Compromete 3% de PIB a investigación y desarrollo

Obsesionados por el terrorismo un gran número de científicos e investigadores nacidos o formados en EE.UU., dejaron el país atraídos por las oportunidades que brindan nuevas potencias asiáticas, como India o China. Ese es uno de los motivos fundamentales para que el presidente Barack Obama encuentre a un país que ha perdido el liderazgo en materia científica, de investigación y desarrollo. Ayer, durante el discurso que el presidente brindó en la Academia Nacional de Ciencias, en Washington, se comprometió a invertir más de un 3% del PIB para retomar ese liderazgo. "No sólo vamos a alcanzar, sino que vamos a superar el nivel alcanzado en el cenit de la era espacial", afirmó.

En el discurso que ofreció ayer en la reunión anual de la Acadamia Nacional de Ciencias, en Washington, el presidente Barack Obama prometió importantes inversiones en investigación y en desarrollo para innovaciones científicas en Estados Unidos, argumentando que su país ha quedado a la zaga.

"Pienso que no es nuestro carácter, el carácter estadounidense, seguir a otros, sino estar a la cabeza. Es hora de que nosotros volvamos a liderar. Yo estoy aquí hoy para fijar este objetivo: Vamos a dedicar más del 3% de nuestro Producto Interno Bruto a investigaciones y desarrollo", dijo. "No solamente vamos a alcanzar, sino que vamos a superar el nivel alcanzado en el cenit de la era espacial", agregó.

Los atentados de 2001 y la llamada guerra contra el terrorismo causaron el mayor cierre de fronteras en la historia de Estados Unidos, forzando un éxodo de profesores, científicos e investigadores atraídos por las oportunidades que ofrecen nuevas potencias como India o China. Ciencia es desarrollo, una lección bien aprendida y ejecutada por Asia. Así lo consigna un artículo de El País de Madrid publicado una semana atrás, que agrega que la era de Obama abre nuevas expectativas y augura un futuro más competitivo para Estados Unidos, siempre y cuando pueda sortear los graves problemas sociales derivados de la actual crisis económica.

DEDICACIÓN HISTÓRICA. En el discurso de ayer, Obama afirmó que las inversiones que propone van a llevar a grandes adelantos, como celdas solares extremadamente baratas y edificios "verdes" que produzcan la energía que consumen.

"El compromiso que estoy asumiendo hoy va a alimentar nuestro éxito por otros 50 años", aseguró el presidente. "Este trabajo comienza con una dedicación histórica a la ciencia básica y las investigaciones aplicadas", acotó.

Obama presentó una lista de objetivos para el futuro, incluyendo "programas informáticos de aprendizaje tan efectivos como un tutor personal, prótesis tan avanzadas que usted pueda volver a tocar el piano, una expansión de las fronteras del conocimiento humano acerca de nosotros mismos y el mundo que nos rodea".

"Podemos hacerlo", dijo Obama, entre fuertes aplausos.

El presidente provocó risas al decir: "Quiero asegurarme de que los hechos están impulsando las decisiones científicas, no viceversa", y puntualizó que su gobierno duplicaría el presupuesto de dependencias claves del gobierno, como la Fundación Nacional de Ciencia y el Instituto Nacional de Tecnología y Normas. "En un momento tan difícil, existen aquellos que dicen que no podemos darnos el lujo de invertir en la ciencia. Que el apoyo a las investigaciones científicas es un lujo en un momento definido por necesidades. Yo discrepo profundamente", dijo Obama, y agregó: "La ciencia es ahora más esencial para nuestra prosperidad, nuestra seguridad, nuestra salud, nuestro ambiente y nuestra calidad de vida, que antes".

Según El País de Madrid, Estados Unidos atrae cada año a menos estudiantes extranjeros, según el Consejo de Escuelas de Posgrado de EE.UU. Las solicitudes que más han descendido han sido las de India, que son un 9% menos que en 2008. Las de Corea del Sur han bajado un 7%. Las de China, aunque han crecido un 16%, lo hacen a un ritmo mucho menor que hace un lustro. Y, aunque muchos estudiantes chinos se formen en universidades americanas, la tendencia creciente es regresar a su país para aprovechar el boom de la economía local. (BASADO EN AP)

Para retener cerebros

En el programa electoral que presentó Barack Obama durante su campaña presidencial figuran varios puntos cuyo objetivo es volver a posicionar a Estados Unidos a la cabeza de la investigación científica mundial.

La estrategia apunta principalmente a retener en el país a los estudiantes y profesores extranjeros, evitando la "fuga de cerebros".

Entre las medidas más importantes figuran:

Reducir los retrasos de tramitación para que inmigrantes altamente cualificados se conviertan en residentes permanentes.

Crear una vía rápida para que los estudiantes extranjeros que reciban un título universitario avanzado en ciencias puedan recibir un visado de trabajo sin tener que regresar a su país.

Luchar contra la imagen de que estudiantes internacionales, investigadores, científicos e ingenieros no son bienvenidos en Estados Unidos.