Nuevo rostro para el detective

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GUILLERMO ZAPIOLA

Los holmesianos más ortodoxos pueden enojarse, pero la idea de un Sherlock experto en artes marciales, con cierta carga de erotismo y una dosis de humor sarcástico no deja de resultar atractiva. Sobre todo si lo encarna Robert Downey Jr.

El empujón para resucitar al legendario detective de Baker Street creado por Sir Arthur Conan Doyle fue dado por el productor Joel Silver, responsable de las series Arma mortal y Matrix, quien ya trabajara con Downey en Entre besos y tiros. Fue Silver quien le vendió a la empresa Warner la idea de convertir a Holmes en una nueva franquicia, ahora que Harry Potter está por terminar, pero el lanzamiento se vincula también con un resurgimiento de Holmes en el universo del cómic a través de una serie de historietas de Lionel Wigram.

El film, cuyo estreno mundial se anuncia para las próximas Navidades, ha sido dirigido por Guy Ritchie, quien no es solamente el "ex" de Madonna sino también un realizador con personalidad propia (Juegos, trampas y dos armas humeantes, Cerdos y diamantes, la fallida Insólito destino, la más reciente Rock`n`Rolla que también produjo Silver). El libreto fue escrito por Michael Robert Johnson, Anthony Peckham y Simon Kinberg, sobre historia de Johnson y Lionel Wingran, el responsable del reciente cómic, quien también asoma entre los productores (incidentalmente, ha sido productor ejecutivo de algunas de las películas de Harry Potter).

La acción se desarrolla en la época victoriana en la que transcurrían los originales de Doyle (nada de "modernizaciones" como las películas de Rathbone en tiempos de la Segunda Guerra Mundial), pero una de las proclamadas intenciones de los responsables del film ha sido la de proporcionar un Holmes más "activo", menos jugado al ejercicio deductivo y más proclive a la acción física. Tanto Downey como Ritchie son aficionados a las artes marciales, y decidieron que su Holmes sea un practicante de ellas.

En la conferencia de prensa en Londres donde se anunció el estreno, el productor Silver ha dicho que consideraba que Holmes poseía potencialmente "las capacidades de una franquicia", y que la historia proporciona "abundantes elementos de diversión".

Es todo un dato que en las candidaturas a los Globo de Oro, Downey figure en el rubro "mejor actor de comedia" por su encarnación de Holmes, lo cual le estaría dando la razón a Silver en el sentido de la "diversión" y hasta el humor.

ARQUETIPOS. El director Ritchie ha dicho también que trató de desembarazarse de la asociaciones más comunes con la imagen de Holmes, incluyendo la gorra de cazador y la frase "elemental, mi querido Watson" que nunca usó en los libros de Doyle. Silver y él quisieron que su Holmes fuera más "activo" y menos "detectivesco", más irónico y desfachatado. Más Robert Downey Jr., si se quiere.

De todos modos, tanto Ritchie como Silver insisten en que han intentado llevar a la pantalla lo que consideran "la auténtica versión de Conan Doyle". Muchos elementos y personajes están tomados de las historias originales del escritor británico, incluyendo la relación entre Holmes y su ayudante y cronista el doctor Watson (Jude Law) que la película intenta trabajar más a fondo que las adaptaciones cinematográficas tradicionales, y el elemento femenino aportado por Irene Adler (Rachel McAdams), la única mujer capaz de hacer frente a Holmes de igual a igual. No se ha adelantado si la película rescatará de los libros un rasgo de Holmes que el cine ha omitido con frecuencia: su afición a la cocaína, en una solución al 7%.

Sin embargo, un elemento crucial es original: la personalidad del villano Lord Black- wood, interpretado por el actor Mark Strong, un asesino condenado a muerte que aparentemente regresa de la tumba para organizar un complot destructivo de alcance masivo. Silver y Ritchie prefirieron reservarse al profesor Moriarty, némesis habitual de Holmes (fundamentalmente en las películas) para entregas posteriores de la eventual franquicia que estaría dando comienzo ahora.

Es que si Holmes aparece bien trabajado, realmente puede ser el comienzo de una franquicia. En el imaginario colectivo, el personaje es por antonomasia "el detective", el individuo capaz de resolver los casos más intrincados a través de la inteligencia pura. En los libros de Conan Doyle, sin embargo, era también el hombre de acción (una novela como El signo de los cuatro es sobre todo un relato de aventuras, más que una intriga del tipo "¿quién lo hizo?"), buen boxeador, aficionado al violín y a los disfraces (capaz de convertirse en casi cualquier personaje), experto químico y apicultor, especialista en botánica (pero sólo en lo referente a plantas venenosas), fumador de pipa y (ya lo dijimos) cocainómano.

El film de Ritchie incorpora por lo menos a otros dos personajes de la mitología holmesiana: la fiel señora Hudson, ama de llaves del protagonista en su domicilio de 221B de la calle Baker, encarnada por la actriz Geraldine James, y el desesperantemente inepto inspector Lestrade, de Scotland Yard, que corre por cuenta del actor Eddie Marsan. Curiosamente, los libretistas no parecen haber encontrado un espacio para incluir al brillante aunque irresoluto Mycroft Holmes, el hermano mayor de Sherlock, al que uno esperaría encontrar, como representante del gobierno británico, en una situación de crisis. Al fin y al cabo, aunque nunca se supo exactamente cuál era su trabajo (entre el espionaje y la diplomacia), su hermano ha podido decir de Mycroft que "a veces, él es el gobierno".

Basil Rathbone

Debutó con Holmes en 1939 en "El sabueso de los Baskerville", y luego repitió al personaje en una exitosa serie de la empresa Universal en los años cuarenta. El comediante Nigel Bruce fue su doctor Watson.

Peter Cushing

Fue Holmes en la versión de la empresa Hammer de El sabueso de los Baskerville (1959), dirigida por Terence Fisher, y lo repitió en 16 episodios de televisión (1968) y en el telefilm Las máscaras de la muerte (1984).

Jeremy Brett

El rostro por antonomasia de Holmes en la televisión británica. Le puso el rostro al legendario detective en más de cuarenta episodios de series y telefilms, con Edward Hardwicke como su habitual John Watson.

Sherlock Holmes no pronunció jamás la frase "Elemental, mi querido Watson" en ninguna de las cuatro novelas y cincuenta y seis cuentos sobre el personaje escritos por Sir Arthur Conan Doyle. Y el cine ha sido impiadoso con el personaje del doctor John Watson, compañero de aventuras y cronista de Holmes, que Doyle había imaginado como un individuo inteligente y no carente de valor pero que en la pantalla de cine ha sido habitualmente presentado como un casi subnormal que nunca entiende lo que está ocurriendo a su alrededor y sólo sabe abrir la boca sorprendido por la sagacidad de su amigo (esa fue, básicamente, la imagen proporcionada por Nigel Bruce, el Watson de Rathbone).

Hay una excepción, es cierto: el enérgico André Morell de El sabueso de los Baskerville (1959) de Terence Fisher. Y ahora puede haber otra: Jude Law, un individuo buen mozo, con presencia en pantalla y buen actor, quien encarna a Watson junto al Holmes de Robert Downey Jr.