Benedicto pide un estado palestino

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BELÉN | AP, AFP Y ANSA

El Papa condenó ayer el muro que Israel construye en Cisjordania y, en el discurso más político de su complicada visita a Tierra Santa, expresó el apoyo del Vaticano al "derecho de una patria palestina soberana en tierra de sus antepasados".

Frente a la cuna del cristianismo, Benedicto XVI ofreció su apoyo público más firme hasta ahora en favor de la fundación de un estado palestino. Lo hizo en una visita a un campo de refugiados. El Papa lamentó la construcción de un muro, con una torre de vigilancia militar israelí, como sombrío telón de fondo de su discurso. El máximo Pontífice habló frente a unas 450 personas de una escuela del campo de Aida.

"Detrás de nosotros, mientras estamos aquí reunidos, está la dura toma de consciencia del punto muerto al que parecen haber llegado los contactos entre israelíes y palestinos: el muro", expresó.

En el campo de refugiados palestinos de Aida, donde viven unas 5.000 personas, el máximo Pontífice instó al fin "de las hostilidades" que llevaron a la construcción de la valla y la definió como una "tragedia".

El muro, que ya recibió la condena de la Corte Internacional de Justicia y la Asamblea General de Naciones Unidas, representa uno de los tantos motivos de tensión en la región.

"He visto el muro que se introduce en vuestros territorios, separando a los vecinos y dividiendo a las familias, rodeando el vecino campo y escondiendo mucha parte de Belén", agregó. El Papa Benedicto explicó que antes que nada "es necesario derribar los muros que hay en los corazones" y lanzó un llamado a la "apertura y a la generosidad del espíritu" para que "se ponga fin a la intolerancia y a la exclusión".

"No importa cuan intratable y profundamente arraigado pueda parecer un conflicto, hay siempre tiempo para esperar que este pueda resolverse, que los esfuerzos pacientes y perseverantes de quienes trabajan por la paz y la reconciliación, al final den su fruto", subrayó.

Al reunirse con los refugiados, Benedicto sostuvo que israelíes y palestinos deben ir "más allá de la recriminaciones" y tratar de construir un "clima de confianza". Sin una "determinación a tomar iniciativas fuertes y creativas", la paz no se logrará, añadió.

El Papa les pidió "coraje" a los jóvenes palestinos para "resistir cualquier tentación de recurrir a actos de violencia o terrorismo". También recordó a las víctimas del conflicto en la Franja de Gaza, que se desarrolló en enero y en el que murieron 1.300 palestinos luego que Israel pusiera en práctica la operación Plomo Endurecido para poner fin a los disparos con cohetes que la milicia de Hamas realizaba desde tierras palestinas contra el Sur israelí. El máximo Pontífice expresó su cercanía con quienes "lloran la pérdida de familiares y seres queridos en las hostilidades, particularmente en el reciente conflicto". Y rezó en Belén una plegaria para que Israel levante el bloqueo a Gaza.

Encuentro. Ante el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas, que lo recibió por la mañana en su llegada a los Territorios, el Papa dijo: "La Santa Sede apoya el derecho a una patria palestina soberana en la tierra de sus antepasados, segura y en paz con sus vecinos, con fronteras reconocidas internacionalmente".

"Aunque en el presente este objetivo parece lejos de realizarse, lo animo a usted -Mahmud Abbas- y a todo su pueblo a mantener viva la llama de la esperanza". Acto seguido, Benedicto dijo: "Suplico a todas las partes implicadas en este conflicto antiguo que se aparten de cualquier rencor y contraste que aún se interpone en el camino de la reconciliación".

Abbas por su parte señaló: "Ante su santidad, envío un mensaje de paz a nuestros vecinos israelíes y les pido que renuncien a la ocupación, la colonización, las detenciones y las humillaciones", contra los palestinos.

Benedicto ya se había expresado a favor de un Estado palestino el lunes cuando llegó a Israel, en un discurso ante el primer ministro Benjamin Netanyahu, quien ha resistido la presión internacional para que se acepte esa idea. Ambos se reunirán mañana. Durante una misa al aire libre en la Plaza del Pesebre, cerca del lugar en donde habría nacido Jesús, Benedicto XVI expresó un mensaje de solidaridad con los 1.400.000 palestinos que viven aislados en Gaza.

El Papa, que se ha descrito a sí mismo como un "peregrino de la paz", se vio obligado a navegar a través de un peligroso campo minado político de Israel y Palestina. El martes, el Vaticano salió a la defensa del pontífice, al describirlo como un hombre de firmes creencias anti nazis y como un pacifista luego que algunos críticos se mostraran furiosos contra él porque no se disculpó en su discurso en el Museo del Holocausto. Entre sus detractores están los ultraderechistas, que se niegan a aceptar la creación de un Estado palestino y defienden las colonias. Estos hasta ayer no se habían pronunciado sobre los dichos del Papa.

Jerusalén | El presidente israelí Shimon Peres declaró, al referirse al porvenir de Israel y el Medio Oriente, que "es necesario acabar con los muros", en una entrevista publicada por el diario del Vaticano Osservatore Romano.

"Es necesario acabar con los muros. Nadie en definitiva quiere muros que tienen para todos un costo elevado", dijo. Y agregó: "Luego hay que permitirle a la población entrar en una nueva era de ciencia y de tecnología, lo que no está en contradicción con las Escrituras (...) Pero más que todo debemos abrir las fronteras y los corazones para permitir a nuestros hijos vivir un futuro de paz".

La visión de dos Estados independientes, limítrofes y en paz, es "aún válida", añadió Peres. "El gobierno precedente lo había aceptado y el primer ministro actual indicó que actuaría de conformidad con las resoluciones del gobierno precedente. Esta es la verdadera posición, independientemente de toda otra interpretación", explicó.

"Los mensajes del Papa han sido positivos y podrían tener consecuencias importantes" para la paz en Medio Oriente, estimó por último Peres, que hizo por adelantado un primer balance de la visita de Benedicto XVI. AFP

El Papa visitó ayer el hospital pediátrico Caritas Baby de Belén, al que regaló un respirador para niños prematuros, y sostuvo en brazos a uno de los pequeños, Elias, quien pesa dos kilos y medio. En el hospital, el Pontífice fue recibido por el arzobispo Robert Zollisch y por el obispo Kurt Koch, representantes de las Conferencias episcopales alemana y suiza, que sostienen la institución donde cada año se aseguran 30.000 prestaciones ambulatoriales y 4.000 hospitalizaciones. En el centro trabajan 20 médicos, seis monjas y 200 colaboradores, muchos de los cuales son palestinos. El Papa visitó también la capilla del hospital. El Pontífice afirmó que "los niños inocentes se merecen un lugar seguro de todo lo que puede hacerles mal en tiempos y lugares de conflicto". "Esta institución es un oasis tranquilo para los más vulnerables, y ha brillado como faro de esperanza sobre la posibilidad que el amor deba prevalecer sobre el odio y la paz sobre la violencia", añadió. Durante la tarde, Benedicto estuvo también en la gruta de la Natividad, donde rezó en rodillas ante una lastra de mármol que indica el punto en el que, según la tradición, nació Jesús. (AGENCIAS)