75 años de pelvis con el rey del rock

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SEBASTIÁN AUYANET

Desde ayer, la decaída Memphis vive cuatro días de festejos. El rey del rock and roll cumpliría hoy 75 años, y por eso su ex Priscilla y su hija Lisa Marie partirán la torta en Graceland junto a todo su club de fans y con actividades festivas varias.

Puso al género en escala planetaria. Recién a 32 años de su muerte (o de que se fuera a su casa, según algunos), ha perdido el título de artista muerto más vendedor y su vigencia como ícono no admite discusión; menos aún en una época en la que la noción de "ídolo" es algo mucho más licuado y cada vez despierta menos pasiones al estilo de las "nenas" de Sandro o la beatlemanía. ¿Alguien duda de que Elvis sigue siendo el Rey del rock n` roll?

Miles de personas a las que ni siquiera se les pasaría por la cabeza una discusión así, están llegando a la ciudad de Memphis en estos momentos para estar lo más cerca posible de Priscilla y Lisa Marie Presley.

Ellas son las organizadoras de cuatro días de festejos que tendrán diversas actividades hasta el 10 de diciembre. El campo de acción no sólo es Memphis y su mansión de Graceland, sino todo Estados Unidos, que se plegará a las celebraciones en diversos puntos. Por allí pasarán memoriosos de las fechas, coleccionistas de discos y parafernalia, antiguas fanáticas que recuerdan los años de gritos nerviosos y, por supuesto, los imitadores que -curiosamente- en su mayoría prefieren la etapa de los años 70, su época de menos esplendor, para caracterizarse como su ídolo, aunque, con seguridad, ninguno recordará hoy las miserias que pasó en esos años.

Todo lo relativo a Elvis saltará a la vista, incluso sus tesoros más preciados. Desde las rarezas escondidas en la mansión -que tiene visitas guiadas y actividades como "El día de Elvis" transmitidas a través de su sitio web- hasta piezas clave de la leyenda, como la Harley Davidson roja y blanca modelo 1956, que será exhibida en la ciudad de Milwaukee. No faltarán tampoco los conciertos de gospel que tanto le gustaban al Rey, que le serán dedicados dentro y fuera de su vieja casa.

de todo. La lista de eventos es interminable y multifacética, según afirman las agencias. No faltarán las firmas de libros (su amigo George Klein está presentando un libro llamado Elvis, my best man) ni fiestas en la popular calle Beale de la ciudad. Allí abrirán todos los bares con su música y bebidas para brindar a su salud. Además, la Sinfónica de Memphis montó un espectáculo dedicado a Elvis, junto con varios eventos benéficos más. Las agencias agregan que ya se agotaron las entradas para la mayoría de estas actividades.

Las Vegas, lugar clásico relacionado con Elvis, también va a ofrecer lo suyo. Para empezar, el Cirque du Soleil -que ya le agarra el gusto a los homenajes rockeros- está terminando de montar el espectáculo Viva ELVIS, con 75 artistas que estarán sobre el escenario del recientemente inaugurado Aria Resort, haciendo baile y acrobacia.

La ciudad de Los Angeles también tendrá una exhibición en el museo Grammy de fotografías realizadas por Alfred Wertelheimer, un fotógrafo que siguió al Rey durante los años antes de su estrellato. La muestra se llama Elvis 21 y se compone de 56 impresiones digitales que luego se volverá itinerante y viajará incluso hasta Japón. En cambio en Washington no pasará nada durante esos días pero sí en marzo, cuando se hará una exhibición sobre el impacto de Elvis en la cultura popular, eso será en el museo de la prensa Newseum, y tendrá disfraces y otros objetos personales del artista, también rescatados de Graceland.

