Gripe A: escasea la vacuna en los EE.UU. para grupos de riesgo

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Mientras Uruguay espera contar a partir de marzo con la vacuna contra la gripe A, en Estados Unidos ya se agotaron las dosis destinadas a los grupos de riesgo, como embarazadas y bebés. En Uruguay, la segunda ola llegaría en el otoño.

El director general de Salud, Jorge Basso, anunció que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) a través de su Fondo Rotatorio, ya hizo la licitación correspondiente para comprar 200 millones de vacunas contra la gripe A H1N1 para Latinoamérica, y agregó que se espera contar con la inoculación entre los meses de marzo y abril, cuando está previsto un rebrote de la enfermedad en nuestro país.

Lo que aún no está definido es si la vacuna será independiente de la inoculación contra la gripe estacional o si se aplicará en una dosis combinada contra ambos virus.

Lo cierto es que el Ministerio de Salud Pública (MSP) ya definió los grupos prioritarios a recibir la vacuna, que son los que han demostrado estar más expuestos a la enfermedad: los trabajadores de la salud, las embarazadas y las personas con patologías crónicas previas.

Basso remarcó que para comenzar con la etapa de vacunación en la región será clave observar la experiencia de países donde ya se comenzó su aplicación. En ese sentido, las últimas noticias que llegan de Estados Unidos hablan sobre situaciones dramáticas ante la escasez de dosis.

Según las agencias internacionales, madres con bebés y mujeres embarazadas en Estados Unidos están siendo alejadas, muy a su pesar, de los centros de vacunación contra la gripe H1N1 por carecer de las dosis necesarias para cumplir con la demanda de la vacuna.

Meses atrás, cuando la vacuna contra la gripe H1N1 era sólo una quimera para los científicos, las autoridades sanitarias estadounidenses enviaban el mensaje a la población de que los niños (especialmente aquellos con problemas de asma) y las mujeres embarazadas corrían riesgo de morir por la influenza H1N1 y debían ser los primeros en ser vacunados.

Pero luego de lanzar la vacuna el mes pasado, las autoridades se dieron cuenta de un grave problema: no alcanzaba para todos.

"El Instituto Nacional de la Salud y el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades han realizado un gran trabajo al concientizar sobre la importancia de ser vacunado", indicó Steven Salzberg, director del Centro de Bioinformática y Biología Computacional de la Universidad de Maryland.

El viernes 19 de octubre, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó una declaración de "emergencia nacional" sanitaria a causa de la epidemia.

Las autoridades de salud norteamericanas esperaban tener 120 millones de dosis de la nueva vacuna listas para mediados de octubre, pero solamente lograron hacer circular unos once millones.

Miles de personas hicieron la fila en los últimos días para ser vacunadas contra la gripe A H1N1 en Rockville, suburbio de Washington, Estados Unidos.

Sin embargo, según consignan las agencias internacionales, muchos ciudadanos desistieron cuando vieron que la cola era de un kilómetro, ya antes de la apertura de la clínica que iba a aplicar las vacunas.