Médicos en pie de guerra contra la eliminación de Cajas de auxilio

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FEDERICO CASTILLO / RAÚL MERNIES

En defensa de las Cajas de Auxilio, los médicos están en pie de guerra y la batalla comenzará con paros en la semana. El gobierno se plantó firme en el pasaje de sus beneficiarios al seguro estatal y éstos no descartan acciones judiciales

Las Cajas de Auxilio son seguros de salud privados que benefician a unos 60.000 trabajadores de distintas empresas -instituciones médicas, empresas lácteas, curtiembres, etc.- que decidieron adoptar este sistema para cubrir las necesidades sanitarias de sus empleados.

Con el aporte del trabajador y el aporte patronal, los seguros pagan la sociedad médica de sus beneficiarios y además incluyen en el paquete distintos tipos de beneficios adicionales como prótesis, lentes, audífonos, primas por fallecimiento y un subsidio por enfermedad, que en la mayoría de los casos, llega a cubrir el 100% del salario del trabajador.

En enero de 2011 el gobierno piensa concretar el pasaje de los usuarios de las Cajas de Auxilio al seguro estatal de salud, el Fonasa. De esta manera los beneficiarios de las Cajas mantendrán la asistencia en la mutualista que elijan, pero perderán los beneficios adicionales, entre ellos el subsidio por enfermedad. Esto último irritó de forma particular a los médicos, quienes bajo la consigna de que justamente ellos no pueden trabajar enfermos, tomaron esa bandera que ahora agitan en defensa de las Cajas de Auxilio.

En protesta, la próxima semana se iniciará con un paro médico nacional de 48 horas (el martes 17 y miércoles 18) que incluirá en el reclamo a las tres gremiales médicas: el Sindicato Médico del Uruguay (SMU), la Federación Médica del Interior (FEMI) y la Sociedad Anestésico Quirúrgica (SAQ).

La decisión se tomó luego de conocer un anteproyecto que el gobierno elaboró para intentar suavizar el impacto que tendrá el pasaje al Fonasa, pero que no conformó a los médicos.

El proyecto contempla la permanencia de las Cajas (y sus beneficios) pero obliga a trabajadores y empresas a hacer aportes extras, es decir, gastar más dinero para tener las mismas prestaciones que tienen ahora. Los médicos sostienen que esa idea del gobierno supone en realidad "la desaparición lisa y llana de las Cajas de Auxilio".

Acciones. El abogado Álvaro Eguren, asesor legal de las Cajas de Auxilio de los médicos de FEMI, no descartó que se inicien acciones judiciales para defender un derecho adquirido hace varios años.

Lo mismo sostuvo José Luis Iraola, representante de Casemed, otra Caja de Auxilio vinculada a los médicos, quien dijo que pueden "llover" juicios por este tema.

"Desde el punto de vista jurídico nosotros hemos hecho un análisis bastante profundo de la situación, sobre la base de que las Cajas de Auxilio tienen un nacimiento en base a convenios internacionales de trabajo de la OIT (Organización Internacional del Trabajo)", explicó Eguren.

Agregó que el Estado ha ratificado esos convenios internacionales y ahora el Poder Ejecutivo, "a través de la propuesta que presentaron, pretende eliminar ese marco regulatorio y crear uno nuevo. Pretende quitarle a estas Cajas de Auxilio los aportes que reciben de trabajadores y empresas, y dejarlas sin recursos; que los trabajadores pasen al sistema del Fonasa y pierdan todos los demás beneficios que han tenido desde hace décadas gracias a la administración eficiente de esos recursos", protestó. Eguren criticó además que exista una decisión de "desmantelar un sistema social que ha sido eficiente. Todos esos fondos van a ir a parar al Fonasa y los trabajadores van a recibir menos beneficios".

Consideró entonces que desde el punto de vista jurídico esto "afecta el principio de igualdad y habrá que ver, en su momento, si se realizan las acciones correspondientes o no. La Suprema Corte de Justicia deberá resolver en el caso que se inicien acciones de inconstitucionalidad", enfatizó Eguren.

"La acción legal a realizar sería la de inconstitucionalidad. Habría que ver si el mecanismo es a través de los gremios, a través de los trabajadores. Serían decenas de miles de juicios, pero tenemos que hilar muy fino, porque no podemos dar pasos en falso", agregó.

Más allá del anteproyecto que elaboró el gobierno como una alternativa "menos dolorosa" para los usuarios de las Cajas, la decisión del pasaje al Fonasa está tomada y se concretará el año que viene, según ha dejado en claro el ministro de Salud Pública, Daniel Olesker.

Cuando se le pregunta al presidente de la Junta Nacional de Salud (Junasa), Luis Gallo, cuánta plata más va a percibir el Fonasa con el pasaje de los usuarios de las Cajas de Auxilio, él prefiere "responder a la inversa": "Sin estos usuarios el Fonasa dejaría de ganar US$ 45 millones anuales", dice. Y agrega que esos aportes "deben ingresar al Fonasa".

Explicó que dentro del fondo de salud hay colectivos que son superavitarios, pero hay otros que son deficitarios y por eso es "importante el ingreso de los profesionales o las Cajas de Auxilio. Este es un sistema solidario", argumentó.

El presidente de la Junasa reconoció que para los beneficiarios de las Cajas de Auxilio "es muy difícil de entender" la pérdida de sus beneficios adquiridos. Admitió además que este es un "tema polémico" y se mostró partidario de "abrir canales entre todos los actores involucrados y no cerrarse a ninguna tesis".