Mejora el ánimo en los EE.UU.

La confianza entre los consumidores de Estados Unidos subió en abril más de lo que se había previsto, a su nivel más elevado desde antes de que el colapso del crédito desatara pánico financiero y una profunda crisis económica.

El índice definitivo Reuters/University of Michigan sobre el ánimo del consumidor subió a 65,1 unidades, el segundo aumento consecutivo, desde 57,3 en marzo. El índice cayó a 55,3, su punto más bajo en treinta años, en noviembre.

El descenso a niveles récord de las tasas hipotecarias, el abaratamiento de la gasolina y el alza de los precios de las acciones están dando un cierto alivio al atribulado consumidor estadounidense en medio del creciente desempleo y el bajón de los precios de las viviendas. Es posible que la mejora de la confianza aliente a los consumidores a seguir gastando, lo que propiciaría que la economía saliera de la crisis en el segundo semestre.

"El consumidor traumatizado de fines del año anterior se siente un poco más tranquilo y dispuesto a gastar", dijo Stuart Hoffman, economista principal de PNC Financial Services Group Inc., en Pittsburgh, antes de que saliera el informe.

Según un sondeo fabril, la manufactura en Estados Unidos se contrajo en abril al ritmo más lento en siete meses, después que un derrumbe de las existencias propició la estabilización de los pedidos y la producción.

Los economistas esperaban que el índice de confianza de Michigan subiera a 61,9, según la mediana de 52 previsiones en un sondeo de Bloomberg News. Los cálculos fluctuaron entre 57,3 y 63.

La medida de las expectativas -que predice más certeramente la dirección del gasto del consumidor -subió a 63,1 desde 53,5 en marzo. Un indicador de las condiciones actuales, que refleja las percepciones que tienen los estadounidenses de su situación y si es un buen momento para comprar artículos costosos subió a 68,3 desde 63,3. Bloomberg