Dos millones de turistas visitaron el país en 2008

En todo 2008 visitaron Uruguay 2 millones de turistas, es decir, un 10% más que en 2007, y 250 mil cruceristas, que superan un 5,7% a los del año anterior. Además, la cantidad de argentinos por primera vez alcanzó la cifra anterior al corte de puentes.

Los datos fueron aportados por la subsecretaria del Ministerio de Turismo y Deporte, Liliam Kechichián, en el Consejo de Ministros de ayer, quien habló también de las primeras cifras de 2009. "En enero se confirma lo que veníamos diciendo desde el Ministerio: que sería un mes muy similar al de 2008. Llegaron a Uruguay 282.000 turistas, contra 286.000 que habían del anterior enero, es decir, unas 4.000 personas de diferencia, un 1,5% menos", dijo la jerarca ayer tras la reunión en Suárez.

Kechichián aclaró que "todavía no está cerrada la actividad económica del mes de enero, que es lo que va a dar un poco el perfil del gasto". Y destacó que en 2008 ingresaron a Uruguay US$ 1.026 millones de divisas, "una cifra récord", dijo.

Uno de los datos destacados por la viceministra fueron los 1.068.411 argentinos que visitaron el país a lo largo del año pasado. La importancia de la cifra se debe a que, tras los cortes de puentes originados en los conflictos por las pasteras, el público vecino había bajado en casi 250.000 personas.

Para Kechichián esto confirma que el argentino "más que un amigo es un hermano" y su "alta fidelidad con el destino turístico uruguayo".

De todos modos, lejos se está de las proporciones de años como 1993, donde los argentinos representaban el 75% del turismo nacional. Hoy son apenas el 53%.

En cuanto a otras nacionalidades, las cifras de 2008 indican que los visitantes brasileños fueron 300.792, "una cifra también récord de estos últimos años", dijo la jerarca. El aumento respecto a 2007 es del 5%.

Los extrarregionales (estadounidenses, europeos y mexicanos) superaron los 307.000, cantidad que ha ido creciendo. Este enero, "para hablar de un mes en el que ya la crisis internacional estaba instalada", dijo Kechichián, estos visitantes fueron 34.300, cuando en enero de 2008 habían sido 34.700.

Del total de extrarregionales arribados el año pasado, un 60% respondió que había elegido visitar Uruguay porque lo conocieron en un viaje en crucero. "Ha resultado para nosotros una cosa bastante sorprendente la promoción que el crucerismo está haciendo del país como destino", dijo Kechichián.

La cantidad de visitantes que llegarán a las costas uruguayas en buques esta temporada será la misma que en la anterior, estimó la jerarca. Es decir, 250.000 personas.

En el caso de los cruceros en la temporada 2007-2008, 112.374 turistas desembarcaron en Punta del Este, según un trabajo de la Dirección de Turismo de la Intendencia de Maldonado. A su vez, desde la terminal de Tres Cruces se informó que en diciembre de 2007 fueron 3.714 los ómnibus que partieron hacia Maldonado, mientras que en el mismo mes de 2008 fueron 4.094, lo que implica un aumento del 10%. En enero de 2008 las partidas desde la terminal montevideana fueron de 5.027 coches contra 5.227 del mismo mes del este año, o sea que subió un 3,53%.

A su vez, por el peaje de Garzón pasaron 75.979 automóviles hacia Maldonado durante enero pasado, un 12,8% más que en ese mes de 2008. En el caso del Peaje Solís hacia Maldonado, los automóviles ingresados fueron 258.646 en el último enero, un 5% más que en el anterior.

Por otra parte, Kechichián estimó que febrero tendrá cifras muy similares a las de 2008 en turismo, pero prefirió no dar estimaciones.

Mayor actividad hotelera en 2007 y 2008

La actividad hotelera aumentó en los años 2007 y 2008, según datos manejados por la Cámara de Comercio y Servicios de Maldonado.

De acuerdo con información manejada por el municipio fernandino, la capacidad de alojamiento de Punta del Este es de 16.155 camas, la de Piriápolis es de 3.888 y en la ciudad de Maldonado 21.878 camas.

En el análisis realizado por la Cámara sobre la actividad hotelera, se manejó también un importante aumento en los precios en los años de referencia.

"Con relación a las tarifas, a partir de la información proporcionada por el INE, los precios promedio anuales en los servicios de hoteles y alojamiento entre los cuartos trimestres y años calendario (2007 y 2008) habrían aumentado en pesos uruguayos, en 29% y 10.9%", señala el informe de la Cámara.

En relación con la variación de pasajeros en hoteles de tres y cuatro estrellas, el informe señala importantes porcentajes en los años analizados. Para los hoteles tres estrellas hubo una variación porcentual de 7,4% en 2007 y de 14,7% en 2008. Para los de cuatro estrellas hubo variaciones del 3,5% en 2007 y de 5,4% en 2008.

En ambos casos el estudio comparativo de la actividad hotelera para estos dos últimos años registra un aumento considerable para las dos categorías.

TURISTAS que hacen consultas

Según el trabajo de la Dirección de Turismo de Maldonado durante el último mes del año los centros de información municipales recibieron 13.753 consultas, sin incluir a Piriápolis. El 42,6% fueron tramitadas por turistas argentinos, 5,6% brasileños, 1,8% chilenos, 18,3% uruguayos, 3,7% de otros países sudamericanos, 1,9% españoles, 0,9% alemanes, 3,9% europeos, 7,3% norteamericanos y 3,9% del resto del mundo. Por su parte, en el primer mes del 2009, las consultas fueron 37.288. El panorama fue similar: 47,8% de Argentina, 10,4% de Brasil, 2,2% de Chile, 26,2% de Uruguay, 3,5% de otros países de Sudamérica, 1,3 % de España, 0,6% Alemania, 1,9% de otros países de Europa, 4,2% de Norteamérica y 2% del resto del mundo.