La visita a China logró confirmar inversiones y se anuncian nuevas

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FABIÁN TISCORNIA

El ministro de Economía, Álvaro García, valoró como "muy positivo" el viaje a China que realizó el presidente Tabaré Vázquez (junto a ministros, empresarios y sindicalistas) porque permitió confirmar inversiones de firmas ya instaladas y atraer nuevas.

En diálogo con El País desde Medellín -donde participó hasta ayer de la Asamblea Anual del BID-, García señaló que de las reuniones en la gira por China surgió que hay "importantes inversores" interesados en Uruguay.

Los proyectos suman entre US$ 1.500 millones y US$ 2.300 millones, según el plan que siga cada uno.

Uno de ellos, es la minera Aratiri -100% propiedad del grupo anglosuizo Xstrata- que prevé invertir entre US$ 700 millones y US$ 1.500 millones para extraer hierro en Uruguay, habían dicho a El País fuentes oficiales el 14 de marzo pasado.

La minera ya marcó zonas de los departamentos de Florida y Treinta y Tres para extraer hierro y ha solicitado los permisos de exploración ante la Dirección de Minería, se informó en la oportunidad.

En China, García y el ministro de Industria, Energía y Minería, Daniel Martínez, se reunieron con el presidente de Xstrata, este manifestó el interés de "incrementar fuertemente su inversión en Uruguay", dijo García.

Recordó que la empresa "ya está trabajando en exploración en Uruguay" y tiene un "plan de tres fases" para expandir la inversión.

Martínez dijo a El País que este proyecto "viene muy bien".

Por su parte, aunque con un avance más preliminar hay otros dos proyectos de inversión que se gestaron en la gira por China que suman más de US$ 700 millones.

Martínez prefirió no adelantar los nombres de las empresas, ya que sus proyectos están en una etapa preliminar.

Se trata de una firma que tiene interés en montar una planta bioquímica con una inversión de poco más de US$ 300 millones y de una empresa que quiere desarrollar un parque agroindustrial enfocado en la producción de alimentos con una inversión estimada de unos US$ 400 millones.

El próximo mes delegaciones de ambas empresas vendrán a Uruguay.

Martínez contó que en ambos casos han realizado "pre-estudios" y "tienen claro" por qué les interesa invertir en Uruguay, pero dijo que recién "está puesta la semilla".

En tanto, García contó a El País que otra reunión en China se desarrolló con representantes de la empresa ZAP que confirmó su intención de construir una planta de armado de vehículos eléctricos en Uruguay.

Hoy esa firma realiza la parte final del montaje de triciclos eléctricos en el país y prevé expandirse con automóviles.

Además, dijo García, tienen la intención de empezar a probar equipamiento para convertir a los ómnibus en híbridos, es decir que funcionan con gasoil y electricidad.

Explicó que al ómnibus se le hace un agregado de equipos con los cuales de 0 km/h a 30 km/h el vehículo funciona con electricidad y si supera esa velocidad lo hace a gasoil.

Además de estos encuentros hubo otros con empresas chinas como Chery (fabricación de autos), Yutong (que proveyó ómnibus a Copsa), Huawei y ZTE (tecnológicas que ya trabajan en Uruguay) y tres traders (uno estatal y dos privados).

Chery confirmó su interés en incursionar en la industria naval -construyendo barcazas en principio- e invertir US$ 12 millones en su planta en Uruguay para producir un nuevo modelo de auto.

Los traders quieren ampliar sus compras (mayormente de lana) a soja y madera.

García dijo que en la reuniones "se insistió" en presentar a Uruguay "como centro logístico" para la región. "Está muy bien vender lana sucia (a China) pero hay que apostar al valor agregado", afirmó.