Caso Berríos: primer escrito de militares extraditados

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PABLO MELENDREZ

A una semana de cumplirse tres años de su extradición a Chile, los tres militares uruguayos enjuiciados en ese país se aprestan a contestar por escrito las acusaciones en su contra, por las que se pidió que fueran condenados a 25 años de prisión.

La defensa de los militares uruguayos Tomás Cassella, Eduardo Radaelli y Wellington Sarli, contestará la próxima semana al juez del caso, Alejandro Madrid, la acusación que llevó a que los oficiales fueran extraditados a Chile el 18 de abril de 2006 sean condenados a 25 años de prisión por su presunta responsabilidad en la detención y el secuestro del químico de la Dirección de Inteligencia Nacional, Eugenio Berríos, cuyo cadáver fue encontrado en la playa de El Pinar en abril de 1995.

"Es imposible que haya habido un secuestro de Berríos porque estando en Montevideo él se movía para todas partes, enviaba pasajes a su mujer e iba a Piriápolis", dijo a El País el abogado chileno José Hinzpeter, uno de los defensores de los militares uruguayos, en relación al principal argumento que propondrá para buscar la absolución de sus clientes ante el juez Madrid.

Según el abogado, para Cassella, Radaelli y Sarli, Berríos "no existía y eso está resuelto en Uruguay", donde la Justicia archivó el expediente que indagó la muerte del ex agente de los servicios secretos de Augusto Pinochet, al no encontrar elementos para disponer procesamientos por el hecho.

Berríos fue trasladado de Chile a Uruguay para evitar que declarara en el caso que indagaba la muerte del ex canciller socialista Orlando Letelier, quien fue asesinado con gas sarín, el cual había sido desarrollado por el químico.

testimonios. Hinzpeter dijo que, además, se pedirá el testimonio por exhorto de varios testigos uruguayos que estuvieron en contacto con Berríos que, según la defensa, podrán brindar su versión acerca de la libertad con la cual Berríos se encontraba en su estadía en Montevideo.

"Es gente que vivía en el mismo edificio, que lo veía en el supermercado o en un bar y eso demostrará la total libertad con que contaba Berríos", dijo el abogado, quien no descartó que más adelante se solicite la declaración de autoridades del gobierno uruguayo de la época.

De todos modos, Hinzpeter consideró que el juez Madrid mantendrá la imputación de "asociación ilícita" y "secuestro" que actualmente pesa sobre los militares uruguayos, por lo que adelantó que la expectativa de lograr un fallo absolutorio se centrará en la Corte de Apelaciones primero y, eventualmente, ante la Corte Suprema de Santiago.

Por otro lado, el abogado dijo que por el momento no está planteada la posibilidad de reiterar la solicitud para que Cassella, Radaelli y Sarli sean autorizados a viajar a Uruguay para cumplir la condena en Montevideo, lo cual fue rechazado en dos oportunidades por la Justicia chilena, porque el gobierno uruguayo no suscribió un tratado regional que habilita esa posibilidad.

En Chile, por el caso de Berríos, también fueron procesados una decena de militares de ese país, para quienes fueron solicitadas condenas que oscilan entre los 20 y los 40 años de reclusión. El pedido más severo recae sobre los ex jefes de la DINA, Hernán Ramírez y Eugenio Covarrubias.

archivo. En Uruguay, la investigación sobre la muerte de Berríos estuvo a cargo de varios magistrados, fue archivada y desarchivada en reiteradas ocasiones. Los jueces y fiscales no hallaron elementos de prueba suficientes para responsabilizar a ninguna persona del asesinato del químico chileno.

El 23 de marzo de 2006, en fallo unánime, la Suprema Corte de Justicia autorizó la extradición a Chile de los tres militares, argumentando que "los delitos por los cuales se les incrimina (asociación ilícita y secuestro) tuvieron su comienzo de ejecución en Chile" y son delitos de carácter permanente.

El estreno de la película "Matar a todos", una ficción basada en el asesinato de Eugenio Berríos, reavivó el interés de parte de la sociedad chilena por este caso. Al estreno del filme dirigido por Esteban Schroeder y protagonizado, entre otros, por Roxana Blanco, Jorge Bolani, Walter Reyno y César Troncoso, concurrieron miembros del Poder Ejecutivo y Legislativo de Chile.