Fructuoso Rivera enfrenta al Frente y colorados

La Cámara de Diputados volvió casi 180 años atrás y debatió ayer sobre la responsabilidad de Fructuoso Rivera en el "exterminio" de la "nación charrúa". El Frente Amplio acusó a Rivera de responsable del "genocidio" de los charrúas y los colorados defendieron la actitud del gobierno de la época y relativizaron el legado de los charrúas.

El diputado artiguense Carlos Maseda empezó a revolver una bolsa y sacó "un pedacito" del "Ibirapitá de Artigas" y una boleadora. Maseda (Frente Amplio) puso los dos elementos sobre la banca y arrancó su exposición de defensa del proyecto de ley de su compañero frenteamplista Edgardo Ortuño, que declara el 11 de abril como Día de la Nación Charrúa y de la Identidad Indígena. Y pide al Ejecutivo que sensibilice a la ciudadanía sobre "el aporte indígena" a la identidad nacional, los hechos históricos referidos a la "nación charrúa" y lo sucedido cerca del arroyo Salsipuedes en Paysandú en abril de 1831, donde el gobierno preparó un encierro y fusiló a decenas de indígenas.

Maseda elogió el aporte indígena, mientras el diputado colorado Guido Machado ironizaba por lo bajo que los charrúas "ahora son héroes". El diputado del Frente pidió que las boleadoras y el trozo de árbol sean enviados al Museo de Artigas en Sauce.

El proyecto de ley votado por diputados frenteamplistas y blancos, que pasa al Senado, dice que Rivera, su sobrino Bernabé Rivera y el general Laguna fueron clave "en el éxito de la operación exterminio". Y admite que Salsipuedes "no fue la obra individual de un hombre, sino la expresión de consenso en las elites de la sociedad de la época". Recuerda que en febrero de 1830 el ministro de guerra Juan Antonio Lavalleja envió una nota a Rivera donde plantea la necesidad de "contener" a los charrúas y reducirlos a "un estado de orden y al mismo tiempo escarmentarlos".

Ortuño dijo a El País que el proyecto "no es anti Rivera", pero apunta a dejar claro que hubo una política de Estado de exterminio de los charrúas.

El papel de defensa de Rivera fue asumido en particular por el diputado Tabaré Hackenbruch, que lamentó la "particular saña" con Rivera y el "maniqueísmo" de "decir que mató a los indios". Dijo que "es inadmisible" reducir la contingencia de los charrúas al combate de Salsipuedes y que es un intento de "ideologizar y partidizar" el tema, con un objetivo político.

Para Hackenbruch, "el charruismo" hoy está de moda y aquel histórico "combate" se plantea "de modo caricaturesco". Los colorados explicaron que Salsipuedes se llevó a cabo para terminar con las "tolderías" indígenas, donde dominaba "el pillaje".

La explicación de Salsipuedes, en la visión colorada, pasa por los asesinatos "y secuestros de mujeres" por parte de muchos charrúas. Hackenbruch dijo que hubo apenas 40 muertos en Salsipuedes, pero Ortuño mencionó unas cien muertes.