Los medios tampoco se quedan fuera del festejo: la radio Sirius organizará una rifa con premios temáticos referidos al cantante de Blue suede shoes y el Movie Channel presentará una maratón de películas de Elvis que serán introducidas por Priscilla y Jerry Schilling, a quien presentan como el mejor amigo que tuvo en su vida. Además, la red social Facebook prepara una página especial para sus seguidores y Apple acaba de diseñar una aplicación especial: la Elvis Mobile, que permitirá seguir todos los eventos de la celebración en tiempo real y sin perderse en el camino.

La popularidad de Elvis hace que haya fanáticos de todas las edades y posibilidades económicas. Por eso, al que no le alcance con el Elvis Mobile se podrá hacer un crucero de cuatro días que irá desde el puerto de portaaviones de Jacksonville hasta Nassau, en las Bahamas. El itinerario del crucero no tiene mucho que ver con la historia del hombre que cansado de salir de gira mandó a su Cadillac, sin embargo, el paquete promete "cuatro días de inmersión total en el mundo del Rey". Todo sea por las regalías que no dejan de salir gracias al ídolo de la pelvis y el recuerdo de ese primer e inmortal rock and roll.

El primer Elvis

Su aparición

Desde sus primeras apariciones hasta sus presentaciones en el show del irritable Ed Sullivan, Elvis Presley fue tejiendo la figura de una estrella de rock como jamás se había visto antes: sensual, conmovedor e irresistible.

Apogeo y Cine

Elvis como actor

El chico nacido en Tupelo cabalgaba la ola del estallido del género rockabilly mientras se convertía en artista multimedia: trabajó en unas 32 películas, y también se hicieron varios documentales sobre él. En la foto con Ann-Margret en Viva Las Vegas.

Ocaso en Las Vegas

Los años previos a su muerte

La estrella de Elvis brilló incluso en sus peores momentos, cuando llegó a Las Vegas y la catapultó pero se sumergió en el torrente de vicios de "la ciudad del pecado". Es el momento en que creció como mito y artista de culto.

Elvis 75: good rockin` tonight, es una caja de cuatro CD que contienen 100 clásicos con la que se pretende repuntar las ventas del Rey, que en 2009 fue opacado como la estrella muerta más vendedora, título que quedó en manos de otro rey: Michael Jackson, quien además estuvo casado con su hija.

No es el único lanzamiento del mes. En estos días acaba de salir al mercado el libro Baby, let`s play house: Elvis Presley and the women who loved him, que en 700 páginas indaga en todas las mujeres que pasaron por la vida de Elvis comenzando por su madre y siguiendo por su viuda y una extensa lista de amantes. En el trabajo, la autora Alana Nash desmenuza las relaciones de Presley con Barbara Leigh, Cybill Shepherd y muchas otras. Además, menciona a otras mujeres que lo rechazaron, el caso de Cher y Karen Carpenter.

Además, hace pocos días la cadena británica BBC estrenó Elvis in Vegas, un documental que narra la decadencia de Elvis en "la ciudad del pecado", uno de los periodos más recordados de su existencia, cuando las drogas ya lo tenían completamente dominado. "La verdadera historia de cómo Elvis transformó a Las Vegas, y de cómo al mismo tiempo esa ciudad contribuyó a destruirlo". Además, la cadena británica emitirá un poema que Bono, cantante de U2, le dedicó al Rey hace unos días.

Hoy, Elvis Presley estaría cumpliendo 75 años y por eso Priscilla, su ex mujer, se juntará con su hija -y ex de Michael Jackson- Lisa Marie para cortar la torta de cumpleaños junto a miles de fanáticos que se acercarán no sólo a las calles de su Memphis sino también a las puertas de Graceland, la mansión donde falleció y que hoy funciona como un museo.

El cronograma de actividades que puede consultarse en la web del cantante (www.elvis.com) es extensísimo y abarca desde ciclos de películas en el canal TCM hasta conciertos de gospel, fiestas en la calle, paseos y, por supuesto, concursos de imitadores de todas las épocas. Hasta cruceros temáticos se organizan para celebrar la aún persistente existencia de uno de los íconos más importantes del rock and roll como género, como elemento de consumo y también como fuerza definidora de una cultura.