Cobra fuerza en el Frente la idea de aplazar elección de alcaldías

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SEBASTIÁN CABRERA

La descentralización fue una bandera de la primera administración de izquierda, pero ahora el FA evalúa si se aplaza la elección de alcaldes y municipios, prevista para mayo de 2010. Mujica y Astori lo discutieron ayer con varios diputados.

Tras dos años de negociaciones, la ley de descentralización fue sancionada en septiembre de 2009 y el jueves la Junta de Montevideo aprobó el decreto que divide la capital en ocho alcaldías. Pero, a menos de cinco meses de las elecciones departamentales, el tema genera dudas en el oficialismo, al punto que se ha planteado seriamente la posibilidad de dar marcha atrás a la entrada en vigencia de la ley, que permitiría elegir decenas de alcaldes en mayo. Se intenta evitar un fracaso del sistema, que merece "ajustes" ante la realidad electoral.

La decisión todavía no se ha tomado: el tema será tratado mañana por el presidente electo José Mujica y el vicepresidente electo Danilo Astori con el comando del Frente, y luego habrá una reunión de la bancada de senadores y diputados para consensuar una posición.

El coordinador de la bancada de senadores, Víctor Vaillant, presentó la semana pasada un proyecto que elimina de la ley el artículo 23, que hoy obliga a convertir en municipios todas las juntas locales ya integradas, lo que implica "costos adicionales" para las intendencias.

Además, el proyecto de Vaillant extiende el plazo que tienen los gobiernos departamentales para presentar la nómina de poblaciones a integrar como municipios (del 12 al 31 de enero). La iniciativa también responsabiliza a la Corte Electoral por la reglamentación de la ley.

Sin embargo, los diputados que "trabajaron" la ley de descentralización en el Parlamento creen que esos cambios no son suficientes para que el nuevo régimen entre en vigencia con éxito. Por el contrario, piensan que son necesarias varias modificaciones más y que parece difícil que "los tiempos políticos" sean suficientes, con el receso veraniego por delante.

Así, la fórmula electa se reunió ayer en la sede del Frente Amplio con una delegación de diputados -el coordinador José Carlos Mahía, además de Alfredo Asti (Asamblea Uruguay), Horacio Yanes (Nuevo Espacio), Gloria Benítez (Partido Socialista) y Gonzalo Mujica (Espacio 609)- para abordar el polémico tema.

Mujica y Astori admitieron allí la "preocupación" por las consecuencias de la descentralización. Valoraron que hay "complejidades grandes" para llevar adelante esa elección y escucharon a los legisladores, según dijeron a El País participantes de la reunión. Uno de los inconvenientes es la mecánica electoral: la forma más probable de votar las elecciones de municipios en mayo es incluir los candidatos a alcaldes y concejales en la misma hoja de votación del intendente y ediles, lo cual eliminaría la idea de la ley de que "el vecino vote al vecino" en cada lugar.

"Si uno quiere votar a Daniel Martínez como intendente, votará a todos los integrantes de todas las alcaldías de Montevideo que propone Martínez. Se desnaturaliza el sentido del proyecto y se centraliza más", opinó el diputado Gonzalo Mujica. Si los nombres van en hojas separadas, existe el riesgo de poner una hoja de Las Piedras en La Paz y así anular el voto.

DINERO. Otro problema es que las alcaldías no tendrán recursos propios. Hasta que no se vote el presupuesto de 2010, que entra en vigencia en 2011, los fondos de los municipios serán asignados por las intendencias y queda recortada su autonomía presupuestal.

Por último, en el Frente Amplio admiten que hay objeciones de índole constitucional, respecto a si la ley afecta o no la Constitución, al asignar recursos a un gobierno municipal a través de la ley presupuestal.

En la reunión se manejó ayer que si hay problemas en la aplicación del régimen de alcaldías será "un fracaso estrepitoso" para la administración. Si bien no se trató específicamente, hay diputados que no descartan realizar la elección de alcaldes en el mitad del período y no esperar a 2015. La idea es instalar una comisión interparlamentaria para crear "las condiciones" y aplicar la ley.

