Mujeres se muestran menos dispuestas a prevenir el cáncer

Federico Castillo

Ni las políticas para la prevención del cáncer de mama ni la tenaz lucha contra el tabaquismo parecen dar los resultados esperados en las mujeres: es bajo el porcentaje de las que se hacen mamografías y aumentan los casos de cáncer de pulmón.

La ministra de Salud Pública, María Julia Muñoz, admitió ayer que las medidas impulsadas desde el gobierno para combatir la incidencia de distintos tipos de cáncer -como el de mama y el de pulmón- aún no tienen un correlato en la realidad sanitaria. Ambas enfermedades siguen impactando fuertemente en la mortalidad uruguaya, sobre todo en el sexo femenino.

Muñoz señaló que las políticas antitabaquismo "todavía no han disminuido sustantivamente" las patologías oncológicas, aunque aclaró que hay una "tendencia al descenso". Puntualizó que sí han disminuido casos en los hombres, pero no se verifica la misma situación en las mujeres. "En el hombre, el cáncer de pulmón es la primera causa de muerte, y la mujer está alcanzando ese puesto", lamentó Muñoz.

"Cuesta más que una mujer fumadora deje de fumar, a que un hombre deje de hacerlo", argumentó. "Somos más tenaces", bromeó la ministra fuera de micrófonos.

Según los últimos datos, la primer causa oncológica de muerte en la mujer es el cáncer de mama, le sigue el de colon y recto y en tercer lugar se ubica el de cuello uterino. En el noveno puesto está el cáncer de pulmón, pero según Muñoz, la tendencia es al aumento en esta variable.

Mamas. Estos datos fueron divulgados ayer en el marco de la presentación del programa estratégico 2005-2010 para el control del cáncer. El evento contó con la presencia del presidente de la República, Tabaré Vázquez (que no hizo declaraciones ni durante la conferencia ni después), y del director del Programa Nacional de Control del Cáncer, Ignacio Musé.

Muñoz señaló en ese encuentro que le "alarma" la aparición de casos de cáncer de mama en mujeres jóvenes. Por año se detectan alrededor de 1.300 casos de la enfermedad. La secretaria de Estado lamentó que no se aprovechen adecuadamente la técnica disponible para su prevención.

"Con la tecnología a disposición que el país tiene se deberían bajar los casos sustantivamente", señaló Muñoz.

"No nos cansamos de repetir que hay tecnología muy accesible, y exámenes muy accesibles para la prevención del cáncer de mama que no son utilizados por las mujeres de la manera que se debería", precisó.

Muñoz agregó que hay muchos mamógrafos distribuidos en todo el país y "el porcentaje de mujeres que se realizan la mamografía sigue siendo bajo".

En Uruguay el cáncer es la segunda causa de muerte (la primera son los accidentes de tránsito). En el evento de ayer se aseguró que la cifra de muertes causada por esta enfermedad puede reducirse con un diagnóstico precoz y un tratamiento oportuno.

En ese sentido se destacó la necesidad de cambiar la cultura de la población para enfrentar al cáncer. Muñoz dijo que hoy en día es posible curar varias localizaciones de cáncer, por lo tanto el control y la promoción de la salud es "fundamental".

Hizo especial énfasis en la prevención del tabaquismo, donde admitió que todavía quedan cosas por hacer para combatir la adicción al cigarro. Muñoz ejemplificó la importancia de sus consecuencias con un tema actual. Dijo que el cáncer de pulmón causa "mucho más muertes en el mundo que las que está causando el nuevo virus" de la Gripe A.

Instituto. Además de presentar una publicación denominada Programa Nacional para el Control del Cáncer (Pronaccan) -cuyo objetivo es unificar las acciones en materia de promoción, prevención y tratamiento de las distintas patologías oncológicas-, ayer se anunció la apertura del nuevo Instituto Nacional del Cáncer.

La ministra Muñoz informó que la nueva sede del instituto quedará habilitada en septiembre próximo. El edificio contará en un principio con 90 camas y albergará instalaciones para desarrollar talleres, además de salas de educación e internación, por ejemplo, un anfiteatro para actividades docentes.

Venezuela donó US$ 3 millones para la obra, casi un 40% de su costo total.

Si bien en el evento de ayer se dedicó un buen espacio para hablar de las tareas que el gobierno realiza en materia de prevención del cáncer y en estrategias para su detección -tanto en el ámbito público como privado-, no se hizo mención en ese contexto al polémico Centro Uruguayo de Imagenología Molecular (Cudim), por donde ingresará la técnica PET para detectar patologías oncológicas. Para el diputado nacionalista Javier García se trató de una "grave" y "llamativa" omisión de parte del gobierno.