Empresas forestales sufren la crisis y no hay nuevos negocios

Pablo Antúnez

La Sociedad de Productores Forestales del Uruguay está muy preocupada por el futuro incierto que muestran los mercados madereros. La crisis económica, prácticamente, frenó los negocios y crecen los temores.

Las empresas forestales uruguayas están muy preocupadas. Es que la crisis económica que sacude al mundo desde hace varios meses, le dio fuerte al sector de la madera.

Las cosechas se paralizaron ante un futuro incierto y las señales que llegan desde el exterior no son alentadoras. "No hay pedidos, ni señales de precios que nos muestren un futuro cercano mejor del que visualizamos", aseguró a El País Edgardo Cardoso, gerente de la Sociedad de Productores Forestales del Uruguay.

En el caso de la madera y el carbón vegetal las exportaciones en el acumulado al pasado mes de mayo sumaron US$ 132,7 millones, lo que evidenció una caída de 23,66% respecto a igual período del 2008.

Medida en toneladas, la baja representa 56,2% menos.

Según Cardoso, la mayor paralización en los mercados se registra a nivel de maderas aserradas y no tanto en pulpa de celulosa. "En maderas aserradas, si se hace algún negocio es con cuentagotas", advirtió.

Por cada barco que salía con madera uruguaya, las empresas tenían varios envíos más planeados que no pudieron concretar.

El año pasado la forestación uruguaya exportó por encima de US$ 800 millones.

"No estamos esperando, de ninguna manera, que lluevan los pedidos por madera uruguaya", aclaró el gerente de la Sociedad de Productores Forestales. Todo lo contrario, las empresas forestales, lo que están buscando "son mecanismos de contactos por alternativas de exportación, pero no se pudo mejorar sensiblemente la situación, porque el mundo está parado. Se busca por todos los medios nuevos negocios, pero hasta ahora no se lograron", sostuvo el entrevistado.

Previo a la crisis, el sector forestal venía de vivir un crecimiento revitalizador. Incluso las fábricas dedicadas a madera aserrada y contraenchapados, cuando se les desplomó el mercado de Estados Unidos debido a la crisis que sufrió la construcción en ese país, pudieron redireccionar sus embarques hacia otros destinos alternativos. Entre esos nuevos mercados surgió México, que venía acaparando volúmenes más altos de madera uruguaya, pero posteriormente la crisis frenó todos los negocios.

Si bien aún no están los números definitivos sobre las exportaciones forestales registradas durante el primer semestre de 2009, se prevé una caída bastante significativa, si se comparan con los de 2008.