VISIONES. En el MPP, Asamblea Uruguay y Nuevo Espacio hay consenso en que no están dadas las condiciones para aplicar el sistema, tal como lo plantea hoy la ley. No hay posición clara del Partido Socialista, la Vertiente Artiguista, Alianza Progresista y el Partido Comunista.

Asti explicó a El País que se analizan "los pro y contras" de seguir adelante con la elección o no. Y adelantó posición: "Estamos a fin de diciembre y todos sabemos lo que pasa en verano en Uruguay. Quizás los tiempos políticos no dan para lograr el objetivo".

Para Gonzalo Mujica, la bandera de la descentralización "es importantísima" para el Frente y no se puede aplicar mal. "El principal problema es que muchos vemos que no hay condiciones para que la ley se ponga en funcionamiento y cumpla con lo que se pedía. Se podría votar algo que va en contra del espíritu de la propia ley", opinó.

Yanes admitió que "la institucionalidad y la realidad de las intendencias no está preparada para este nuevo sistema". Si se aplaza el régimen, el oficialismo deberá modificar el proyecto de Vaillant. También se podría incluir la forma de votar al candidato (hoja única o separada) y no dejarlo a la interpretación de la Corte Electoral.

Los intendentes, mientras tanto, esperan. Es el caso de Juan Giachetto: si no se elimina el artículo 23, en Florida correspondería elegir trece alcaldías porque ya hay trece juntas locales integradas. "La ley no es igualitaria, no todas las intendencias tienen integradas sus juntas locales", protestó el intendente.

Alfredo Asti: "Quizás los tiempos políticos no dan para lograr el objetivo de la ley".

En Montevideo habrá ocho municipios: cada alcalde cobrará unos $ 80.000, aunque sustituirán a los 18 secretarios de junta, que cobran unos $ 60.000. En Canelones hoy hay 29 juntas, donde los secretarios son elegidos por el intendente. Casi todas pasarían a ser municipios y, como dice la ley, el alcalde será el titular de la lista más votada y habrá cuatro concejales, que actuarán en forma honoraria. En algunas ciudades el alcalde será de diferente partido que el intendente. En Rocha se crearán cuatro alcaldías: La Paloma, Castillos, Chuy y Lascano. En Río Negro hay cinco juntas locales, pero sólo dos serán municipios en esta primera etapa: Young y Nuevo Berlín. En Artigas, Gomensoro y Baltasar Brum se convertirán en municipios y se sumarán a Bella Unión, que ya es una junta electiva.

FLORIDA | ALEXIS TRUCIDO

La creación de alcaldías en las localidades del Interior expone un panorama que incluye penurias para muchos y bonanza para pocos. Así planteado, el pronóstico es tormentoso a corto plazo. Los intendentes se agarran la cabeza y los posibles alcaldes preguntan cuánto van a cobrar y cómo serán electos.

"Nadie podrá gobernar con responsabilidad de manera honoraria", aclaró Washington Batista, director de secretaría de gobiernos locales de OPP. La semana pasada, Batista impartió una charla en la Junta Departamental de Florida ante pocos ediles y funcionarios. Allí analizó que la implementación del tercer nivel de gobierno tendrá errores que se solucionarán sobre la marcha, lo cual no conforma a todos.

Los sueldos aparecen entre las prioridades. Batista lo entiende y sostuvo que es algo lógico, aunque la ley nada explica al respecto. "El texto no dice nada y no lo dice para que el intendente tome en cuenta la realidad local. El alcalde tiene que tener un salario, sin duda, pero tendrá que ser en relación a la estructura administrativa de la comuna", dijo Batista.

Según el técnico, esa "es una obligación política porque nadie podrá gobernar con responsabilidad de manera honoraria". El intendente Juan Giachetto abrió el paraguas, pero no descartó el salario: "La ley no lo dice, pero sabemos que se alimenta la ilusión. Entendemos que deben cobrar por su dedicación a full y hay que tener en cuenta que los concejales son honorarios", dijo Giachetto.

El intendente admitió que "la posibilidad de tener un alcalde rentado generará apetitos" y duras campañas electorales en cada lugar. De todas maneras, reconoció que "es difícil convencer a alguien que no cobra, de armar un presupuesto".