ayer la primera reunión formal con el objetivo de evitar un arbitraje internacional por la ley que habilita la subasta de una segunda terminal de contenedores -que se realizará el próximo 17 de marzo- en el puerto de Montevideo.

Si bien el gerente de Katoen Natie en Uruguay, Joris Thys, se excusó de dar detalles del encuentro que mantuvo con las autoridades de gobierno, informó a El País que en febrero habrá otra reunión y luego sí se definirá si la empresa inicia un juicio contra el Estado uruguayo tal cual ha sido anunciado.

En la reunión participaron abogados de la empresa belga en Uruguay y también en el exterior.

Thys recordó que el plazo de seis meses para llegar a un acuerdo con el gobierno uruguayo finaliza sobre fines de febrero tal cual lo establece el tratado de protección de inversiones que suscribieron Uruguay y Bélgica en su momento.

El gerente de Katoen Natie dijo que no era ni "optimista ni escéptico" sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo sino que lo que se está haciendo es cumplir con un protocolo.

Por otro lado, la empresa utilizó ayer por primera vez la nuevas grúas que instaló para la descarga de un barco de madera. Se estima que en febrero la operativa con estas máquinas será constante.

Según Thys, en 2009 la operativa de Terminal Cuenca del Plata (TCP) se ubicó en 699.000 contenedores, lo que representó una caída de 18% con respecto a 2008.

Para 2010 y 2011 la empresa proyecta una recuperación en el movimiento de teus por el puerto de Montevideo. Pero esta meta dependerá en gran medida de que la principal terminal por-tuaria del país pueda realizar una dragado de 14 metros que permitiría el arribo de buques de mayor capacidad.