Buenas perspectivas para el rubro ovino en 2009

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CONSULTORA SERAGRO

El rubro ovino se prepara para transitar un año que estará plagado de nuevos desafíos, entre los que cobra especial importancia la esperada apertura de los mercados del Nafta para las carnes del sector.

Luego de la adecuación sufrida por todos los commodities a raíz de la crisis financiera mundial, el escenario a nivel local muestra una mejor posición relativa para la carne, por lo que la posibilidad de contar con mercados de elite para la exportación del producto ovino resulta trascendente.

Respecto a la lana, los precios del mercado interno se han ajustado a la nueva realidad internacional pautada por Australia, con bajas del 50% para las lanas finas y 25% a 30% para las lanas medias. Hay que retroceder tres años para encontrar precios similares a los actuales, que en su relación con los precios del cordero se ubican en los niveles más desfavorables en muchos años.

Si bien la carne ovina también ha ajustado a la baja, los precios actuales son sólo superados por los del año pasado, y se ubican incluso 10% por encima de los de inicios de 2007. Actualmente, el kilo de cordero en 2ª balanza vale más que un kilo de vellón Corriedale, situación que no ocurría desde fines de 2005.

Para las lanas finas el deterioro en este sentido es aún más fuerte. Un kilo de vellón Merino general hoy no llega a valer 50% más que el kilo de carne de cordero, cuando históricamente cotizó entre dos y tres veces más.

Aunque estas relaciones pueden variar, la tendencia al mejor posicionamiento de la carne sobre la lana ocurre desde hace años en el mundo. La respuesta más clara a esta tendencia la ha seguido Australia, que mientras redujo 35% la producción de lana en los últimos 10 años, aumentó 30% la faena de corderos en el mismo período.

Promisorio. En este marco, incluso en los sistemas más laneros, el ingreso por carne ovina mejora su posición relativa frente a la lana, lo que justifica destinar recursos a la mayor productividad carnicera de las majadas. Para que esto se exprese a nivel productor y finalmente a nivel país, tanto el porcentaje de señalada como la extracción de corderos son los indicadores relevantes a ser evaluados. Existe un potencial "latente" para mejorar la competitividad del rubro a través del incremento de la producción de carne, que no pasa tanto por aumentar el stock sino por elevar los indicadores mencionados. La tecnología no es la limitante. Con el stock actual, el más bajo de la historia moderna, la extracción de corderos podría hasta triplicarse.

Sin llegar al extremo neocelandés (120% señalada promedio), donde el número de corderos faenados por año es igual al número de ovejas, una situación intermedia nos permitirá faenar 2,5 millones de corderos, con la misma cantidad de ovejas que hoy tenemos (5 millones). Es obvio que este camino no se ha iniciado, o lo ha hecho muy tímidamente, debido a que las condiciones de mercado no han sido las propicias.

La realidad marca que en los últimos años la cuota europea ha definido mayormente el número de corderos que se faenan por año, cumplida la cual no ha existido ni interés ni señales de la industria por aumentar el negocio. El año comienza con la posibilidad cierta de apertura de nuevos mercados de alto poder adquisitivo (EE.UU., Canadá y México). De todas formas, sigue sin resolverse el acceso de carne con hueso a Europa que frenó toda posibilidad de análisis en estos momentos, lo que sin duda significaría un paso muy importante para el sector.

En lo inmediato, lo único esperable y que puede alterar la tendencia a la liquidación del stock en los ovinos es la apertura del Nafta, que podría elevar la demanda de corderos a buenos precios y dar inicio a un desarrollo sostenido de la cadena cárnica ovina. A esto se agregan los anuncios de Marfrig de aumentar la faena de corderos por encima de lo que ya absorbe en sus negocios de importación desde Brasil. En síntesis, el año comienza con buenas expectativas para el cordero, que tendrán que plasmarse en nuevos mercados y señales claras, que permitan consolidar el crecimiento del rubro.

10% Es el aumento que hoy presenta el precio de la carne ovina en relación a los valores que se verificaban al inicio del año 2007.

2,5 Son los millones de corderos que se podrían llegar a faenar actualmente con los cinco millones de ovejas que hay en el stock.